Gele bladeren aan de citroenboom: oorzaken en behandeling

Waarom krijgt mijn citroenboom gele bladeren? We leggen uit wat de oorzaak kan zijn en hoe je er vanaf kunt komen.

Gele bladeren aan de citroenboom (citrus- x Citroen) zijn altijd een duidelijk teken dat er iets mis is met de voeding of verzorging. De taak is nu om de oorzaak van deze vergeling, ook wel chlorose genoemd, te vinden en weg te nemen. Want na verloop van tijd zal uw citroenboom geleidelijk zijn bladeren afwerpen en zelfs afsterven. Toch zijn geel blad of licht bladverlies in eerste instantie geen reden tot paniek. Zodra de oorzaak is gevonden, kan de boom meestal gemakkelijk worden genezen. Zelfs als je citroen al zijn bladeren heeft verloren, kan hij weer vers ontkiemen.

Herkennen van chlorose in de citroenboom

In de regel lijkt chlorose in citroenen en andere leden van de wijnruitfamilie (Rutaceae) altijd vrij gelijkaardig van: Door gebrek of afbraak van chlorofyl, het groene bladpigment, verkleuren de bladeren aan de citroenboom geel. Soms is het hele blad aangetast, soms alleen de ruimten tussen de bladeren, terwijl de nerven groen blijven. Onbehandelde chlorose verzwakt de aangetaste plant ernstig en kan in sommige gevallen zelfs leiden tot de dood van de hele plant.

Oorzaken van gele bladeren op citroenbomen

Chlorose kan verschillende oorzaken hebben. Af en toe worden wat oude bladeren geel. Maar als er veel bladeren tegelijkertijd worden aangetast, is dit een duidelijk waarschuwingssignaal. Het kan verschillende problemen aangeven:

• wateroverlast: Regelmatig water geven is goed bedoeld, maar kan al snel teveel worden voor de mediterrane planten. Als er wateroverlast ontstaat, beginnen de wortels te rotten en worden de bladeren geel. Controleer of de grond sterk doorweekt is of dat er water in de planter staat.
• Droogte: Lange periodes van droogte kunnen ook leiden tot gele bladeren. De bladeren zijn dan vaak licht gebogen. Dit type chlorose is zeldzaam op citroenbomen.
• ijzertekort: Verschillende gebreksverschijnselen van de citroenboom komen tot uiting in bladchlorose. IJzergebrek komt het meest voor bij citroenbomen. De nog jonge bladeren en scheutpunten worden vanaf de bladrand naar binnen geheel geel tot bijna wit. Citroenen hebben een hoge ijzerbehoefte. Een te hoge of te lage pH-waarde in de bodem bindt het aanwezige ijzer en de plant kan het niet meer opnemen. Een pH-waarde tussen 5,0 en 7,5 is ideaal voor de citroenboom.
• Magnesiumtekort: Geel blad met groene nerven is typerend voor een magnesiumtekort in de citroenboom. De vergeling begint eerst op de oude, onderste bladeren. De bladnerven blijven in het midden lang donkergroen en vallen duidelijk op. Zure bodems met een pH lager dan 5 fixeren het magnesium in de bodem. De plant krijgt dan steeds meer last van gebreksverschijnselen omdat hij de voedingsstof niet meer kan opnemen.

• Stikstoftekort: Citroenen kunnen stikstof missen als ze lange tijd niet zijn bemest of verpot. Chlorose begint op de lagere, oudere bladeren. Na een tijdje hebben deze de neiging om af te vallen. De vergeling breidt zich dan langzaam uit naar de jonge bladeren. Een gebrek aan andere elementen - zoals zink of molybdeen - kan ook soortgelijke symptomen veroorzaken, maar komt slechts zeer zelden voor.
• Koud: Citroenbomen hebben warmte nodig en hun wortels hebben in de winter snel last van lage temperaturen. Als deze in de winterkwartieren te veel wegzakken, vormen zich gele bladeren op de citroen. Bij deze zogenaamde winterchlorose worden eerst de bladnerven geel. Een mat of piepschuim plaat onder de pot beschermt de wortels van de citroenboom tegen te veel kou. De temperatuur in de winter moet rond de 3 tot 10 °C liggen. Naarmate de temperatuur stijgt, lost de winterchlorose zichzelf op.
• Verkeerde locatie: Een ongeschikte standplaats kan ook leiden tot geel blad en bladverlies. Tocht of een gebrek aan licht kunnen hiervan de oorzaak zijn. Vooral in de winterkwartieren is een combinatie van te veel warmte en te weinig licht vaak verantwoordelijk voor bladverkleuring en bladval. Maar let op: te vaak wisselen van standplaats zorgt ook voor stress bij de plant.

Gele bladeren aan de citroenboom bestrijden en vermijden

Verschillende oorzaken vragen om verschillende acties - maar hoe pak je de oorzaken van citroenboomchlorose aan?

• In geval van wateroverlast helpt allereerst om minder water te geven. Vooral in de koele winterkwartieren, wanneer de plant nauwelijks water verdampt, mag deze slechts zeer spaarzaam worden bewaterd. Om wateroverlast te voorkomen zijn goed doorlatende grond, een drainagelaag en een goede drainage in de pot nuttig. Het direct verpotten van de plant heeft echter pas zin in het voorjaar aan het begin van het nieuwe groeiseizoen, omdat de plantengroei gestimuleerd wordt door verpotten.
• Wanneer droog de plant moet voldoende worden bewaterd, vooral tijdens het groeiseizoen in de warme maanden. Maar zorg er eerst voor dat droogte echt de trigger is voor de gele bladeren. Goedbedoeld water geven beschadigt vaak alleen al verzwakte citroenbomen als droogte niet de werkelijke oorzaak is.
• Bij een tekort aan voedingsstoffen is de juiste Citroenboombemesting besluitvol. Veel tekorten aan voedingsstoffen kunnen worden gecorrigeerd met een voornamelijk organische vloeibare meststof zoals de onze Plantura Biologische Citrus & Mediterrane Meststof, repareer het snel en effectief. Naast de hoofdvoedingsstoffen stikstof en kalium wordt naast andere mineralen ook ijzer opgenomen, zodat de vloeibare meststof ook ingezet kan worden tegen symptomen van ijzertekort. Houd er echter rekening mee dat zelfs als er tekenen van een tekort zijn, u vanaf augustus tot het volgende voorjaar niet meer mag bemesten. Preventief tegen een tekort aan voedingsstoffen is de reguliere Citroen oppotten.

Tip: Extra magnesiumtekorten kunnen worden verholpen door de bladeren te besproeien met een speciale magnesiummeststof. Het aanpassen van de pH-waarde, bijvoorbeeld door verpotten in geschikte grond of licht bekalken, is meestal voldoende.

• In geval van verkeerde locatie je moet natuurlijk een nieuwe plek vinden voor je citroenboom. De citroen houdt van zonnige, warme en beschutte standplaatsen. Koude tocht daarentegen kan de citroenboom beschadigen. Denk daarom goed na of de geplande locatie echt geschikt is, want een verandering van locatie brengt ook nieuwe stress met zich mee.

Voorkom chlorose op de citroenboom

De oorzaak van ijzertekort en de bijbehorende chlorose ligt vaak in de bodem. De grond van gekochte potplanten is meestal van slechte kwaliteit en de plant moet daarom worden verpot om chlorose te voorkomen. Voor het verpotten adviseren wij losse grond van hoge kwaliteit met een optimale pH van rond de 5,5 tot 6,5. Het hoeft niet per se speciaal te zijn citrusgrond zijn. Geschikte potgrond kan men verbeteren met zand, bentoniet of andere losmakende materialen en zo zelf mengen.

Veel belangrijker is dat bij het verpotten zoveel mogelijk van de oude aarde wordt verwijderd zonder de wortels te beschadigen. Als alternatief kunt u de Bepaal de pH van de bodembijvoorbeeld met een pH-waarde meetset. Als de pH eigenlijk te hoog of te laag is, kan het ergens mee worden gemengd Epsomzout verlaagd of voorzichtig verhoogd met een lichte toepassing van kalk.

Merk op: Citrusplanten hebben over het algemeen slechts kleine hoeveelheden van het plantenvoedingselement fosfaat nodig. Daarom is het praktisch om fosfaatarme citrusmeststoffen zoals de onze te gebruiken Plantura Biologische Citrus & Mediterrane Meststof om te gebruiken, omdat dit niet alleen voldoet aan de behoeften van de geliefde citroen, maar ook eindige hulpbronnen bespaart.

Geel blad en bladval gaan vaak gepaard met uitblijven van bloei. In ons speciale artikel leest u waarom dit zo is en welke andere redenen het kan hebben dat uw Citroenboom bloeit niet.