Raccolta delle zucche decorative: quando e come?

Le zucche ornamentali sono un elemento indispensabile delle decorazioni autunnali. Ma prima o poi i bei frutti si raggrinziscono o iniziano a marcire dall'interno verso l'esterno. La durata di conservazione delle zucche può essere prolungata in diversi modi. Inizia con il raccolto giusto e si estende a metodi di conservazione collaudati. In questo articolo ti spiegheremo come determinare il momento di raccolta perfetto, come raccoglierlo correttamente e come conservare a lungo il frutto.

Zucche Ornamentali

Come con le zucche commestibili, le zucche ornamentali sono piante rampicanti o rampicanti annuali con tassi di crescita impressionanti. Dall'estate in poi i frutti si sviluppano sulla pianta. Le zucche ornamentali possono essere singole o multicolori, ma hanno tutte in comune la loro forma insolita, a volte bizzarra. Le vere zucche decorative sono meno adatte al consumo. Questo non è dovuto solo al fatto che contengono poca polpa di frutta, ma molte sostanze amare. Molte varietà di zucca ornamentale contengono anche cucurbitacina, che è per l'uomo

velenoso è. Per questo motivo le zucche decorative pure possono essere utilizzate solo come graziosi elementi decorativi. Le varietà più popolari includono:

• Ala d'autunno (zucca indiana)
• Pera bicolore
• Zucca danzante o rotante
• Zucca bottiglia (zucchero)
• Mini palla
• artigli del diavolo
• Trombolino
• zucca di verruca

Il momento ideale del raccolto

La maggior parte delle varietà di zucca ornamentale impiega tra 85 e 120 giorni dalla semina all'allegagione. Tuttavia, dovrai aspettare ancora qualche settimana prima che maturino bene. Le zucche immature sono difficili da conservare. La raccolta delle zucche ornamentali inizia, a seconda della varietà, dell'epoca di semina e del clima, in estate e prosegue fino all'autunno. Se il tempo lo permette, lascia le zucche ornamentali sulla pianta madre il più a lungo possibile. Tuttavia, tagliare i frutti di zucca prima del primo gelo. Le temperature fredde rovinano la bella pelle e riducono anche la durata di conservazione. Puoi capire quando la zucca è matura dalle seguenti caratteristiche:

• buccia esterna colorata (ad esempio un'arancia ricca)
• Morte della pianta madre
• guscio duro che è difficile da perforare
• suona vuoto quando si bussa
• manico secco, leggermente legnoso
• Lo stelo non deve più brillare
• preferibilmente raccolto intorno a mezzogiorno nei giorni asciutti

Raccogli correttamente le zucche decorative

Lavorare sempre con strumenti di taglio puliti e affilati durante la raccolta, in modo da creare un taglio liscio e piccolo che possa asciugarsi rapidamente. Ferite di grandi dimensioni, come quelle che si verificano durante la rottura, guariscono male e sono quindi potenziali punti di ingresso per agenti patogeni e germi. Gli strumenti adatti sono le cesoie o un coltello affilato. Esamina attentamente ogni singolo frutto dopo la raccolta. Se ha lividi, ferite o macchie già marce, è meglio buttare via immediatamente questa copia. Non è adatto alla conservazione. Funghi, batteri o virus possono penetrare attraverso le aree danneggiate e favorire la decomposizione. Nel peggiore dei casi, il marciume si diffonde alle zucche ornamentali vicine e distrugge l'intero raccolto. Solo i frutti che hanno una pelle esterna assolutamente intatta sono adatti per l'essiccazione o la conservazione.

• Lascia da 3 a 5 cm di gambo sulla zucca
• Lascia i fiori secchi sul frutto

pulizia

La causa principale del marciume delle zucche dopo la raccolta non è solo l'alto contenuto di acqua, ma prima soprattutto il contatto con germi come funghi e batteri che decompongono il frutto e provocano la crescita di muffe condurre. Le zucche ornamentali sono di solito un po' meno a rischio rispetto ai loro parenti commestibili, poiché contengono molta meno polpa e quindi meno acqua. Tuttavia, c'è un grande rischio che il frutto marcisca dopo poco tempo. Pertanto, la buccia deve essere pulita dopo la raccolta. Utilizzare preferibilmente un panno morbido per la pulizia. La lana d'acciaio o le spazzole possono danneggiare la pelle esterna sensibile.

• Lavare nel lavandino con acqua tiepida e sapone
• Risciacquare con acqua pulita e fredda
• Lascia asciugare su carta di giornale o da cucina

disinfezione

Per uccidere i germi più profondi, puoi mettere le zucche in un bagno con candeggina diluita per un breve periodo dopo la pulizia e poi risciacquarle con acqua pulita. Assicurati di avere i dispositivi di protezione necessari. Occhiali e guanti di sicurezza sono fortemente raccomandati quando si lavora con la candeggina. In alternativa, puoi strofinare la frutta secca con l'alcol.

Conservare le zucche decorative

Esistono vari metodi per contrastare la decomposizione. Nella scelta, dipende soprattutto dal fatto che la zucca decorativa debba rimanere fresca o durare a lungo come oggetto decorativo. Di norma, più dura è la buccia di una zucca e meno polpa contiene, meglio si conserva.

Pre-asciugatura

Dopo la pulizia, è importante che la zucca si asciughi bene. Tuttavia, non conservare le zucche sotto il sole cocente, poiché i raggi del sole sbiancano la pelle colorata. Inoltre, le alte temperature favoriscono la decomposizione all'interno, in modo che la polpa inizi a fermentare o marcire.

• luogo ben ventilato e ombreggiato all'aperto
• in condizioni di tempo umido: davanzale ombreggiato e caldo
• Temperatura: da 15°C a 20°C
• Base: giornale o tavola di legno
• girare di tanto in tanto

In condizioni climatiche miti e secche, la buccia della zucca è già ben essiccata sulla vite. La situazione è diversa se la raccolta avviene con tempo umido o fresco. In questo caso, le zucche devono essere pre-essiccate per circa una settimana.

1. Conservazione a breve termine

Se vuoi usare subito le zucche come decorazioni autunnali, puoi strofinare la loro pelle con la cera dopo averle pulite e asciugate. Questo tiene lontani gli agenti patogeni e garantisce anche una bella lucentezza. Sono adatti:

• cera d'api
• vaselina
• Cera per pavimenti (ha un odore un po' forte, però)

Nota: Lacche di qualsiasi tipo non sono adatte a conservare una zucca fresca.

2. Conservazione

È possibile conservare una zucca ornamentale in una stanza fresca e asciutta per diversi mesi. È importante mantenere l'acqua nella frutta il più a lungo possibile e mantenerla così fresca e croccante. Metti le zucche pulite e pre-essiccate in una scatola di legno o su assi di legno. L'aria può circolare meglio e la zucca può asciugarsi se qualcosa viene coperto con carta di giornale o paglia accartocciata. I singoli frutti non devono toccarsi durante la conservazione, quindi lasciare abbastanza spazio tra loro e non impilare le zucche una sopra l'altra.

• Temperatura: da 12°C a 18°C
• asciutto
• buona circolazione dell'aria
• il più buio possibile (senza luce solare diretta)
• bassa umidità (per proteggere dalle muffe)
• non conservare in frigorifero (troppo umido e troppo freddo)
• girare di tanto in tanto
• Shelf life: a seconda della varietà tra tre e cinque mesi

3. asciutto

Il modo migliore per conservare a lungo le zucche decorative è asciugarle. Tuttavia, non tutte le varietà sono ugualmente adatte a questo tipo di conservazione. I frutti con una pelle morbida e una polpa spessa si restringono quando rilasciano una grande quantità di acqua, così che la loro forma attraente si perde. È diverso con le varietà di zucca ornamentale dalla pelle dura come la zucca bottiglia. Il guscio è così stabile che non cede quando si asciuga.

metodo

Otterrai il miglior risultato asciugando la zucca lavata e disinfettata in due passaggi. Prima di tutto (come sopra descritto) deve essere eliminata l'umidità superficiale. Il secondo passaggio consiste nell'essiccare la polpa all'interno del guscio duro. L'essiccazione dell'interno della zucca richiede un po' più di persistenza e cura. L'essiccazione lenta è la priorità assoluta per una conservazione di successo. Se l'umidità viene rilasciata troppo rapidamente, il frutto avvizzirà e non potrà più essere utilizzato per scopi decorativi. A seconda della varietà e delle condizioni ambientali, l'essiccazione può durare dai tre ai sei mesi, in casi estremi fino a un anno. Puoi sapere quando la zucca è pronta per l'uso sollevandola. Se è molto leggero e vibra quando viene scosso, significa che è asciutto.
Condizioni ottimali:

• buio
• Temperatura: da 15°C a 20°C
• più bassa è l'umidità, meglio è
• ottimali sono inferiori al 25%
• Garage, soffitta, cantina asciutta o dispensa
• Supporto: giornale, segatura o paglia
• girare ogni poche settimane

Consiglio: Per ravvivare il colore, puoi strofinare la frutta secca con la cera d'api.

Alternativa: appendere zucche decorative

Le zucche ornamentali si asciugano ancora meglio se le appendi. In questo modo si evitano punti di pressione e accumuli di umidità che portano al deterioramento. Basta avvolgere un filo spesso e un gambo e appenderlo in un luogo asciutto e buio. Le zucche non possono toccare il muro o l'una con l'altra, ma devono essere appese liberamente. In generale, è possibile praticare alcuni fori sul fondo della zucca in modo che l'umidità possa fuoriuscire meglio. Tuttavia, esiste un rischio molto elevato di introdurre germi all'interno, che portano a un rapido marciume. Per evitare che il succo che fuoriesca lasci macchie antiestetiche, dovresti posizionare sotto un sottobicchiere di fiori o una vecchia ciotola.

Consiglio: Durante la foratura, assicurarsi di utilizzare sempre uno strumento appena disinfettato, come un trapano imbevuto di alcol.

Revisione periodica

Controlla le zucche circa una volta alla settimana e scarta tutti gli esemplari che iniziano a marcire, avvizzire o ammorbidirsi. Nonostante le migliori condizioni di conservazione, occasionalmente può formarsi della muffa sul guscio. Ma questo non significa che la zucca sia persa. Basta pulirlo con un panno asciutto o un panno imbevuto di candeggina. Se la zucca è ancora bella e dura, dovrebbe andare bene nonostante il suo aspetto.