Lapset eivät pidä leppäkerttuja upeina, vaan myös aikuiset puutarhurit ovat iloisia pienistä hyönteisistä. Tässä on seitsemän faktaa hyödyllisestä hyönteisestä.
Sitä löytyy melkein jokaisesta puutarhasta ja se saa lapset usein erittäin innostumaan: leppäkerttu (coccinellidae) on luultavasti yksi suosituimmista hyönteisistä. Ei ihme, loppujen lopuksi se ei vain pisteytä epätavallisella värillään, vaan voi myös olla hyödyllinen puutarhassa.
Mutta oletko koskaan miettinyt, miksi leppäkerttu on onnenkoru tai kuinka vanhaksi tällainen pieni eläin voi tulla? Olemme koonneet sinulle seitsemän mielenkiintoista ja hyödyllistä faktaa leppäkerttuista.
1. hyödyllistä…
Tietenkin leppäkerttu tunnetaan kaikille puutarhureille hyödyllisenä hyönteisenä. Itse asiassa leppäkerttu ei vain syö kirvoja, mutta myös hämähäkkipunkit, vikoja, ripsiä sekä kovakuoriaisen ja sahakärpäsen toukkia. Jos ruokaa on niukasti, joillakin leppäkerttulajeilla on aivan erityinen taktiikka: Ne yksinkertaisesti vaihtavat ruokavalionsa siitepölyyn ja hedelmiin, kunnes muuta ravintoa on tarpeeksi. Mutta on myös leppäkerttulajeja, jotka ruokkivat kokonaan kasveja.
2....vai tuholaisia?
Valitettavasti leppäkertut eivät aina tuo onnea. Itse asiassa hyönteiset voivat olla jopa todellisia tuholaisia. Erityisesti 24-täpläinen leppäkerttu, joka on yksi kolmesta kasvinsyöjälajista Euroopassa, aiheuttaa vahinkoa lämpimissä maissa. Hän napostelee pääasiassa sinimailaa ja sokerijuurikasta, mutta myös neilikkaa ja daaliat. Onneksi Saksassa leppäkerttu aiheuttaa vahinkoa vain poikkeustapauksissa.
3. Leppäkerttu onnenkoristeena
Oletko koskaan miettinyt, mistä leppäkerttu sai nimensä? Itse asiassa se juontaa juurensa Neitsyt Mariaan. Koska leppäkertut tunnettiin jo keskiajalla tuholaiskarkotteina, maanviljelijät uskoivat, että niiden on täytynyt olla lahja Neitsyt Marialta. Samalla leppäkerttu kehittyi myös onnen symboliksi: jos pellolla oli paljon leppäkerttuja, ei tarvinnut pelätä sadon tuhoamista kirvojen toimesta..
4. Paha haju
Kun leppäkerttu tuntee olonsa uhatuksi, hänellä on aivan erityinen tapa puolustautua: se voi erittää nivelkalvoistaan kellertävää eritystä. Tällä on erityisen epämiellyttävä haju, jonka on tarkoitus pelotella saalistajat. Lisäksi tämä erite sisältää jopa myrkyllisiä alkaloideja. Lisäksi leppäkerttu maistuu äärimmäisen katkeralta - mikä tekee siitä epämiellyttävän jopa ahmattimille.
5. Lue ikä pisteistä
Kukapa ei lapsena laskenut leppäkerttujen pisteitä saadakseen selville, kuinka vanhoja pienet eläimet ovat? Valitettavasti tämä myytti on väärä: pisteiden määrä ei heijasta kovakuoriaisen elinikää. Itse asiassa useimmat leppäkertut elävät vain noin vuoden. Pisteiden laskeminen ei kuitenkaan ole turhaa - pisteiden lukumäärän ja järjestelyn avulla voidaan erottaa eri leppäkerttulajit.
6. Pilkullinen, raidallinen vai pelkkä?
Tietenkin, kun ajattelemme leppäkerttua, kuvittelemme heti mielessämme punaisen kovakuoriaisen mustilla pisteillä. Mutta ei vain pisteiden määrä voi vaihdella - leppäkerttuja on saatavana useissa eri väreissä ja kuvioissa.
Jotkut lajit ovat yksivärisiä ilman täpliä ja ne voidaan värjätä kaikissa väreissä vaalean beigestä tai keltaisesta ruskeaan tai mustaan. Kotimaisessa kaksipilkkuleppäkertussamme ei ole vain punaisia mustapilkuisia kovakuoriaisia, vaan myös mustia punapilkuisia kovakuoriaisia. Jotkut leppäkertut ovat jopa raidallisia.
7. Leppäkerttujen puutarha
Onneksi leppäkerttujen houkutteleminen puutarhaan on melko yksinkertaista: koska leppäkerttujen suosikkiruoka on kirvoja, se riittää usein riittää ilman kemiallisia torjunta-aineita – pienet hyödylliset hyönteiset huolehtivat sitten siitä Levätä. Luonnonläheinen puutarha lehtikasalla miellyttää myös pieniä hyönteisiä, sillä ne sopivat täydellisesti talvehtimiseen. Jos eläimille tarjotaan myös laaja valikoima kukkivia kasveja ympäri vuoden - esimerkiksi Plantura hyödyllinen hyönteismagneetti –, leppäkertut tuntevat olonsa täysin levollisiksi.
Plantura hyödyllinen hyönteismagneetti
Yksivuotiset ja monivuotiset lajit hyödyllisille hyönteisille
kuten linnut, mehiläiset & Co, helpompi hoitaa
Kukkien unelma sängyssä, ruukussa ja ikkunalaatikossa
Jos haluat oppia lisää kotieläimistä puutarhaeläimistä, katso artikkelimme aiheesta kimalaisia mennyt.
...ja vastaanota keskittynyttä kasvitietoa ja inspiraatiota suoraan sähköpostiisi joka sunnuntai!
