De oudste spar ter wereld

Hoe oud is de oudste spar ter wereld?

De oudste spar, Oud Tjikko genaamd, is ca. 9.550 jaar oud. Dit kan niet precies worden gezegd, aangezien de gebruikte dateringsmethode alleen geschatte waarden toestaat.

Onderzoeker Leif Kullmann, hoogleraar ecologie aan de universiteit van Umeå ten tijde van de ontdekking van de boom in 2008, testte niet alleen de boom zelf, maar ook het wortelstelsel. Deze bestaat uit meerdere delen van verschillende leeftijden, waarbij de eigenlijke stam slechts enkele eeuwen oud is.

Waar is de oudste spar ter wereld?

De oudste spar ter wereld staat in Midden-Zweden vlakbij de grens met Noorwegen. De bergketen Fulufjället is nu een natuurreservaat en zeer dunbevolkt – zoals Zweden in het algemeen. De regio heeft een onherbergzaam klimaat, wat ook de groeiachterstand van de spar verklaart: volgens de theorie heeft Oud Tjikko alleen overleefde omdat hij herhaaldelijk uitlopers heeft gevormd - bijvoorbeeld omdat zijn takken de grond raakten en daar wortel schoten hebben. Deze vegetatieve (d.w.z. H. ongeslachtelijke) voortplanting verklaart ook de extreem hoge leeftijd, aangezien het genetisch materiaal in de loop van de millennia altijd hetzelfde is gebleven.

Is Old Tjikko ook de oudste boom ter wereld?

Strikt genomen is Oud Tjikko dat niet oudste boom ter wereld, maar over een kloonboom die steeds uit een oeroud wortelstelsel ontspruit. Dit is vergelijkbaar met de meer dan 80.000 jaar oude kloonkolonie "Pando" in de VS, die een heel bos van gekloonde espenstammen heeft gevormd. Het wortelsysteem heeft een lange levensduur, terwijl de individuele stammen bij de esp niet ouder kunnen zijn dan 200 jaar en bij sparren niet ouder dan 600 jaar.

Wat is er bijzonder aan Oud Tjikko?

Het bijzondere aan Old Tjikko is niet alleen zijn leeftijd, maar ook dat hij in het hoge noorden zo oud heeft kunnen worden. Tot 11.000 jaar geleden – dus in de laatste ijstijd – was het gebied nog bedekt met een dikke laag ijs, waardoor plantengroei eigenlijk onmogelijk werd. Tegenwoordig gaat de wetenschap ervan uit dat sommige delen van Scandinavië - bijvoorbeeld langs de kust - ijsvrij zijn gebleven.

Bovendien gingen onderzoekers tot de ontdekking van de boom ervan uit dat sparren pas zo'n 2000 jaar geleden naar Scandinavië kwamen. De oude Tjikko heeft deze stelling weerlegd.

Wordt Oud Tjikko bedreigd?

Vurenbomen lopen een bijzonder risico door klimaatverandering omdat ze bijzonder vatbaar zijn voor droogte en ongedierte. De soort is eigenlijk vrij weinig veeleisend, vooral wat betreft de nutriëntenvoorziening, maar heeft wel vrij veel water nodig in de vorm van neerslag. Met klimaatverandering die leidt tot hogere temperaturen en minder regen, wordt ook Oud Tjikko met uitsterven bedreigd.