De açaibes wordt als bijzonder gezond beschouwd en is momenteel erg trendy. We gaan tot op de bodem uit en verduidelijken waar de wonderbes over gaat.
Met name in de biologische markten ligt de açaibes al een aantal jaren in het schap, als poeder, mueslireep of ijs. De zwarte bes lijkt nieuw te zijn superfood te hebben vastgesteld. In dit artikel lees je waar dit trendy fruit voor staat en waar het eigenlijk vandaan komt.
Açaibes: oorsprong en eigenschappen
De açaibes is de vrucht van een koolpalm (Euterpe oleracea), die inheems is in de vochtige valleien en uiterwaarden van het Amazonebekken. De meerstammige palm bereikt een hoogte tot 25 meter en een stamdiameter van slechts 20 centimeter. Het heeft een zeer warm en vochtig klimaat nodig met minimaal 21 °C en een luchtvochtigheid van meer dan 70%. De diep violette tot zwarte vruchten hangen bij duizenden aan lange en sterk vertakte bloeiwijzen. Eén keer per jaar draagt elke stam van de koolpalm tot zes kilogram fruit, dat moeizaam met de hand moet worden geoogst. De açaibes is eigenlijk een steenvrucht waarvan de pit zo'n 90% van het fruit inneemt, zodat er nauwelijks vruchtvlees overblijft voor verdere verwerking. De pulp en de schil worden gedroogd, gepureerd of gekookt om poeder of pulp te maken. De vruchten zijn echter nauwelijks te bewaren, daarom kun je buiten Zuid-Amerika geen verse producten kopen. Het heeft echter een hoog vetgehalte en dus een hoge voedingswaarde, wat vooral belangrijk is voor de bewoners van de regenwouden. De Açai smaakt nauwelijks zoet, de smaak wordt beschouwd als romig-vet tot aards en nootachtig. In de Amazone is het een alledaags ingrediënt en met zijn extreem hoge gehalte aan antioxidanten wordt het zelfs beschouwd als een middel tegen veroudering.
Wat spreekt voor de acaibes?
Sterker nog, de Açai heeft niet alleen een hoge voedingswaarde met zo'n 250 kilocalorieën per 100 gram - in In poedervorm zelfs 500 kilocalorieën - en de spijsverteringsvezels zijn ook verrassend hoog eerder gehouden. Açai bevat ook veel vitamine A, C en ijzer. De donkere kleurstof anthocyanine is in grote hoeveelheden aanwezig en heeft een celbeschermende werking als opruimer van vrije radicalen. Hun hoge gezondheidswaarde staat dan ook buiten kijf. In allerlei cosmetica en voedingssupplementen kun je de Açai kopen tegen exorbitante prijzen. In vergelijking met ander lokaal fruit, zoals de? Aronia of appelbes (Aronia melanocarpa) - maar het gaat niet veel beter.
Wat spreekt er tegen de acaibes?
Helaas hebben açai-producten een lange, klimaatschadelijke reis achter de rug wanneer ze eindelijk onze schappen bereiken. Daarnaast worden door de grote vraag nu hele plantages aangelegd om de Europese honger naar superfoods te stillen. Net als bij oliepalmen maken regenwouden nu plaats voor monoculturen van de koolpalm en hebben de gewassen ook regelmatig irrigatie nodig. Om deze redenen is het beter om te vertrouwen op regionaal geproduceerde exemplaren bosbessen (Vaccinium corymbosum) of gewoon terugvallen op aronia, dat het klimaat en de wildernis aanzienlijk minder belast en tegelijkertijd net zo gezond is.
Als je geïnteresseerd bent in een superfood dat je in je eigen tuin kunt kweken, raden we je ons speciale artikel aan over Goji bessen.