Citroen Citroen: De koningin van de citroenen

De Italianen noemen de cedro-citroen citroen. De bijzondere citroensoort uit het Verre Oosten wordt in dit land steeds populairder.

Vooral in de wintermaanden kun je bij gespecialiseerde groenteboeren een echte schat kopen: de koninklijk ogende citron (Citrus medica) - door de Italianen ook Cedro genoemd. Zelfs als het niet meteen bewondering wekt met zijn knoestige schil, overtuigen de intense geur en aromatische smaak van de palmgrote vrucht. Ontdek hieronder waar de citroen-citroen vandaan komt en wat het nog meer te bieden heeft.

Herkomst van de citroen / cedro

De oorsprong van de citroencitroenen wordt verondersteld te zijn in Zuidoost-Azië of aan de voet van de Himalaya. Zeker is dat de cedro een van de oudste citrussoorten is, naast de mandarijn en de pomelo. De vruchten zijn op verschillende plaatsen in historische archieven terug te vinden: In geschriften van Alexander de Grote ontdekte de Cedro tijdens de verovering van het oude Perzische rijk en gecategoriseerd. Tijdens de verovering van Jeruzalem vonden de citroencitroenen hun weg naar Europa, waarbij migranten plantmateriaal naar Spanje en Zuid-Europa brachten. Later vestigden enkele migranten zich in Calabrië en Sicilië, waar vandaag de dag nog steeds een van de belangrijkste teeltgebieden van Cedri is.

In het boeddhisme en het jodendom krijgen de intens geurende vruchten een rituele betekenis. Terwijl Joden onberispelijke citroencitroenen gebruiken als etrog voor het Loofhuttenfeest, voegen boeddhisten de vrucht van de hand van de Boeddha toe aan altaaroffers. In de Chinese gebruiken staat de cedro voor gezondheid, geluk en tevredenheid en wordt vaak weggegeven op het nieuwe jaar.

Meer informatie over het bijzondere citroenras Boeddha's hand en het gebruik ervan vindt u hier in ons speciale artikel.

Eigenschappen van de citroen / cedro

Als je van de frisse smaak en geur van citroenen houdt, zal je helemaal weg zijn van de Cedro. Want niet alleen de bloemen ruiken intens, fruitig en fris, maar ook hun bladeren, het hout en de vruchten die in de winter rijpen, die weken aan de boom kunnen blijven hangen. Net als lavendelbloemen worden de vruchten ook gebruikt als kamergeur en in kledingkasten.

Citroen/cedro gebruiken in de keuken

In de luxe gastronomie wordt de kom meestal gebruikt om verschillende gerechten op smaak te brengen en te decoreren, maar sinds kort wordt ook de pulp gebruikt. Deze wordt omgeven door een dikke laag van de witte mesocarp, zodat het deel van de pulp relatief beheersbaar is.

Voor de Cedri-Carpaccio, die zo populair is in Zuid-Italië, worden de vruchten, die tot vier kilo kunnen wegen, zorgvuldig gekweekt en in dunne plakjes gesneden. De plakjes worden op een groot bord gelegd en besprenkeld met zout, peper en hoogwaardige olijfolie. De Cedri-Carpaccio is te combineren met diverse bijgerechten zoals radicchio, gamba's of gegrilde varkensfilet.

In een andere bereidingsvorm worden de plakjes cedro besprenkeld met zout en veel olijfolie. Buffelmozzarella gewikkeld in een cederblad wordt enkele minuten in de oven op 220 °C gezet met de grillfunctie geactiveerd. De buffelmozzarella warmt op en het cederblad ontwikkelt heerlijke geroosterde aroma's. Daarna wordt het plakje cedro gegarneerd met de mozzarella.

De cedro wordt niet alleen gebruikt als voorgerecht en als smaakmaker voor hoofdgerechten, maar wordt ook verwerkt tot een fantastische limonade aan de westelijke oever van het Gardameer. De teelt en verwerking van Cedri heeft een lange traditie in Saló. Hier wordt de cedrata gemaakt, bekend om zijn aroma en verfrissende smaak. Verder worden jam, likeur en natuurlijk citroenschil gemaakt van citroen. Geëxtraheerde geuren uit de cedroschil zijn ook te vinden in dure parfums.

Als u op zoek bent naar meer uitzonderlijke citrusvruchten je kunt hier verder lezen.