Selle veel väga tundmatu marja maagiliselt kõlav nimi on seotud selle erilise mõjuga maitsemeeltele. Kas sa oled uudishimulik?
Imemarja nimetatakse inglise keeles imepuuviljaks ehk miracle berryks. Selle teaduslik nimi on Synsepalum dulcificum. Väikesi punaseid vilju kandev puu on pärit Lääne-Aafrikast. Seal dokumenteeriti see ja selle viljad esmakordselt 1725. aastal. Euroopa maadeavastajad nägid, kuidas kohalikud marju korjasid ja enne sööki sõid. Aga mis on selles imeviljas nii erilist?
Veidi piklik mari ise on mahedalt magusa maitsega. Aga see pole muidugi eriline. Nende ainulaadne müügiargument puuviljade perekonnas on aga see, et neil on eriline mõju meie maitsemeeltele. See sisaldab glükoproteiini nimega miraculin, mis seondub tihedalt keele maitsemeeltega. Kui süüa imemarja viljaliha ja seejärel süüa tegelikult hapu või mõru maitsega toitu, ei taju te enam algselt oodatud maitset. Sest imemarja mirakuliin vabastab happelise toiduga kokkupuutel suhu magusa maitse. See efekt kestab 30 minutist kahe tunnini.
Vili on nüüd vaikselt läänemaailma jõudmas. Mõnes metropolis, näiteks New Yorgis, korraldatakse isegi nn toidumaitsmisüritusi (ehk üritused, kus proovitakse erinevaid roogasid), kus kasutatakse imemarja tuleb. Jaapanisse, uudishimulike ja eksklusiivsete puuviljade maale, on see loomulikult juba jõudnud. Euroopas on aga nende toiduna heakskiit praegu ootel. Kui see on juba saadaval, maksate ühe marja eest umbes 2 USA dollarit.
Kuid vili ei paku huvi ainult maitse poolest: praegu tehakse katseid erinevate haiguste osas, et teha kindlaks, kas eksootiline mari võib ka seal imet teha. See võib osutuda kasulikuks näiteks diabeediga patsientidel. Üksiku kalorisisaldusega hoolimata magusast maitsest on see muidugi huvitav ka dieeditööstusele.
Eks ole näha, kuidas imemarja populaarsus lähiajal areneb. Jääme kindlasti teiega kursis.