Piante speciali nella foresta pluviale tropicale

Nella foresta pluviale la luce penetra solo occasionalmente nel terreno. Sotto le fitte cime degli alberi, quasi tutto è avvolto da una leggera ombra. Per sopravvivere, le piante devono sviluppare strategie molto speciali per ottenere l'agognata luce solare. Molte piante non crescono sul terreno, ma si appollaiano sui rami degli alberi. Altri sono nel terreno, ma usano gli alberi come struttura per arrampicarsi per arrivare in cima il più velocemente possibile.

Condizioni di vita speciali nella foresta pluviale tropicale

Su entrambi i lati dell'equatore, nelle regioni calde e sempre umide si estendono le foreste primordiali più importanti della terra: le foreste pluviali tropicali. Delle circa 300.000 specie di piante scoperte fino ad oggi, circa due terzi sono originarie della foresta pluviale tropicale.

 A seconda dell'altitudine a cui cresce la foresta pluviale, si distingue tra:

• foreste di mangrovie (vicino alla costa)
• foreste pluviali di pianura
• foreste pluviali di montagna

Le quantità tipiche di precipitazioni per le foreste pluviali tropicali variano tra 2.000 e 10.000 millimetri all'anno. Le temperature sono intorno ai 25 gradi tutto l'anno. La vegetazione nella foresta pluviale tropicale è suddivisa in piani caratteristici.

• piano superiore: alberi isolati alti fino a 60 metri
• Regione del baldacchino: alberi con un baldacchino denso, baldacchino principale della foresta pluviale, fino a circa 40 metri di altezza
• piano intermedio: è costituito da alberi giovani, arbusti ad alto fusto, felci arboree, molto ricchi di specie
• Strato arbustivo: arbusti e alberi giovani fino a circa 5 metri
• Strato di erbe: le regioni sottostanti ricevono solo circa l'1-3% di luce solare, qui crescono quasi solo felci, funghi e muschi

I suoli delle foreste pluviali, che per lo più esistono da milioni di anni, sono generalmente molto poveri di sostanze nutritive.

Strato di erbe con muschi e felci

Tra il 75 e il 90% di tutte le specie conosciute di muschi e felci proviene da foreste pluviali tropicali. Tra gli esemplari più imponenti vi sono le felci arboree, le cui foglie pennate possono raggiungere anche i quattro metri di lunghezza. Circa 3000-4000 specie di muschi sono originarie della foresta pluviale.

Esempi di felci:

• Spleenworts (Aspleniaceae) come la felce nido (Asplenium nidus)
• Felci arboree (Cyatheales, Dicksoniaceae)
• Polypodium, Lindsaeaceae
• Famiglia Bracken (Dennstaedtiaceae)
• Famiglia di felci maschio ( Dryopteridaceae )
• Famiglia di felci di trifoglio (Marsileaceae)
• Felci spada (Nephrolepidaceae)
• Famiglia della lingua della vipera (Ophioglossaceae)

Altre piante erbacee

• Equiseti (Equisetacee)
• Erbe di orata (Isoëtaceae)
• Famiglia del muschio del club (Lycopodiaceae)
• Felci muschiate (Selaginellaceae)

piante rampicanti

Probabilmente le piante rampicanti più conosciute sono le liane, che col tempo diventano legnose e possono crescere fino a 300 metri di lunghezza. Quando si tratta di piante rampicanti, esistono diversi metodi con cui le piante si aggrappano a un albero alto. I Ranker di solito hanno parti di tiro simili a cavatappi con cui si aggrappano. Gli Spreizklimmer si riparano con punte o spine sul terreno. I frombolieri non hanno organi di arrampicata addestrati, l'intera pianta spara venti attorno agli ausili per l'arrampicata verticale (alberi e cespugli).

Le liane comprendono alcune specie dei generi:

• Famiglia dei capperi (Capparaceae)
• Famiglia dell'albero del fuso (Celastraceae)
• Famiglia dell'albero della tromba ( Bignoniaceae )
• Bauhinia, alberi di orchidea (Bauhinia)
• Famiglia dell'albero delle bottiglie, famiglia delle mele in scala (Annonaceae)
• Albero del sapone, famiglia Sumac (Anacardiaceae)

Famose piante rampicanti della foresta pluviale tropicale:

• Monstera deliziosa
• alcuni fiori di fenicottero (come l'Anthurium scandens)
• Edera (Epipremnum aureum)
• Amico dell'albero (Filodendro)
• Piante di passiflora (Passifloraceae) come frutto della passione o frutto della passione

epifite

Le piante che non possono arrampicarsi hanno escogitato qualcos'altro. Si appollaiano semplicemente sui rami degli alberi per accedere alla luce ambita. Spesso i semi di queste epifite vengono trasportati dagli uccelli ai piani superiori della foresta pluviale. Nel corso dell'evoluzione, queste epifite hanno sviluppato un'ampia varietà di strategie per diventare indipendenti dall'apporto idrico e nutritivo del suolo.

orchidee

Le orchidee contano circa 30.000 specie, la maggior parte delle quali sono originarie delle foreste pluviali tropicali. Alcune specie di orchidee formano radici aeree liberamente sospese con le quali possono letteralmente aspirare l'acqua piovana. Tuttavia, le orchidee non sono piante parassite che si nutrono dell'albero su cui vivono. Si limitano ad aggrapparsi alla corteccia degli alberi per avvicinarsi alla luce solare vitale. Attingono acqua e sostanze nutritive principalmente dalla pioggia o dalla nebbia che si verificano qui ogni giorno. Tipi popolari:

• Phalaenopsis
• Vanda
• dendrobio
• Vera vaniglia

Bromelie, famiglia dell'ananas (Bromeliaceae)

Le bromelie crescono anche come epifite sugli alberi nelle foreste pluviali tropicali. Le foglie a forma di imbuto raccolgono l'acqua piovana e le sostanze nutritive dalle particelle soffiate. Nella famiglia degli ananas, le foglie sono ricoperte dalle cosiddette scaglie di aspirazione. Queste scaglie si gonfiano non appena vengono bagnate dall'acqua piovana. Le piante forniscono un habitat per i microrganismi, ma anche per le rane, che depongono le uova nel serbatoio dell'acqua. Per inciso, anche le tillandsie appartengono alla famiglia delle bromelie.

• Guzmania
• Billbergia (avena da camera)
• Neoregelia
• Tillandsia (Tillandsia)

Più epifite

• Famiglia Arum (Araceae)
• Foglia di lancia (Anubias)
• Fiore di fenicottero (Anthurium)
• Piante ragno (Chlorophytum comosum)
• Peperone nano (Peperomia)
• Fiori pubici (Aeschynanthus)

semi epifite

Oltre alle vere e proprie epifite, che trascorrono l'intera vita su una pianta più grande, ci sono ci sono anche alcune piante specializzate che sono lì solo fino a (o dopo) una certa età trascorrere. Questi includono, ad esempio, due piante ben note:

strangolatore fig

La vita di un fico strangolatore inizia come un seme su un ramo di un grande albero. All'inizio cresce lì come una semplice epifita. Se un fico strangolatore cresce e prospera bene, questo è quasi sempre associato alla morte del suo albero ospite. Non appena il fico strangolatore ha sviluppato abbastanza radici di trampolo, inizia a strangolare il suo ospite. I fichi più strani includono varie specie del genere Ficus.

monstera

Alcuni rappresentanti del genere Monstera (Monstera) germinano sul terreno e vanno prima alla ricerca di un albero più grande. È solo lì che si formano le foglie corrette. Quando si arrampica, Monstera forma due diversi tipi di radici: le radici adesive e le radici aeree lunghe, a crescita molto rapida. Con loro è possibile che la pianta raggiunga il suolo da più di 30 metri e vi assorba nutrienti e acqua, anche se la parte inferiore della pianta è già morta.

piante parassite

Altre piante non cercano nemmeno di sopravvivere da sole. Si nutrono di altre piante.

• Rafflesia (Rafflesia)
• Corynaea crassa (della famiglia Balanophoraceae)

piante del sottobosco

Nella foresta pluviale tropicale, l'incidenza della luce sul suolo è molto inferiore rispetto alle nostre foreste decidue. Di conseguenza, lì c'è meno varietà di crescita del suolo erbaceo. Molte di queste piante sono apprezzate da noi come piante da interno a causa dei loro requisiti di scarsa illuminazione:

• Begonie (begonie)
• Piante di arum (Araceae) come l'unica foglia (Spathiphyllum), il glicine (Aglaonema)
• Fiori di fenicottero (Anthurium)
• Dieffenbachia (Dieffenbachia)
• Piante Arrowroot (Marantaceae) come il basketweed (Calathea Zebrina)
• Piante di acetosella come Biophytum sensitivum
• Foglie di freccia (Alocasia)
• Radiant Aralia (Schefflera), a volte anche piante rampicanti
• Famiglia della borragine, famiglia della borragine (Boraginaceae)
• Fiore di cigno (Butomaceae)
• Gli occhi di Dio (Tradescantia) come la zebra weed (Tradescantia zebrina)
• Peperone nano (Peperomia) come Peperomia caperata
• Foglia Rete Argento (Fittonia)

palme e bambù

Inoltre, diverse palme e specie di bambù (come il bambù gigante) sono tra i tipici rappresentanti della foresta pluviale tropicale. Nella foresta pluviale si possono trovare anche specie vegetali piantate nei giardini dell'Europa centrale, come la famiglia del bosso (Buxaceae). Oggi sono note più di 200 specie di palme con circa 2500 sottospecie. La maggior parte delle palme si trova a casa nelle foreste pluviali tropicali, perché hanno bisogno di molto calore e umidità, ma anche di un po' più di luce rispetto ad altre piante che vi crescono. Ecco perché di solito si trovano nelle radure o ai margini della foresta pluviale. Palme con requisiti di scarsa illuminazione:

• Palma di montagna (Chamaedorea elegans)
• Palma del raggio maggiore (Licuala grandis)
• Palma Kentia (Howea fostweriana)
• Palma ombrello australiana (Livistona australis)

piante carnivore

Una specie vegetale molto speciale che si trova nella foresta pluviale tropicale sono le piante carnivore. Questi includono, ad esempio:

• Piante carnivore (Nepenthes)
• Piante carnivore (Sarracenia) come la Sarracenia purpurea

raccolti

Molte piante che conosciamo come spezie o frutti, o il cui legno viene trasformato in mobili, provengono dalla foresta pluviale tropicale. Per citare solo alcuni esempi:

• Banana (cresce nelle radure)
• Cinammon
• Zenzero
• Papaia (Carica papaia)
• Vera vaniglia
• mogano

Conclusione

C'è un'incredibile diversità di specie nella foresta pluviale tropicale. Le singole piante sono diventate estremamente specializzate a causa delle condizioni sfavorevoli del suolo e del sito. Spesso le piante compaiono una sola volta in un raggio di diverse centinaia di metri, i grandi accumuli della stessa specie sono molto rari. Alcune piante sono molto tolleranti all'ombra, altre formano bellissimi fiori e sono quindi popolari come piante d'appartamento. A tutti piace caldo e piuttosto umido tutto l'anno.

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