חיפושית אש: רעילה ומסוכנת?

בגלל צבעם האדום העז, הם עושים רושם מסוכן. אבל האם חיפושיות האש באמת מסוכנות או רעילות ויש להילחם בהן?

צבעי אזהרה כמו אדום או צהוב ממלאים תפקיד חשוב בעולם החי. בעלי חיים רעילים רבים, כמו צרעות או צפרדעי חיצים צבעוניים, משתמשים בצבעיהם כדי לאותת בבירור: אני רעיל ומסוכן, אז עזבו אותי בשקט! מסיבה זו, טורפים לרוב נותנים לבעלי חיים בצבעים עזים דרגש רחב. מצד שני, ישנם גם מיני בעלי חיים שקיבלו מראה של בעלי חיים מסוכנים והם עצמם בלתי מזיקים לחלוטין. אז מה עם משפחת חיפושיות האש האדומה? אם אדום הוא צבע אזהרה, האם גם חרק האש מסוכן?

חיפושית אש: פרופיל קצר

משפחת חיפושיות האש כוללת כ-140 מינים ברחבי העולם. בגרמניה, לעומת זאת, קיימים רק שלושה מינים. הנציג החשוב והנפוץ ביותר הוא חיפושית האש ארגמן (Pyrochroa coccinea). הגוף השטוח והמוארך יכול לגדול עד שני סנטימטרים. כמעט כל פלג הגוף העליון תופס מיד את העין עם צבע הארגמן החזק שלו, רק הראש הוא חריג והוא שחור לחלוטין. חיפושיות אש נמצאות בתדירות גבוהה במיוחד ביערות ובשולי יערות על פריחה או עצים מתים. זה נובע בחלקו מהרגלי האכילה שלהם, מכיוון שמוהל צמחי מתוק או טל דבש מכנימות משמשים כמזון לחיפושיות הבוגרות.

חיפושיות אש נמצאות לעתים קרובות ליד עצים מתים, היכן שהזחלים שלהן מסתתרים מתחת לקליפה. הזחלים נראים פחוסים, אך זוהי צורת גופם הרגילה. פטריות וחרקים אחרים כמו זחל חיפושית הקליפה משמשים כמזון לזחלי החיפושית. לאחר תקופת התפתחות של שנתיים עד שלוש, הזחלים מתבקעים מתחת לקליפת העץ לחיפושית אש בוגרת. שני מיני חיפושיות האש האחרים בדרך כלל אינם נפוצים כל כך בגרמניה. עם זאת, לדעת עליהם בהחלט לא יכול להזיק. ריכזנו עבורכם את המידע החשוב ביותר:

• חיפושית אש אדומה (Pyrochroa serraticornis): חיפושית האש הזו כמעט זהה במראה לחיפושית האש ארגמן. עם זאת, ב-10 - 14 מ"מ, הוא קצת יותר קטן מאחיו הגדול. אבל המבדיל הטוב יותר הוא הראש. כפי שמרמז שמה של חיפושית האש אדומה, יש לה ראש אדום, שלא כמו חיפושית האש ארגמן.
• חיפושית אש כתומה (Schizotus pectinicornis): בשל גודלן הקטן של 8 – 9 מ"מ, החיפושיות מכונה לעתים גם חיפושיות אש קטנות. באופן כללי, חיפושית האש הכתומה ניתנת להבחנה ברורה משני מיני חיפושיות האש האחרות בשל גודלה הקטן ופלג גופה העליון הכתום הבהיר.

חיפושיות אש: מסוכנות ורעילות?

כל שלושת מיני חיפושיות האש אינם מזיקים לחלוטין ואינם מסוכנים. גם אם ירצו, חיפושיות האש לא היו מסוגלות לפגוע בעור האדם עם חלקי הפה שלהן. לא ידוע על השפעה רעילה על בני אדם. כפי שכבר צוין בהקדמה, לא כל בעל חיים עם צבע אזהרה חייב להיות מסוכן בו זמנית. בנוסף לחיפושיות הבוגרות, גם הזחלים אינם מזיקים. רק בני משפחה צריכים להיות זהירים, שכן הזחלים נוטים לפעמים לקניבליזם.

חיפושית אש: דרושה לחימה?

שליטה הגיונית רק אם חיפושית האש גורמת לנזק ספציפי, למשל לגידולים. אם מסתכלים על אורח החיים של חיפושית האש, מתברר מהר מאוד שהחיפושיות הבוגרות לא יכולות לגרום לשום נזק. כי חיפושית האש הארגמנית ושני המינים האחרים אוכלים רק טל דבש וצמחים אחרים למאכל. על מנת להגיע למוהל הצמחים, הצמחים אינם נפגעים, ולכן אין סיבה להילחם בהם.

ומה עם הזחלים? זחלי חיפושיות האש אינם אוכלים את העץ בו הם חיים. הם ניזונים אך ורק מזחלי החרקים והפטריות שחיות בהם. מאחר וזחלים משמידים עץ כגון זחלי חיפושית הקליפה נמצאים לפעמים בתפריט שלהם, ניתן אפילו לתאר את הזחלים כחרקים מועילים. באופן כללי, המלחמה בחיפושית האש אינה מומלצת, מכיוון שגם הזחלים וגם החיפושית אינם מזיקים לחלוטין לצמחים שלך ולעצמך.

חיפושית אש עם נקודות שחורות: ניתן לבלבל עם באג האש

למרבה הצער, לעתים קרובות קורה שחיפושית האש מתבלבלת עם חיידק השריפה הנפוץ הרבה יותר. ההבחנה בין שני החרקים קלה מאוד. בניגוד לחיפושיות האש, לפשפשי האש הגדולים בגודל 6.5 עד 12 מ"מ יש קווי מתאר גוף סגלגל ואינם יכולים לעוף. בנוסף, חרקי האש מופיעים בדרך כלל בלהקות והם אוכלי עשב אמיתיים. הם נהנים במיוחד לינוק זרעים שנפלו של עצי טיליה וחלמית כמו היביסקוס. אולם באופן עקרוני מספיקה מבט חטוף בפלג הגוף העליון כדי להבחין בהבדל. ברגע שניתן לראות סימנים בולטים, שחורים ואדומים, זה חייב להיות באג האש, כי לחיפושיות אש אין דפוסים.

עוד על חרקים באש לברר במאמר זה.

להשראה נוספת לגינון, בקר בדף הפינטרסט שלנו: