चुकंदर, बढ़ती चुकंदर

चुकंदर को अक्सर बगीचे में उगाया जाता है क्योंकि इसकी मिट्टी और प्रकाश पर अधिक मांग नहीं होती है। हालाँकि, जिस मिट्टी पर चुकंदर उगाया जाता है वह बहुत अधिक नाइट्रोजनयुक्त नहीं होना चाहिए, क्योंकि यह पौधा चार्ड या पालक के समान बहुत अधिक नाइट्राइट जमा करता है। चुकंदर को बहुत जल्दी नहीं बोना चाहिए, क्योंकि विकास चरण के दौरान अगर उन पर पाला पड़ गया तो उनमें अंकुर विकसित हो जाएंगे। इस पौधे पर अंकुर वांछित नहीं हैं। अत: अप्रैल से पहले बुआई नहीं करनी चाहिए। यदि आप यहां सुरक्षित रहना चाहते हैं, तो बर्फ संतों की प्रतीक्षा करें। यदि दोबारा पाला पड़े तो चुकंदर को पतली ऊन से सुरक्षित किया जा सकता है। भंडारण के लिए चुकंदर बहुत अच्छे हैं। अत: मुख्य खेती जून में होनी चाहिए। पके फलों की कटाई और भंडारण अक्टूबर से किया जा सकता है। भंडारण पुआल, रेत या पीट वाले बक्सों में होता है। इस तरह कंदों को रोशनी और ठंड से बचाकर रखा जाता है। यदि कटाई पहले हो जाए तो फलों को उबालकर भी संरक्षित किया जा सकता है।

चुकंदर की बुआई करें

बुआई से पहले मिट्टी की निराई-गुड़ाई करनी चाहिए और उसमें खाद मिलानी चाहिए। अप्रैल या मई में बाहर अलग-अलग पंक्तियों में लगभग 10 सेंटीमीटर की दूरी पर बुआई करें। पंक्तियाँ लगभग 25 सेंटीमीटर अलग होनी चाहिए। बुआई की गहराई दो से तीन सेंटीमीटर होनी चाहिए। बुआई के बाद खाद की एक और परत लगानी चाहिए, लेकिन खाद नहीं। बुआई के बाद पौधों को नियमित रूप से पानी देना जरूरी है। यदि पौधे की पूर्व खेती की जानी है, तो इसे मार्च की शुरुआत में खाद बिस्तर में बोया जा सकता है। फिर अप्रैल में स्प्राउट्स को बगीचे में लगाया जा सकता है। पौधों की वृद्धि में सहायता के लिए सेंधा आटा मिट्टी में मिलाया जा सकता है। खाद के नियमित प्रयोग से पौधे को बढ़ने में मदद मिल सकती है, साथ ही कटाई और पानी देने से भी पौधे को बढ़ने में मदद मिल सकती है।

चुकंदर की किस्में

बहुत से लोग चुकंदर को सुप्रसिद्ध गहरे लाल रंग की जड़ के रूप में जानते हैं, जो अपने मिट्टी जैसे स्वाद के कारण लोगों के मन को विभाजित कर देती है। हालाँकि, किस्मों की विभिन्न विविधताएँ हैं। गोल किस्म के अलावा, ऐसी भी हैं जिनकी जड़ें चपटी होती हैं, साथ ही चुकंदर की जड़ें बेलनाकार या नुकीली होती हैं। इसमें से सफेद और पीले रंग के चुकंदर उभरकर सामने आते हैं, जिनका स्वाद हल्का और मीठा होता है, बिल्कुल मिट्टी जैसा नहीं। प्रसिद्ध किस्मों में से एक फॉर्मेनोवा है, जिसका आकार बेलनाकार है। फ़ोरोनो का आकार भी बेलनाकार है और यह बहुत उत्पादक भी है, जो इसे घर के बगीचे में खेती के लिए बहुत आकर्षक बनाता है। टोंडा डि चिओगिया एक चक्राकार किस्म है जो लाल और सफेद रंग की होती है। कच्चा खाने पर यह बहुत मीठा और कोमल होता है। जब यह किस्म पक जाती है तो लाल और सफेद धारियां आपस में मिल जाती हैं। इजिप्शियन फ़्लैट राउंड एक पुरानी किस्म है जिसमें गहरे लाल पत्ते, सुगंधित स्वाद होता है और यह बहुत तेज़ी से बढ़ती है। बर्पीज़ गोल्डन एक चुकंदर है जो बाहर से नारंगी और अंदर से पीले रंग का होता है। इन फलों का स्वाद बहुत ही खुशबूदार और मीठा होता है। लाल गेंद एक बहुत ही सामान्य उत्पादक है क्योंकि यह एक सरल, गोल किस्म है जो बहुत सुगंधित होती है। अल्बिना वेरेडुरा एक सफेद चुकंदर है जिसका स्वाद मीठा होता है और इसका उपयोग अक्सर कच्ची सब्जियों के सलाद की तैयारी में किया जाता है। इस किस्म को केवल जून में ही बोया जा सकता है क्योंकि इसमें तेजी आती है।

कीट और बीमारियाँ

चुकंदर मजबूत पौधे हैं जिन पर कीटों या बीमारियों का हमला बहुत कम होता है। इस पौधे का एक प्रसिद्ध कीट चुकंदर मक्खी है। चुकंदर को एफिड्स या पिस्सू बीटल से भी नुकसान हो सकता है। इसके अलावा, नेमाटोड या चुकंदर नोड्यूल इस पौधे पर कहर बरपा सकते हैं। इसके अलावा, विभिन्न प्रकार के भृंग जैसे कि कछुआ भृंग, शलजम मेहतर भृंग, शलजम घुन या कछुआ भृंग फल को नुकसान पहुंचा सकते हैं। चुकंदर पर हमला करने वाले कीटों के अलावा बीमारियाँ भी होती हैं जैसे हृदय और शुष्क सड़न, जड़ झुलसा रोग, पीलापन रोग या सर्कोस्पोरा पत्ती धब्बा.

फलों की कटाई और भंडारण एवं संरक्षण

कई अन्य पौधों की तरह, अगर पौधे को क्यारी में छोड़ दिया जाए तो इसके फल सबसे लंबे समय तक टिकते हैं। हालाँकि, शर्त यह है कि पाला न पड़े। चुकंदर शून्य से तीन डिग्री नीचे तापमान का सामना कर सकता है, लेकिन उनकी कटाई कम तापमान पर की जानी चाहिए। यदि तापमान अधिक है, तो उपभोग से ठीक पहले पौधों की ताजी कटाई की जा सकती है। यदि पाले का खतरा हो तो पौधों को सावधानीपूर्वक जमीन से बाहर निकालना चाहिए। फलों को भंडारित करने में सक्षम होने के लिए, उन्हें क्षतिग्रस्त नहीं होना चाहिए। यह एकमात्र तरीका है जिससे भंडारण अवधि के दौरान रोगाणु वहां प्रवेश नहीं कर पाते और उनकी संख्या में वृद्धि नहीं हो पाती। फल को भंडारित करने से पहले पत्तियों को हटा देना चाहिए। ऐसा करने के लिए, उन्हें सावधानीपूर्वक मोड़ दिया जाता है। अब जड़ों को कुछ समय के लिए रेफ्रिजरेटर में संग्रहीत किया जा सकता है। यदि कंदों को लंबे समय तक संग्रहीत करना है, तो उन्हें तहखाने में संग्रहीत करने की सलाह दी जाती है। जिन बक्सों में गीली रेत होती है वे चुकंदर के भंडारण के लिए विशेष रूप से उपयुक्त होते हैं। भंडारण से पहले कंदों को नहीं धोना चाहिए। फल पर बची हुई मिट्टी उसे फफूंद और अन्य कीटाणुओं या जीवाणुओं से बचाती है। अच्छी तरह से संग्रहीत, वे वसंत तक अच्छी तरह से रहेंगे। इसके अलावा, चुकंदर को लैक्टिक एसिड के साथ किण्वित भी किया जा सकता है या उबाला जा सकता है।

चुकंदर के बारे में रोचक तथ्य

चुकंदर के लिए अच्छी जल निकासी वाली, धरण युक्त, पोषक तत्वों से भरपूर मिट्टी की आवश्यकता होती है। मिट्टी में पर्याप्त नमी सुनिश्चित की जानी चाहिए। चूँकि छोटे शलजम की जड़ें अपेक्षाकृत गहरी होती हैं, इसलिए मिट्टी गहरी होनी चाहिए और बहुत अम्लीय नहीं होनी चाहिए। 6.5 और 7.8 के बीच पीएच मान आदर्श हैं। उर्वरक के रूप में क्लोराइड युक्त उर्वरक को प्राथमिकता दी जाती है। बुआई का सर्वोत्तम समय मई और जून है। यदि आप जल्दी कटाई करना चाहते हैं, तो आप अप्रैल की शुरुआत में गमलों में उगाना शुरू कर सकते हैं और मई में बगीचे में छोटे पौधे लगा सकते हैं। हालाँकि, सामान्य तौर पर, सीधे बाहर बोए जाने पर चुकंदर सबसे अच्छा पनपता है। इनके बीजों को दो से तीन सेंटीमीटर गहरे खांचे में रखकर मिट्टी से ढक दिया जाता है। इसके बाद क्यारियों को थोड़ा नम रखना चाहिए। 15° और 20°C के बीच के तापमान पर बीज दो से तीन सप्ताह के भीतर अंकुरित हो जायेंगे।

यदि आप छोटी चुकंदर की फसल लेना चाहते हैं, तो आप अधिक सघनता से बो सकते हैं। बड़े चुकंदर के लिए, या तो बुआई करते समय बड़ी दूरी (बीज बैंड) पर ध्यान दें या युवा पौधों को लगभग 15x5 सेमी की दूरी तक फैलाएं। फसल की कटाई का समय अक्टूबर-नवंबर के आसपास होता है, लेकिन आप छोटी चुकंदर की कटाई भी किसी भी समय कर सकते हैं। उन जगहों पर बहुत अच्छी तरह से उगता है जहां पहले फलियां या कोहलबी उगाई जाती थीं।

सबसे अच्छे पड़ोसी बोरेज, तोरी, प्याज, जीरा, पार्सनिप, सलाद हैं। डिल और नमकीन के साथ मिश्रित खेती के लिए भी आदर्श। मिश्रित खेती में स्वाद भी बेहतर हो जाता है. हालाँकि, प्रतिकूल पड़ोसी लीक, तारगोन, आलू, चार्ड, अजमोद, टमाटर, पालक, चाइव्स हैं।

पौधों की देखभाल

सुंदर कंद बनाने के लिए, चुकंदर को विकास के दौरान पर्याप्त पानी की आवश्यकता होती है। यदि कंद जमीन से बाहर चिपके हुए हैं, तो तने के चारों ओर कुछ मिट्टी का ढेर लगाना उचित होगा ताकि वे फिर से पूरी तरह से ढक जाएं। इसके अलावा, खरपतवारों को नियमित रूप से हटाने और क्यारियों की गुड़ाई करने से पौधों का विकास सुनिश्चित होता है।

एक नज़र में बुआई और देखभाल

• अप्रैल से गमलों में उगाएं या मई से बाहर बोएं
• बुआई की गहराई: 2-3 सेंटीमीटर
• अंकुरण तापमान 15-20°C, अंकुरण समय 2-3 सप्ताह
• अच्छा पानी देना सुनिश्चित करें
• खरपतवार निकालना और बिस्तरों की गुड़ाई करना
• संभवतः कंदों पर मिट्टी का ढेर लग जाए

फसल

यदि आप बाद में इस स्थान पर चुकंदर उगाना चाहते हैं तो इन्हें पूर्व-फसल के रूप में भी नहीं उगाया जाना चाहिए। कटाई करते समय तरकीब 17 का उपयोग करना सबसे अच्छा है। सुबह में, जड़ों को तोड़े बिना चुकंदर को कांटे से थोड़ा ऊपर उठा लें और दोपहर में चुकंदर को जमीन से बाहर खींच लें। इस तरह, नाइट्रेट की मात्रा काफी कम हो जाती है। तथ्य यह है कि चुकंदर इतना स्वास्थ्यप्रद है, इसका कारण विटामिन ए, बी1, बी2, सी, साथ ही फोलिक एसिड, एंटीबायोटिक बीटाइन है। बीटालेंस, फ्लेवोनोइड्स, कार्बोहाइड्रेट, फास्फोरस, पोटेशियम, मैग्नीशियम, लोहा, कैल्शियम, सोडियम, तांबा, मैंगनीज, जिंक. यह सब छोटी चुकंदर में निहित है। लाल रंग बहुत रंगीन होता है, इसलिए यह सुनिश्चित करना सबसे अच्छा है कि मेज़पोश और कपड़े इसके संपर्क में न आएं। लाल रंग को हाथों से भी हटाना मुश्किल होता है।

उपयोग एवं भंडारण

बेशक, चुकंदर का स्वाद कटाई के तुरंत बाद सबसे अच्छा होता है। लेकिन इन्हें तथाकथित जमीन या तहखाने के ढेर में भी काफी अच्छी तरह से संग्रहीत किया जा सकता है। यहां इन्हें हल्के रंग की रेत में रखा जाता है और महीनों तक ताजा रहते हैं। अधिकांश घरों में फ्रिज और फ्रीजर होने से पहले यह सर्दियों के लिए स्टॉक करने का एक तरीका था। कई अन्य प्रकार की सब्जियाँ भी इस प्रकार के भंडारण के लिए उपयुक्त हैं, जैसे गाजर या कई अलग-अलग प्रकार की गोभी।

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