Komkommers smaken bitter: oorzaken & giftigheid

Bittere komkommers kunnen de vreugde van hun eigen oogst snel bederven. Waarom sommige komkommers bitter smaken en of bittere komkommers giftig zijn, leest u bij ons.

de komkommer (Cucumis sativus) is een bijzonder populaire, verfrissende groente in de zomer. Maar soms oogst je bittere komkommers in plaats van milde vruchten. In dit artikel lees je hoe de bittere stoffen in de komkommer komen en wat je er aan kunt doen.

Waarom smaken sommige komkommers bitter?

Komkommers behoren tot de pompoenfamilie (Cucurbitaceae), die oorspronkelijk allemaal bitterstoffen bevatten. Vroeger smaakten de meeste komkommersoorten een beetje bitter. Veredeling heeft het mogelijk gemaakt om rassen te verkrijgen die grotendeels of volledig vrij zijn van bitterstoffen. Bittere stoffen beschermen het fruit en komen voor in komkommers wanneer de planten worden blootgesteld aan verhoogde stress. Er kan echter ook een omgekeerde mutatie optreden, waardoor de nakomelingen van bittervrije komkommers ineens bitterstoffen ontwikkelen. Dit geval is echter zeer zeldzaam - veel vaker is het te wijten aan stress door gebrek aan irrigatie, een ongeschikte locatie of komkommerziekte. In de winkel gekochte komkommers kunnen ook bitter smaken, maar dit is zeldzaam. Het komt veel vaker voor dat u bittere komkommers in uw eigen tuin tegenkomt.

Tip: Ook pompoenen (Cucurbita) en courgette (Cucurbita pepo var. pepo convar. giromontiina) kan giftig zijn, maar kruising met sierpompoenen is hier vaak de trigger. Daarom moet u bijzonder voorzichtig zijn bij het zaaien van pompoenpitten uit uw eigen tuin. Meer over het onderwerp giftige pompoenen Ontdek het in ons speciale artikel.

Zijn bittere komkommers giftig?

Bittere komkommers bevatten voornamelijk cucurbitacine E, een stof die in hoge doses giftig is en kan leiden tot vergiftigingsverschijnselen zoals misselijkheid, duizeligheid en braken. Maar zelfs in de bitterste komkommers zijn de niveaus te laag om gevaarlijk te zijn - om nog maar te zwijgen van het feit dat bijna niemand zo'n bitter smakende komkommer zou eten.

Interessant is dat de komkommerbitterstoffen ook een medicinale werking hebben, dus in kleine doses stimuleren ze de vorming van maagzuur, hebben ze een ontstekingsremmende, leverbeschermende en antioxiderende werking. Er zijn echter maar een paar studies die deze eigenschappen wetenschappelijk onderzoeken.

Hoe voorkom je bittere stoffen in komkommers?

Bittere komkommers komen meestal voor in je eigen tuin en zijn vaak het gevolg van overmatige stress. Er zijn verschillende maatregelen en mogelijkheden om komkommerbitterstoffen te voorkomen. Bijzondere aandacht moet worden besteed aan:

• Variatiekeuze: Kies voor bittervrije komkommersoorten
• Locatie: Warm, niet te warm en beschut, zonder veel schommelingen
• Irrigatie: Regelmatige, gelijkmatige watertoevoer met opgewarmd regenwater
• Bemesting: Evenwichtige toevoer van voedingsstoffen, geen overbemesting met stikstof
• Vermijd komkommerziekten en plagen
• Vroeg oogsten: laat komkommers niet overrijpen of te laat oogsten

soort keuze

Rasselectie is de belangrijkste factor bij het vermijden van bittere augurken. Er zijn nu volledig bittervrije komkommersoorten, die zelfs onder stress geen bittere stoffen vormen en in de vrucht worden opgeslagen. Voorbeelden zijn 'Bella F1', 'Beth Alpha', 'Marketmore', 'Picolino F1', 'Saiko' en 'Tanja'. Historische komkommerrassen daarentegen hebben de neiging meer bitterstoffen te vormen dan moderne rassen.

De juiste locatie

In de aanplant van komkommers de optimale locatie moet worden gekozen, omdat met name fluctuerende temperaturen en hitte de pompoenplanten belasten. De beste locatie is beschut, warm en zonnig, maar niet in de hitte. Het moment van planten is net zo belangrijk, omdat de kou er ook voor kan zorgen dat de plant bittere stoffen gaat vormen. Buitenkomkommers worden daarom pas vanaf half mei geplant na de ijsheiligen, wanneer de bodem- en nachttemperaturen niet meer noemenswaardig dalen.

irrigatie

De zorg is de derde belangrijke factor - hier moet je letten op een goede watergift. De meest voorkomende reden voor bitter smakende komkommers is om van droog naar nat te gaan in combinatie met water geven met te koud water. Gebruik verwarmd regenwater uit het vat voor irrigatie - het mag nooit kouder zijn dan 12 tot 15°C. Regelmatig water geven is ook belangrijk. De komkommerplant mag niet verwelken voordat hij weer water krijgt. Bovendien mag er geen wateroverlast zijn, wat speciaal is komkommers in de pot belangrijk.

bevruchting

Ook de bemesting speelt een rol, aangezien komkommers en andere komkommerachtigen gevoelig zijn voor een teveel aan stikstof - vooral als ze het zoutgehalte in de bodem verhogen. Dit gebeurt vooral met minerale stikstofmeststoffen, die in water oplosbaar zijn en in overmatige doses worden gegeven. Pompoenplanten zouden vaker van voedingsstoffen moeten worden voorzien, maar alleen in kleine doses dan andere zware consumenten zoals tomaten (Solanum lycopersicum) of aardappelen (Solanum tuberosum). Onze biologische Plantura Biologische Tomaten & Plantaardige Meststof kan gemakkelijk wekelijks over het gietwater worden gedoseerd en toegepast. Het verhoogde kaliumgehalte bevordert de vruchtontwikkeling bij komkommers en tal van andere soorten groenten.

Tip: Details over de voedingsstofvoorziening van komkommerplanten, welke meststoffen geschikt zijn en wanneer komkommers moeten worden bemest, leest u in ons speciale artikel over dit onderwerp Komkommers bemesten.

ziekten en plagen

Verschillende plagen zoals bladluizen (Aphidoidea) en spintmijten (Tetranychidae) vallen graag komkommerplanten aan. Als de besmetting zeer ernstig is, kan de plant reageren door bittere stoffen te produceren. Evenzo kunnen schimmelziekten en verwondingen veroorzaakt door ernstige uitputting leiden tot ernstige stress. Net zo komkommer ziekten herkennen en voorkomen, leggen we uit in een apart artikel.

oogst tijd

In de komkommer oogst Timing is immers belangrijk omdat komkommers worden geoogst als ze nog erg onrijp zijn, dus ze zijn knapperig en vers. Binnenin zijn de zaden nauwelijks gevormd, de schil is zacht en nog niet verkleurd, zoals het geval is bij fysiologisch rijpe komkommervruchten. Met het ouder worden slaat de komkommer meer bitterstoffen op in de schil, die steeds taaier wordt. Controleer daarom regelmatig uw planten en oogst altijd jonge komkommervruchten.

Kunnen bittere komkommers nog worden verwerkt?

Of bittere komkommers kunnen worden verwerkt of in de compost terecht moeten komen, hangt helemaal af van waar de bittere stoffen in het fruit worden verdeeld en hoe bitter het daadwerkelijk is. Grotere vruchten die niet meer heel jong geoogst worden, smaken licht bitter, vooral in en direct onder de schil. Dit is waar het schillen van de komkommers helpt. De bittere stoffen komen vanaf de basis van de stengel in de komkommervrucht, dus dit deel is vaak het bitterste en moet worden afgesneden.

Licht bittere komkommers zijn eetbaar: ze kunnen een nacht in zout water worden geweekt omdat de cucurbitacinen in deze omgeving worden weggespoeld en afgebroken. De komkommers worden vervolgens afgespoeld met water en geproefd om te zien of de bitterheid helemaal verdwenen is. Licht bittere komkommers kunnen worden bereid en gekookt als gestoofde komkommers, die ook de bittere stoffen inactiveren. Als een komkommer echter nog steeds erg bitter smaakt, zelfs aan de onderkant, moet deze zeker niet worden gegeten, maar bij het organisch afval worden weggegooid.

Een familielid van de komkommer, de bittere meloen (Momordica charantia), wordt gewaardeerd en gecultiveerd in Aziatische landen vanwege zijn bittere smaak. Alles over de teelt, verzorging en het gebruik van de bittermeloen lees je in ons plantenportret.