מקור החמנייה

ספק שומן לאינדיאנים בצפון אמריקה

האינדיאנים בצפון אמריקה גידלו את החמנייה די מוקדם כגידול מזון. הם השתמשו בזרעים המכילים שמן כדי לחזק את המזון בשומן.

במהלך חפירות ארכיאולוגיות בצפון אמריקה מצאו החוקרים חפירות גדולות במיוחד גרעיני חמניותמתוארך לפני כמה אלפי שנים. הם מסיקים מכך שהעמים הילידים הילידים כבר טיפחו את החמנייה כצמח מזון.

החמנייה היא עד היום סמל של מדינת קנזס בארה"ב.

צמח נוי של האינקה

בקרב בני האינקה, החמניות סגדו בעיקר כדמות של האל שלהם.

הכובש הספרדי פרנסיסקו פיצרו עשה תצפית זו בתחילת המאה ה-16. מֵאָה.

בני האינקה שמרו על הפרח כנוי ולא כגידול, ככל הנראה משום שעמד לרשותם מגוון רחב של מיני צמחים שומניים אחרים.

השתמש כספק שמן באירופה

גרעיני החמנייה שימשו כתחליף לקפה או למאפים זמן קצר לאחר התפשטותם באירופה. רק ב-19 במאה ה-19 קיבלה החמנייה את חשיבותה הנוכחית כספקית שמן.

מאז הוא גדל באופן תעשייתי במדינות רבות להפקת שמן חמניות למטרות מזון, כשמן תעשייתי ולשמני מרפא. השמן נחשב לבריא במיוחד בגלל התכולה הגבוהה של חומצות שומן בלתי רוויות. אזורי הגידול העיקריים הם:

• חרסינה
• ארצות הברית
• רוּסִיָה
• אוקראינה
• מדינות מערב אירופה

צמח גינה פופולרי

החמנייה היא לא רק גידול נפוץ בארץ נָטוּעַ.

מאחר והשתילה והטיפול אינם מפרכים והחמניות מסתדרות היטב עם האקלים המקומי, הפך הפרח לאחד מצמחי הגינה הפופולריים ביותר.

טיפים וטריקים

השם הבוטני של החמנייה Helianthus anuus נגזר מהמילים היווניות Helios = שמש ואנתוס = פרח. Anuus פירושו שהצמח הוא שנתי. עם זאת, יש להניח כי הצמחים היווניים הם ממין שונה מצמחי הנוי והשימושיים הידועים כיום כחמניות.