Le séneçon contient des alcaloïdes de pyrrolizidine hautement toxiques
Toutes les ambroisies contiennent des alcaloïdes pyrrolizidines hautement toxiques, qui sont à la fois nocifs pour le foie et cancérigènes. Des proportions particulièrement élevées de poison peuvent être trouvées dans les fleurs et les jeunes plantes. Les alcaloïdes ne sont pas directement toxiques, mais ne développent leur effet toxique que par conversion dans le foie à l'aide d'enzymes. Les toxines dangereuses ont déjà été détectées dans les œufs, le miel, le lait et diverses tisanes (en particulier la tisane à la camomille).
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Le séneçon a un goût amer et n'est donc pas consommé avec plaisir, mais seulement tant qu'il n'a pas été séché. Le séneçon séché - par exemple dans le foin - perd ses substances amères d'avertissement, mais pas sa toxicité. De plus, une intoxication lente ne peut être exclue, car les alcaloïdes en question s'accumulent progressivement dans le foie et peuvent éventuellement entraîner la mort. L'empoisonnement peut apparaître même après plusieurs mois.
Danger pour l'homme
Le séneçon de Jacob est principalement dû à son risque élevé de confusion avec des plantes comestibles dangereuses pour l'homme. Les feuilles pennées sont un peu similaires très fort à la fusée, mais aussi le millepertuis médicinal ne ressemble pas à la plante vénéneuse. La prudence est donc particulièrement recommandée avec les herbes sauvages, les salades sauvages et les légumes à feuilles que vous avez vous-même cueillis, car même de petites quantités peuvent avoir des conséquences graves.
Des astuces
La prudence est également de mise avec la consoude (Symphytum), qui contient également de grandes quantités d'alcaloïdes pyrrolizidiniques et est donc très toxique pour l'homme et les animaux.