Morski kupus: sadnja i njega plažnog kupusa

Morski kelj je gotovo zaboravljena kultura, ali je u nekim zemljama postigao status delicije. Predstavljamo neobičan kupus i dajemo savjete kako ga uzgajati u vlastitom vrtu.

Divlji morski kelj (Crambe maritima), poznat i kao kupus za plažu, uspijeva na vrlo slanim tlima tik uz more i nekada se sakupljao kao stočna hrana. Činjenica da je morski kelj nezahtjevan i jednostavan za njegu, a ujedno se može jesti i kao povrće početkom godine, s vremenom ga je učinila stanovnikom vrta. U ovom ćete članku saznati sve o podrijetlu, uzgoju i njezi morskog kelja.

Morski kupus: porijeklo i svojstva

Morski kelj divlja uz istočnu i sjevernu obalu, na atlantsku obalu zapadne Europe i na Crno more prije i u Njemačkoj i u svim susjednim zemljama služio je kao hrana za ljude i stoku prikupljeni. Danas su samonikle biljke strogo zaštićene i više se ne smiju sakupljati. Iako je morski kelj krstaš (Brassicaceae), on je samo jako udaljen od našeg dobro poznatog kupusnog povrća kao npr.

brokula (Brassica oleracea var. italica) ili Palmin kelj(Brassicaoleracea var. palmifolia) povezani.

Morski kelj je izdržljiva i djelomično zimzelena višegodišnja trajnica s dubokim korijenom. Zimi lišće i izbojci obično odumiru i sljedećeg proljeća ponovno zanose kroz njih. Morski kelj, također poznat kao plažni kelj, ima uvijene listove tirkizne do zeleno-ljubičaste boje i formiraju bazalnu rozetu. Jako razgranata biljka visoka je oko 20 do (rjeđe) 70 centimetara. Razdoblje cvatnje traje od svibnja do srpnja, kada morski kelj formira tisuće bijelih cvjetova na dugim cvatovima. Nakon oplodnje razvijaju se okrugle mahune unutar kojih sazrijeva po jedna sjemenka morskog kelja. Ove sjemenke plutaju na površini vode i stoga se šire i plimama i strujama obližnjeg mora. Morski kelj izuzetno je tolerantan na salinitet i stoga je poznat i kao halofit (biljka soli). Klica koja nikne u proljeće smatra se delikatesom, izbijeljena uz pomoć glinene posude i kasnije kuhana poput šparoga.

Vrste i sorte morskog kupusa

Rod morskog kelja (Crambe) sastoji se od oko 37 vrsta, od kojih deset potječe iz Europe. U Europi se, međutim, samo morski kelj koristi u kulinarske svrhe (Crambe maritima) a u Africi latinoamerički morski kelj (Crambe hispanica). Nekoliko vrsta pravog morskog kelja dugujemo sporadičnom uzgoju povrća u Francuskoj, Nizozemskoj, Sjevernoj Americi i Engleskoj. Razlikuju se sorte Lily White, ‘Ordinary Pink-Tipped’ i ‘Ivory White’, koje se prvenstveno razlikuju po boji lišća, a time i po svojoj ukrasnoj vrijednosti.

Sadnja morskog kelja

Morski kelj se može sijati ili saditi. Razmnožavanje je moguće i vlastitim sjemenom ili reznicama. Višegodišnje trajnice ne moraju se svake godine sijati ili presađivati.

Morski kelj treba posijati u ožujku, bilo zaštićeno na laganoj prozorskoj dasci ili na vrlo topla mjesta zaštićena od mraza izravno u zemlju. Ako sjemenke pustite da se namaču u vodi jedan dan, a zatim ih stavite oko 2 cm duboko u zemlju, tada sjemenke morskog kelja puno bolje i brže klijaju. Nažalost, sjeme ima vrlo kratak rok trajanja, nakon godinu dana sposobnost klijanja već se osjetno smanjuje. Stoga sjeme koje ste sami sakupili treba posijati što je prije moguće. Nakon nekoliko tjedana sadnice se sade i odvajaju na udaljenosti od oko 30 cm. Vegetativno razmnožavanje lakše je s korijenskim ili glavičastim reznicama s postojećih biljaka. Nakon samo nekoliko dana, korijenje svježe izrezanih reznica počinje rasti u tlu siromašnom hranjivim tvarima kao što je naše Plantura biljka i zemlja za saksije. Prilikom sadnje, morski kelj treba staviti na puno sunce na ilovasto-pjeskovito, dobro drenirano tlo s dovoljno hranjivih tvari. Mlade biljke ili sjemenke morskog kelja sada su dostupne kod mnogih trgovaca rijetkostima, uglavnom na internetu. Zakonom o zaštiti vrsta zabranjeno je sakupljanje divljeg morskog kelja.

Njega morskog kelja

Neposredno nakon sadnje, morski kelj treba zaliti nekoliko puta kako bi se potaknuo razvoj korijena. Nikada ne raste tako bujno u vrtu kao na svojim slanim obalama plaža, ali i ovdje može doseći pristojne veličine. Nakon prve godine stajanja, korijenje je dovoljno naraslo da opskrbljuje plažni kupus vodom. Samo u iznimno dugim sušnim razdobljima i morski kelj treba dodatno navodnjavanje. Prehrambene potrebe kelja za plažu su srednje do visoke, osobito ako se klice ili listovi više puta beru. Redovita gnojidba pretežno organskim dugotrajnim gnojivom poput našeg Plantura organsko gnojivo za rajčice, dugoročno i ravnomjerno obnavlja zalihe hranjivih tvari u tlu. Inače, može se primijeniti kada se sadi morski kelj.

Berba plažnog kupusa

Prvi izbojci i listovi kupusa za plažu mogu se ubrati već u travnju – jednostavno se odrežu oštrim nožem. Ljeti listovi već imaju izrazitu aromu kupusa i tada se mogu koristiti za obilna jela.

Jedite i pripremite morski kelj

Morski kelj obično se izbijeli ispod neprozirne glinene posude, a zatim kuha kao šparoge. Ali i nebijeljeni, nježni, mladi izdanci obogaćuju jelovnik u travnju i svibnju. Kod kupusa za plažu, međutim, listovi se također mogu kuhati i koristiti kao obični listovi kupusa.

Još jedno gotovo zaboravljeno povrće iz ranijih vremena je to Krasuljica. Sve o botanici, uzgoju i korištenju ovog korjenastog povrća možete pronaći u našem posebnom članku.