Rabarber forceren en bleken: instructies

Bij het kweken van rabarber kennen professionals een truc: forceren en bleken. We laten zien waar het allemaal om draait en delen onze 6-stappengids.

Degene die zo populair is op onze breedtegraden rabarber (Rheum rabarbarum) is slechts een beperkte tijd beschikbaar om uit eigen tuin te oogsten. Dat is eigenlijk jammer, want rabarber is een dankbare plant die weinig verzorging nodig heeft en van jaar tot jaar volop draagt. De laatste jaren horen gepassioneerde tuiniers steeds vaker praten over het forceren of bleken van rabarber. We leggen uit wat er achter deze termen zit.

Net als bij vroege asperges, die onder verwarmde folie worden gekweekt, is er een manier voor rabarberliefhebbers om eerder te oogsten. Hiervoor wordt meestal eind februari een vaartuig (engl. Forcer) geplaatst over de rabarber die nog in de grond zit. De zogenaamde voortstuwingspot of bleekpot is meestal een slank terracotta vat met een afneembaar deksel. Omdat de drijfgaspot de eerste stralen van het jaar opvangt en de warmte een paar uur na zonsondergang binnen opslaat, begint de rabarber vroeg in het jaar te ontkiemen. De duisternis versnelt het groeiproces verder terwijl de plant omhoog schiet op zoek naar licht. De tuinman kan de voortgang van de groei controleren door het afneembare deksel.

Vervroeg de oogsttijd met maximaal drie weken

Tegen het einde van maart is het meestal zover en kunnen de eerste rabarberstelen worden geoogst. De staafjes die op deze manier naar voren worden gedreven zijn meestal lichtroze. De bladeren zijn gelig door de duisternis en bevatten geen chlorofyl. De deskundige spreekt van een gebleekte rabarber, een Engelse specialiteit. De sticks hebben een bijzonder milde smaak, hebben een lage zuurgraad en weinig bitterheid en kunnen ook zonder veel suiker worden verwerkt. De Britten betalen veel voor deze smaakbeleving en betalen tot twaalf pond per kilogram. Je hoeft echter geen fortuin uit te geven om van geforceerde rabarber te genieten - probeer het gewoon op je eigen rabarberplant.

Instructies voor het forceren en bleken van rabarber

Hieronder delen we in 6 eenvoudige stappen onze deskundige tips met je:

1. Bedek de rabarberplant in februari met een laag droog stro of droog blad.
2. Zet een zogenaamde trekpot of trekpot over de plant. Als alternatief voor de doorgaans vrij dure trekpotten kunt u ook werken met kleinere regenwatervaten of lichtdichte prullenbakken. Dit is een veel goedkopere methode, maar je behaalt betere resultaten met de klassieke terracotta pannen, omdat ze warmte beter opslaan en vasthouden.
3. Zorg ervoor dat de plant altijd voldoende vocht ter beschikking heeft. Bij broeipotten met een zeer grote diameter kunnen de planten te weinig water krijgen.
4. Door voorzichtig de deksel eraf te halen, kun je elke drie tot vier dagen controleren of de rabarber oogstrijp is.
5. Til bij het oogsten de trekpot verticaal op en leg de sappige rabarberstelen bloot. Door de duisternis zijn de rabarberstelen bleek. De botanicus spreekt hier van verwelkte scheuten. Na het oogsten van enkele stelen moet de pot weer over de plant worden geplaatst.
6. De trekpot kan in het voorjaar worden verwijderd. Er moet voor worden gezorgd dat de gevoelige scheuten geen last hebben van zonnebrand of late vorstschade. Het forceren betekent een verhoogd stressniveau voor de plant.

Zoals je over het algemeen met de Eend van rabarber moet doorgaan, hebben we hier in ons speciale artikel voor u samengevat.