Selle veel väga tundmatu marja maagiliselt kõlav nimi on seotud selle erilise mõjuga maitsemeeltele. Kas sa oled uudishimulik?
Imemarja on inglise keeles tuntud kui imevili või imemarja. Selle teaduslik nimi on Synsepalum dulcificum. Puu, mis kannab väikeseid punaseid vilju, pärineb algselt Lääne-Aafrikast. Seal dokumenteeriti see ja selle viljad esimest korda 1725. aastal. Euroopa maadeavastajad nägid kohalikke marju korjamas ja neid enne sööki tarbimas. Aga mis on selles imeviljas nii erilist?
Kergelt piklik mari on õrnalt magusa maitsega. Aga see pole muidugi eriline. Selle ainulaadne müügiargument puuviljade perekonnas on aga see, et sellel on eriline mõju meie maitsemeeltele. See sisaldab glükoproteiini nimega miraculin, mis seondub tihedalt keele maitsemeeltega. Kui sööte imemarja viljaliha ja seejärel sööte toitu, mis tegelikult maitseb hapu või mõru, ei taju te enam seda maitset, mida algselt ootasite. Sest imemarja mirakuliin vabastab happeliste toiduainetega kokku puutudes suhu magusa maitse. See efekt kestab 30 minutist kahe tunnini.
Vili on nüüd vaikselt läänemaailma jõudmas. Mõnes metropolis, näiteks New Yorgis, korraldatakse isegi nn toidumaitsmisüritusi (ehk üritused, kus proovitakse erinevaid roogasid), kus imemarja kasutatakse tuleb. Jaapanisse, uudishimulike ja eksklusiivsete puuviljade maale, on see loomulikult juba jõudnud. Euroopas on aga selle toiduna heakskiitmine veel pooleli. Kui see on juba saadaval, maksate ühe marja eest umbes 2 dollarit.
Kuid vili ei paku huvi ainult maitse poolest: praegu tehakse katseid erinevate haiguste osas, et näha, kas eksootiline mari suudab ka seal imet teha. See võib osutuda kasulikuks näiteks diabeediga patsientidel. Üksiku kalorisisaldusega hoolimata magusast maitsest pakub see muidugi huvi ka dieeditööstusele.
Eks ole näha, kuidas imemarja populaarsus lähiajal areneb. Jääme kindlasti teiega kursis.