Vodeni kesten: Sadnja i njega vodene biljke

Vodeni orah (Trapa natans) je vrlo posebna vodena biljka. Reći ćemo vam kako možete posaditi i njegovati vodeni kesten u vlastitom ribnjaku.

Vodeni kesten je ugrožena ljepotica koja može ukrasiti i vaš vrtni ribnjak. U nastavku saznajte kako uzgajati i njegovati ovu posebnu vodenu biljku. Također pokazujemo kako se mogu koristiti plodovi vodenog kestena.

Vodeni kesten: porijeklo i svojstva

Vodeni orah (Trapa natans) botanički je svrstan u potporodicu obitelji vodenih orašastih plodova (Trapaceae) obitelji bogatih vrba (Lythraceae). Iako su nazivi vodenog kestena i vodenog kestena (Eleocharis dulcis) zvuče vrlo slično, to dvoje nisu međusobno povezani i vizualno se međusobno jako razlikuju.

Vodeni kesten izvorno dolazi iz umjerenih i suptropskih zona Europe, Azije i Sjeverne Afrike. Danas je još uvijek slabo rasprostranjena na cijelom mediteranskom području. U Njemačkoj posljednjim zalihama prijeti izumiranje, zbog čega je vodeni kesten pod zaštitom prirode i na crvenoj listi od 1987. godine. U neolitiku je bio važan izvor hrane za ljude, a danas se još povremeno koristi u azijskoj kuhinji.

Vodeni kesten je listopadna, jednogodišnja plutajuća biljka. Za tlo je usidren glavnim izbojkom dugim 1 do 3 metra i bodljama ploda vodenog kestena. Zeljasto lišće drži se na površini vode pomoću stabljike ispunjene zrakom. Oni su lepezasti do rombasti i raspoređeni u obliku rozete oko peteljke. Biljke mogu doseći promjer od oko 20 cm. Formiranje lišća počinje u lipnju. Na donjoj strani listova i na stabljikama nalaze se žlijezde koje luče kiselinu, koje služe za zaštitu od hranjenja. Mali, neugledni, bijeli cvjetovi nastaju od srpnja do kraja kolovoza ili početka rujna. Vodeni kesten se samooprašuje, što znači da se cvjetovi mogu oprašiti vlastitim peludom. Kako jesen napreduje, lišće postaje lijepo crveno i postupno odumire. Na glavnom izboju formiraju se sekundarni korijeni raspoređeni u paru, koji podupiru vodeni kesten u fotosintezi.

Plodovi vodenog kestena su tamnosmeđi orašasti plodovi s tvrdom ljuskom. Rastu uz stabljiku i tvore dva do četiri oštra trna na krajevima. Trnje se kasnije, poput sidra, koristi za pričvršćivanje na dno vode. To omogućuje da nova biljka izraste sljedeće godine bez pobačaja. Unutra je bijela, škrobna jezgra. Jezgra je zrela između rujna i listopada i proklijat će sljedeće godine kada bude dovoljno toplo. Osim što se šire kroz vodu, orašaste plodove mogu širiti i ptice ili ljudi.

Različiti oblici vodenog kestena

Općenito se pravi razlika između dvije varijante vodenog kestena:

• Trapa natans var. natans: Onaj porijeklom iz Europe Trapa natans var. natans je vodeni kesten koji ovdje najbolje raste. Budući da joj prijeti izumiranje, sjeme dolazi isključivo iz potomstva. Neke biljke ne daju plodove.
• Trapa natans var. bispinosa: Onaj porijeklom iz Azije Trapa natans var. bispinosa (također se naziva 'kineski vodeni kesten s dva trna' ili 'Singhara vodeni kesten') tvori maslinastozeleno lišće s crvenkastim ili crvenkasto-smeđim žilama. Zbog kraćeg ljeta ovdje nema dovoljno vremena za formiranje plodova. Za to je potrebna tropska klima.

biljka vodeni kesten

Prirodna staništa vodenog kestena su stajaćice, niske vapna, ali bogate nutrijentima rukavci, humusna blatna jezera i bare i donja trećina Dunava iz Srbije. Zbog svoje potrebe za toplinom, ne raste na većim visinama. Ako želite uzgajati vodeni kesten u vrtnom ribnjaku, potrebno vam je muljevito-pješčano dno ribnjaka i prosječna dubina oko 60 cm. Osim toga, trebalo bi biti toplo i sunčano. Vodeni kesten preferira slabo kiselu vodu iz ribnjaka, ali nije obavezna.

Kako biste posijali vodeni kesten u ribnjak, dovoljno je orašaste plodove postaviti blizu željenog mjesta na dnu ribnjaka. Biljka se tada usidri i raste. Za manje ribnjake dovoljna su 2 do 3 oraha za postizanje lijepog izgleda biljke. Grupna sadnja također je moguća bez daljnjega. Žuti lokvanj (Nuphar lutea), europski morski vrč (Nympoides peltata) ili srcolisna štuka (Pontederia cordata) dobro prilagođen.

obavijest: Sadnja u ribnjak je manje prikladna zbog kiseline koju biljka luči kao zaštitu od hranjenja. Ipak, to je moguće bez ugrožavanja ribe. No, vodeni kesteni niču samo jednom, zbog čega biljke vrlo osjetljivo reagiraju na oštećenja uzrokovana hranjenjem i mogu uginuti.

Vodeni kesten se sam umnožava kroz nastale orašaste plodove. Zreli plodovi otpadaju čim jednogodišnja biljka odumre i raspršuju se kroz vodu. Otporne su na mraz i otporne su na temperaturama do -22 °C. Sljedeće godine se usidre u zemlju i ponovno same niču. Ako želite ciljano povećati vodeni orah, možete ubrati zrele orahe i posijati ih sljedeće godine. Razmnožavanje putem reznica, usporedivo s razmnožavanjem reznica u drvu, nije moguće.

Savjet: Vodeni kesten se također može držati kao jedna biljka u akvariju. Ovdje se može jamčiti idealna opskrba hranjivim tvarima za vodeni kesten i nema konkurencije od drugih biljaka. Međutim, vodeni kesten ne daje plodove u akvariju. Želite li istovremeno držati ribe u akvariju, svakako provjerite njihovu kompatibilnost s kiselinom vodenog kestena.

Njega vodenog kestena

Ako je vodeni kesten zasađen na mjestu koje zadovoljava njegove potrebe, ne zahtijeva daljnju njegu tijekom cijele godine. U malim ribnjacima i akvarijima, dio ili sve listove treba ukloniti u jesen čim biljka ugine, ovisno o veličini ribnjaka ili akvarija. Na taj način voda nije pretjerano zagađena trulom biomasom. U velikim ribnjacima s tim nema problema.

Budući da je riječ o jednogodišnjoj biljci koja ugine u jesen, vodeni kesten se ne može prezimiti kao cijela biljka, već samo kao sjemenke. Sjeme se može izvući iz ribnjaka i prezimiti u posudi s vodom ili jednostavno ostaviti u ribnjaku.

Berba i korištenje vodenog kestena

Zreli plodovi vodenog kestena mogu se bez problema ubrati kada biljka ugine. Zatim se mogu odvojiti od glavnog izdanka i prikupiti.

Možete jesti jezgre vodenog oraha. Kao što je spomenuto na početku, vodeni kesten je bio važan izvor bjelančevina u neolitičkom razdoblju. I danas se povremeno koristi u Aziji. Zbog svoje rijetkosti, međutim, gotovo je potpuno nestao iz europske kuhinje. Sirova konzumacija se strogo ne preporučuje jer se brojni štetni paraziti mogu naseliti na površini. Svatko tko skuha orašasti plod, razgrađuje otrove koje sadrži i ubija parazite. Jezgra se tada može jesti bez oklijevanja, ali ljuska zbog svoje tvrdoće ostaje nejestiva. Aroma jezgre je usporediva s kestenom.
Uz to, za vodeni orah kažu da ima ljekovito djelovanje, no to još nije dokazano.

Još uvijek tražite druge biljke za svoj vrtni ribnjak? Ovdje ćete naći Biljne biljke za svaku dubinu vode.