כדאי לדעת על העץ הקדוש

מה פשר המילה "טקסוס"?

עץ הטקסוס ידוע כמין עץ במשך אלפי שנים והיה נערץ על ידי אבותינו הגרמניים והקלטיים. לכן המונח "יסוס" חוזר כנראה למילה גרמנית מהמאה ה-9. המאה הפוסט-נוצרית לאחור. "איווה" פירושו משהו כמו "אדום, אדמדם", שיכול להיות גם גרגרי היער האדומים האופייניים וגם העץ האדמדם. בשפות אחרות, לטקסוס יש גם שמות אחרים:

• ליטאית: ieva, אשחר
• יוונית: oie, rowan tree

זה האחרון מצביע על כך שגרגרי הטקסוס האדומים פופולריים מאוד בקרב ציפורים. אלה, בתורם, מפרישים את הזרעים הרעילים לא מעוכלים, שמהם יכולים בסופו של דבר לצמוח עצים צעירים.

מדוע נערץ פעם הטקסוס כעץ קדוש?

קלטים, גרמנים, רומאים ויוונים ראו את טקסוס כעץ קדוש. כנראה בגלל רעילותו ומראהו הקודר, הטקסוס נחשב בתרבויות רבות לעץ המתים, שהוביל אנשים ובעלי חיים מתים לממלכת הרוחות או הביא אותם לחיים. פועל כמתווך בין העולם הזה לעולם הבא.

עבור היוונים הקדמונים, עצי טקסוס עמדו לאורך הדרך אל השאול. עם זאת, עץ הטקסוס אינו רק סמל למוות: הקלטים הקדמונים גם ראו בעץ הטקסוס סמל למוות "עץ לידה מחדש" וכשער לנצח, ולכן חפצי קודש של הדרואידים (לְמָשָׁל. ב. כדי להגן מפני רוחות רעות) היו עשויים לעתים קרובות מעץ טקסוס.

בת כמה יכולה טקסוס להיות?

עד היום ישנם בתי קברות רבים עצי טקסוס ישנים, שיכול להיות בן מאות רבות של שנים או אפילו מעל 1000 שנים. לדוגמה, טקסוס Fortingall בבית קברות סקוטי מוערך כבן 2000 שנה. עץ הטקסוס העתיק ככל הנראה בגרמניה, עץ הטקסוס הוותיק מבלדרשוונג, גם הוא בעל כ. להיות בן 1500.

עם זאת, יש להתייחס לאומדנים אלו בזהירות, שכן עצי הלב של עצי טקסוס עתיקים נרקב ולכן לא ניתן לספור טבעות שנתיות. עם זאת, טקסוס גדל באיטיות רבה ולכן מזדקן לאט ביותר.

למה אין עצי טקסוס צעירים?

במאות הקודמות היו עצי טקסוס נפוצים באירופה, אך הם חוזקו, במיוחד בימי הביניים, ונכרתו עד כדי הכחדה באזורים רבים. כיום יש רק חלקי בר בודדים שאינם מסוגלים להכשיר עצי טקסוס צעירים בעצמם.

לעתים קרובות יש שתילים רבים, אבל צבאים אוהבים לאכול אותם. באזורים שבהם יש אוכלוסיית יתר של צבאים - שעבורם רעל הטקסוס אינו מזיק לחלוטין - לפיכך מיני העצים נדירים במיוחד. עצים צעירים זקוקים להגנה מיוחדת בשנים הראשונות על מנת שיוכלו לצמוח ולשגשג.

מדוע עץ טקסוס חשוב כל כך?

בתקופות קדומות יותר, עצי טקסוס נכרתו בעיקר בגלל שהם היו כל כך קיצוניים רעיל ולכן, למשל, יש להגן על סוסים מפני הרעלה. אבל העצים היו מבוקשים גם בגלל העץ שלהם, שהוא גם קשה וגם אלסטי במיוחד.

באנגליה העדיפו קשתים מימי הביניים לבנות את הקשתות הארוכות הידוע לשמצה מעץ טקסוס. גם בחלקים אחרים של אירופה נחשב עץ הטקסוס למתאים במיוחד לייצור כלי נשק וכלי נגינה. כיום משמש העץ האדמדם גם לייצור רהיטים.