Citronella: un tocco di Asia nel tuo giardino

Conosciamo la citronella principalmente dalla cucina asiatica. Con noi, anche tu puoi coltivare l'esotico in casa con un po' di cura e attenzione.

La casa originale della citronella (Cymbopogon citratus) è in Asia, probabilmente nel sud dell'India o nello Sri Lanka. La pianta appartiene alla famiglia delle graminacee (Poaceae) ed è strettamente correlato alle nostre varietà di cereali nazionali. Ad eccezione del gusto e dell'odore, tuttavia, l'erba dolce non ha nulla in comune con i limoni. L'erba può crescere da 1 a 2 m. La citronella forma rizomi sottoterra, ma non cresce in modo incontrollato nel giardino. Poiché i rizomi sono molto corti, gli steli si formano in densi ciuffi. Le foglie strette e appuntite raggiungono una lunghezza considerevole fino a 90 cm e possono avere una leggera sfumatura bluastra. Anche se l'erba sensibile al gelo non vuole fare a meno del clima da subtropicale a tropicale, quindi può essere coltivato anche in zone più fresche con alcuni accorgimenti per l'utilizzo nella propria cucina volere.

Citronella: coltivatela da soli a casa

Posizione

C'è un problema con la coltivazione della citronella: è assolutamente sensibile al gelo. La coltivazione commerciale avviene quindi solo in zone calde come il Sud-Est asiatico, l'Africa o il Sud America. Tuttavia, qui si può coltivare anche la citronella. In ogni caso va posta in pieno sole.

O coltivi la citronella in vaso tutto l'anno, o la pianti nel letto per i mesi estivi. In ogni caso, dovrebbe essere selezionato un substrato ben drenato e ricco di humus. Un terriccio organico di alta qualità come il nostro Plantura è adatto sia per la coltivazione in vaso che in aiuola Terriccio universale biologicoche viene miscelato in rapporto 1:1 con un materiale grossolano come sabbia, argilla espansa o perlite per creare drenaggio.
Puoi trovare istruzioni dettagliate per l'installazione nel nostro articolo "Citronella in crescita: pianta l'erba asiatica nel tuo giardino“.

Moltiplicazione

Un modo per propagare la citronella è seminarla. A tale scopo, i semi vengono sparsi dall'inizio di febbraio alla fine di marzo. Questo deve essere coperto di terra. L'erba dolce è cioè un germe oscuro. A temperature ottimali di circa 15°C, le piantine impiegano dalle tre alle quattro settimane per sfondare lo strato di substrato di copertura. In tarda primavera, però, c'è anche la possibilità semplice e veloce di moltiplicare la divisione. Puoi semplicemente strappare i germogli collegati che formano ciuffi e piantarli di nuovo qua e là. Se non hai né semi di citronella né una pianta madre da dividere, puoi anche acquistare gambi di citronella fresca. Invece di cucinare con questi, li metti in un bicchiere d'acqua per il radicamento. L'acqua dovrebbe essere cambiata regolarmente, poiché più a lungo rimane l'acqua, più le linee della pianta si intasano. Una volta che si sono formate le prime radici lunghe qualche centimetro alla base del fusto, la giovane pianta può essere invasata in substrato.

Irrigazione e concimazione

Come con tante piante, c'è una media salutare quando si tratta di annaffiare la citronella. Se viene tenuto troppo asciutto, smetterà di crescere. Con l'umidità costante c'è il rischio di marciume radicale. Anche nel letto è assolutamente necessario annaffiare, soprattutto per la posizione preferita in pieno sole.
Un'applicazione annuale di un fertilizzante a lungo termine principalmente organico è sufficiente per l'apporto di sostanze nutritive. La nostra Plantura Concime organico universale è ideale per la citronella e rilascia i suoi nutrienti lentamente e delicatamente alla pianta.

cura

Come già accennato, la mancanza di resistenza al gelo alle nostre latitudini rappresenta una sfida per la coltivazione nella coltivazione dell'erba perenne sempreverde. In ogni caso, la pianta deve essere svernata al riparo dal gelo. Gli esemplari che sono stati piantati a maggio devono essere nuovamente dissotterrati con le prime gelate imminenti e trasferiti in casa in contenitori. Durante l'inverno, il posto per la citronella dovrebbe essere il più soleggiato possibile e non più fresco di 10 ° C. Quando la citronella viene portata fuori dopo i santi del ghiaccio a metà maggio, scegli una giornata non troppo soleggiata. In questo modo è il più delicato possibile per le piante che non sono più abituate alla luce solare diretta a causa dello svernamento.

La citronella è altrimenti considerata non particolarmente ad alta intensità di manutenzione o suscettibile agli agenti patogeni. Solo i funghi ruggine possono attaccare l'erba in un punto o nell'altro. Le piante infestate non dovrebbero più essere raccolte per il consumo. I funghi possono produrre micotossine dannose. L'umidità uniforme e la prevenzione dello stress da siccità prevengono l'infestazione da ruggine.
Puoi trovare altri suggerimenti e trucchi per la manutenzione sotto "Prendersi cura della citronella: piantare, tagliare, svernare“.

Citronella: raccogliere e conservare correttamente

L'erba sempreverde può essere raccolta praticamente tutto l'anno. Gli steli possono essere facilmente tagliati vicino al suolo. Tuttavia, dovresti stare a cinque centimetri sopra la superficie della terra in modo da non correre il rischio che il rizoma non germogli di nuovo a causa di lesioni. La citronella è più aromatica in estate. Inoltre, dovrebbero essere tagliati solo i germogli giovani e teneri, poiché questi sono anche i più intensi nel gusto.

Come tutte le erbe aromatiche, la citronella è meglio utilizzata fresca possibile. Poiché la pianta dell'erba dolce viene prodotta principalmente commercialmente in paesi lontani e richiede quindi molto tempo Quando è in vendita nei nostri negozi, dobbiamo sempre prestare attenzione alla sua freschezza volere. Se avvolta in carta da cucina, la citronella può essere conservata per diverse settimane senza perdere il suo aroma. E congelando puoi persino estendere la fruibilità dell'erba a diversi mesi. Se necessario, le cannucce necessarie vengono semplicemente rimosse dal vano congelatore. Tuttavia, la citronella non deve essere essiccata. Come risultato del processo, l'erba perde troppo dei suoi ingredienti aromatici e il sapore caratteristico si perde.

Citronella: uso in cucina

La citronella deve il suo profumo e il suo sapore agli oli essenziali che contiene. I due più importanti sono il cosiddetto citronellolo e geraniolo. Questi oli essenziali si trovano anche in alcune varietà di rosa e gerani profumati, per esempio. La citronella è famosa soprattutto per il suo uso nella cucina asiatica. Qui vengono utilizzate principalmente le foglie lunghe e strette e la base dello stelo. In realtà è adatto per condire tutti i piatti sostanziosi. La citronella si sposa particolarmente bene con carne e pesce. Ma si trova spesso anche nei piatti di verdure. Per creare una bevanda analcolica popolare in Asia, i gambi vengono toccati e poi viene versata acqua calda su di essi.

L'olio di citronella può essere estratto anche dagli steli. Viene utilizzato come profumo nella produzione di profumi e cosmetici. È usato come repellente per proteggere dagli insetti pungenti.

La nostra conclusione: Anche se alla citronella non piace affatto il nostro freddo invernale, osa coltivarla tu stesso a casa. Grazie al nuovo condimento locale, dimenticherai sicuramente i problemi extra dello svernamento quando proverai la tua prossima cucina asiatica.