Mõru melon: kasvatamine, toime ja valmistamine

Mõru meloni troopiline vili, mida nimetatakse ka mõrukõrvitsaks, on ebatavalise välimusega ja seda kasutatakse köögiviljana maades, kus seda kasvatatakse. Taim mängib rolli isegi traditsioonilises meditsiinis.

Kuna mõru meloni kasvupiirkonnad (Momordica charantia) asuvad kuumas ja niiskes troopikas, kasvatamine meie kliimas ei ole täiesti lihtne. Sellest artiklist saad teada, kuidas saab kibekõrvitsat oma aias kasvatada ning milline mõju ja võimalikud kasutusvõimalused sellel köögiviljal on.

Mõru melon: päritolu ja omadused

Kibedat melonit tuntakse lisaks kibedale kurgile sünonüümide palsamipirn ja Goya kurk all. See kuulub kõrvitsate perekonda (Cucurbitaceae). Taime päritoluriigid on India ja Hiina, kuid nüüd kasvatatakse seda põllukultuurina Aafrikas, Aasia osades, Lõuna-Ameerikas, Kariibi mere piirkonnas ja Euroopas.

Mõru melon on rohtne ronitaim, mille viisnurksed võrsed võivad ulatuda kuni 5 m pikkuseks. Kuna kõrvits ei ole vastupidav, siis kasvatame seda vaid kord aastas - troopilistes piirkondades seevastu võib kibekõrvits olla ka mitmeaastane. Võrsed ja lehed on kaetud heledate kuni tihedate karvadega. Alternatiivse asetusega lehestik on 3–7 labaga ja jaguneb sügavalt peopesaliseks. Mõru melon ronib üles õhukeste pikkade kõõlustega.

Taim kannab kahekordse pärandiga isas- ja emasõisi, mis on igaüks eraldi lehtede kaenlas. Nad säravad juunist augustini helekollasena. Kibekõrvitsa viljad on piklikud, ovaalsed ja võivad kasvada kuni 10 cm pikkuseks. Algul on valmimata marjad veel rohelist värvi – hiljem muutub värvus erkkollaseks-oranžiks. Vilja pind on tugevalt naastudega. Küpsena avaneb mõru melon, et paljastada seemned, mis on ümbritsetud kleepuva punase viljalihaga.

Istuta mõru melon ja kasvata seda ise

Kibekõrvitsa kasvukoht peaks parimal juhul olema päikeseline ja soe ja niiske. Õues kasvatamist võib kindlasti kaaluda pehmetes või soojemates piirkondades. Kurgitaime saab kasvatada sobivas kasvukohas ka suuremates, vähemalt 10 l mahuga pottides. Muidu saab taime soojavajaduse rahuldada kasvuhoones. Ronitaim lõpetab kasvu juba umbes 10 °C juures ja lõpuks sureb. Samuti on oluline, et muld suudaks hästi niiskust säilitada ning oleks toitainete- ja huumuserikas.

Mõru melonit on lihtne seemnest kasvatada ja seda on harva müügil noore taimena. Selgitame samm-sammult, kuidas kibekõrvitsaid kasvatada:

• Aeg aprilli alguses/keskpaik
• Leota seemneid paar tundi leiges vees
• Täida potid seemnekompostiga
• Külvisügavus ca 1 cm
• Hoidke substraati pidevalt niiskena
• Asetage potid sooja, valgusküllasesse kohta
• Idanemistemperatuur 20 – 23 °C
• idanemisaeg ca. 2-3 nädalat
• Istutamine mai keskpaigast

Õige hooldus

Kuna kibekõrvits on üks suuremaid tarbijaid, on hoolduses oluline roll pideval toitainetega varumisel. Selleks sobib köögiviljadele mõeldud vedelväetis, mida võib koos kastmisega anda umbes iga nädala-kahe järel. Meie Plantura orgaaniline tomati- ja köögiviljaväetis on näide väga tõhusast, jätkusuutlikust ja puhtalt orgaanilisest vedelväetisest. Suurenenud kaaliumisisaldus toetab muuhulgas taime soovitud vilja kandmist.

Arvestada tuleb ka mõru meloni keskmise kuni suure veevajadusega. Eriti kasvuhoones või ämbrikultuuri tuleb kasta sagedamini. Kui pealmine mullakiht on kuivanud, tuleks uuesti kasta. Muld ei tohi aga olla vettinud. Kuigi ronitaime saab kultiveerida multšikihil, on mõrukõrvitsa soovitav ronida võre peale. Pottidesse istutades tuleb selline ronimisabi kohe alguses muretseda.

Kui taime kõõlused on jõudnud umbes 80–100 cm pikkuseks, võib eemaldada esimese lehe taga olevad külgvõrsed. See soodustab võrsete ja viljade teket.

Näpunäide: Mõru meloni viljadest seemnete saamiseks peavad need olema täielikult küpsed. Pärast koristamist tuleb tuumade ümbert eemaldada seemnekest ja jäänused maha pesta. Lõpuks saab seemneid kuivatada ja säilitada.

Kibekõrvitsa saak, mõju ja kasutamine

Umbes kaks-kolm nädalat pärast õitsemist võib kibekõrvitsa esimesi valmimata vilju juba korjata. Need koristatakse selles etapis, kuna mõru maitse ei ole nendes sisalduvate mõruainete tõttu nii selgelt väljendunud kui küpses olekus. Lisaks muutub nahk küpsedes kõvemaks ja taime regulaarne koristamine stimuleerib õitsemist. Tarbitakse mitte ainult küpseid vilju, vaid ka jahvatatud seemneid vürtsina aurutatud lehed ja noored idud köögiviljadena ning küpsete puuviljade magus, punane viljaliha kasutatud. Enne mõru meloni valmistamist soovitame viilutatud vilja soolata ja umbes 15 minuti pärast maha pesta või lihtsalt blanšeerida. See vähendab oluliselt kibedust. Kibekõrvitsaga retseptid on näiteks erinevad salatid, supid ja karrid. Kuid mõru melonit kasutatakse ka eraldi praetult, täidisena või marineeritult.

Mõningaid positiivseid mõjusid omistatakse mõru melonile, mistõttu pakutakse seda mõnikord toidulisandina. Siiski on ainult mõned uuringud, mis on neid mõjusid teaduslikult tõestanud. Nende hulka kuuluvad veresuhkru taseme alanemine, mõju lipiidide ainevahetusele, mis aitab rasvumise vastu, ja toime ussidega nakatumise vastu. Veelgi enam, kibekõrvitsa koostisosad pärsivad väidetavalt põletikku ja omavad magu tugevdavat toimet. Kuna kibedast melonist valmistatud preparaatide üleannustamine võib põhjustada ka soovimatuid kõrvalmõjusid nagu Diabeetikutel võib tekkida hüpoglükeemia, tarbimine tuleb sel juhul arstiga kooskõlastada tahe. Samuti võib see põhjustada kõhuvalu, kõhulahtisust ja krampe.

Kas mõru melon on mürgine või söödav?

Mõrus melonis sisalduvate osaliselt mürgiste koostisosade ja mõruainete tõttu ei talu see toorelt kuigi hästi. Seetõttu tuleks puuvilju enne tarbimist keeta, aurutada või praadida. Rasedad, lapsi saada soovivad või rinnaga toitvad naised peaksid hoiduma kibekõrvitsa täielikust tarbimisest, kuna üksikutel koostisosadel on teratogeenne toime.

Mis on mõru meloni maitse? Mõru kõrvitsa mõrkjat maitset iseloomustavad mõrud ained ning see on seetõttu hapukas ja mõru. Seevastu küpsete seemnete ümber mähkuv punane viljaliha maitseb mõnusalt magusalt.

Teine eriline kõrvitsataim, mille viljadel on peale köögiviljana söömise veel üks huvitav kasutusala, on Loofah kurk (Luffa aegyptiaca). Meie eriartiklis räägime teile, kuidas saate taime kasutada oma aias säästvate puhastuskäsnade tootmiseks.