Ova biljka je rijedak primjerak i na druge načine. Nema lišće, korijenje ni stabljike, a nije sposoban samostalno generirati energiju fotosintezom.
Posebna biljka mlječika
Radije živi kao parazit tako da se usidri donjom stranom za drugu biljku i crpi hranjive tvari iz ovog izvora. To je visoko specijalizirana, samo loza Tetrastigma, divlja loza koja raste s Grožđe je srodna, može poslužiti kao plodno tlo.
Zbog toga je Rafflesia arnoldii teško usporediti s drugim biljkama. Istraživači su je uspjeli klasificirati tek nakon 200 godina u ovom desetljeću: Na temelju genetskih analiza, biljka je uspjela
Unutar ove obitelji, Rafflesia arnoldii je zapanjila istraživače: dok ostale biljke mliječne trave gotovo sve razvijaju mnogo manje cvjetove, ona nadmašuje divovski cvijet. Istraživači su uvjereni da je tijekom svoje evolucije (ovdje se govori o zadnjih šest milijuna godina) divovski cvijet postao gotovo 80 puta veći nego što je bio izvorno. Za usporedbu: obitelj Spurge za koju znate da je božićna zvijezda Kaučukovo drvo, manioka i također naši maslačak.
Cvijet Rafflesia arnoldii
Rafflesia razvija pupove do pola metra
Promjer, od kojih oko 75 posto ponovno odumire. Preživjelim pupoljcima treba do dvije godine da se otvore, a zatim se divovski cvijet polako razvija. Dubokocrveni cvijet s bijelim točkicama težak je i do sedam kilograma, odiše prodornim mirisom propadanja i može stvarati toplinu kako bi privukao kukce na oprašivanje. Miris truljenja dolazi iz otvora u središtu cvijeta kada je u punoj veličini i može se namirisati u radijusu od 100 metara dok div ne procvjeta nakon 5 do 7 dana uvenuo.Divovska rafflesia raste na dijelu Malezije i Indonezije, koje obje pripadaju otoku Borneu - varijanta raste na susjednom otoku Sumatri, koji pripada Indoneziji. Rodbina koja Sapria himalayana, raste na Tajlandu, gdje se može diviti, na primjer, u nacionalnom parku Khao-Sok u provinciji Surit Thani (tajlandski naziv je Buah Poh). Ne doseže veličinu divovske rafflezije, ali tebe cvjetapromjer je još 20-30 centimetara.
Otkrivač Rafflesieja
Ime je dobio po svom otkrivaču: Sir Thomas Stamford Raffle, osnivač države Singapur, također je vodio neke ekspedicije. Godine 1818. otišao je na ekspediciju u neistraženu džunglu Sumatre s britanskim znanstvenikom Josephom Arnoldom. Sluge javljaju da su naišle na šareni, golemi cvijet, koji je odavao odvratan smrad iz svojih mesnatih latica.
Nakon početnih sumnji, vođe ekspedicije su pratili otkriće i pronašli cvijet od 1.30 Metara u promjeru i težine 11 kilograma, što su od tada bila imena oba voditelja ekspedicije ovjekovječeno. Iznimna biljka poslana je na istraživanje europskim znanstvenicima, koji su tek potkraj 1819. potvrdili da se doista radi o cvijetu. Sada je bilo jasno da je najveći cvijet na svijetu otkriven.
U slučaju Rafflesia arnoldii, promjer cvijeta postavlja rekord. To je najviši cvijet na svijetu Titan Arum, a palma Talipot tvori najmoćniji i najopsežniji cvat.
