Wat is er mooier dan op een zachte zomeravond te luisteren naar het kwakzalverconcert van de kikkers. Hoewel de amfibieën tijdens de paartijd nogal luidruchtig kunnen zijn, zijn ze belangrijke helpers in een tuin. Kikkers zijn jagers en gaan alleen voor levende, bewegende prooien. In een flits pakken ze de prooi met hun tong en verslinden deze in één stuk.
Herken kikkers
De kikker verlaat nooit natte gebieden, omdat droogte voor hen gevaarlijk kan zijn. Als de leefomgeving en de voedselvoorziening aanwezig zijn, zullen de kwakende gasten niet lang op zich laten wachten, zelfs niet met een nieuw aangelegde vijver. Eigenschappen van een kikker:
- slank langwerpig lichaam
- lange slanke benen
- voeten met zwemvliezen
- gladde tot glanzende huid
- hoppende voortbeweging
- Habitats op het gebied van water
Opmerking: De kikker wordt soms aangezien voor een pad. Hoewel ze allebei hetzelfde voedselspectrum hebben, gaan padden alleen het water in om te paaien en brengen de rest van de tijd op het land door.
Kikkersoorten en voedselvoorkeuren
Velen kennen de boomkikker en de gewone kikker, maar tal van andere soorten vinden een thuis in de tuinvijver. Samenleven is zonder problemen mogelijk, want hoewel hun belangrijkste voedselbron insecten zijn, hebben de meeste soorten bepaalde voorkeuren.
Opmerking: De coëxistentie tussen amfibieën en vissen verloopt meestal zonder problemen als het gaat om inheemse vissoorten.
Exotische vissen zoals koi kunnen echter ook van verschillende amfibieën of wiens nakomelingen gevaarlijk zijn.Boomkikker(Hyla arborea):
- Nadere insecten (muggen, libellen)
- kleinere insecten (krekels, kevers)
- Spinnen (alle inheemse soorten)
Het voedselspectrum van de boomkikker is erg groot. Ze zijn niet erg kieskeurig en eten verschillende gelede dieren als ze tijdens de vlucht geen insecten vangen.
Gemeenschappelijke kikker(Rana-temporaria):
- Insecten (loopkevers, vliegen, muggen, fruitvliegjes)
- Spinnen (alle inheemse soorten)
- Naaktslakken (over het algemeen alle huisslakken, bij voorkeur aquatische soorten zoals waterslakken)
- Wormen (voornamelijk ringwormen)
De gewone kikker heeft een groter bewegingsbereik rond wetlands. Zijn dieet, dat niet alleen gericht is op insecten, maar ook op kleinere naaktslakken, is dienovereenkomstig. Hierdoor is de gewone kikker in de tuin een belangrijke bewoner in de strijd tegen slakken.
Opmerking: Slakkenkorrels moeten in ieder geval worden vermeden bij gewone kikkers in de tuin. Als de amfibieën een vergiftigde slak eten, betekent dit onvermijdelijk ook voor hen de dood.
Kleiner
vijver kikker(Rana lessen):- Nadere insecten (vliegen, libellen, muggen)
- Insecten (sprinkhanen, krekels)
- kleinere gewervelde dieren (kleine hagedissen, andere kikkersoorten)
De kleine vijverkikker heeft zo'n sterke kaak dat hij gemakkelijk kleinere gewervelde dieren in zijn voedsel kan opnemen.
Zeekikker(Rana ridibunda):
- Insecten (waterkevers, loopkevers, libellenlarven)
- kleine ongewervelde dieren (ringwormen)
- kleinere vissen (voornamelijk jonge vissen van exotische vissoorten, zoals goudvissen of koivissen)
- kleinere muizen (onzorgvuldige jonge dieren van alle muizensoorten)
De zeekikker beweegt zich vrijwel uitsluitend in het water of in de directe omgeving van de oever. Hierdoor richt het zich bij het zoeken naar voedsel vooral op levende wezens in de omgeving van het water. Hier kunnen zeker problemen ontstaan als er vissen in de vijver worden gehouden.
Waterkikker(Rana esculenta):
- Nadere insecten (libellen, muggen)
- Insecten (loopkevers, sprinkhanen)
- kleinere gewervelde dieren (hagedissen, kleine vissen)
In vergelijking met andere kikkers grijpt de poelkikker zijn prooi niet met gestrekte tong, maar springend. Hij jaagt echter alleen in or aan het water. Als kleinere gewervelde dieren in het water vallen, worden ze maar al te vaak het slachtoffer van de poelkikker.
Balans in de tuinvijver
Vooral kleine tuinvijvers kunnen in de zomer een broedplaats voor gels worden. Kikkers zijn hier welkome helpers. Sommige soorten eten niet alleen de muggen, ze eten ook de muggenlarven. Dit geldt ook voor andere insecten die in of bij het water leven. Helaas vallen ook enkele mooie libellen ten prooi aan de kikkers.
Voor de kikker is het echter belangrijk dat zijn voedselbron in de buurt van de vijver te vinden is. Anders is er geen vestiging in nieuwe systemen
Amfibieën of als de infrastructuur niet meer past, zal de kikker op een gegeven moment migreren. Bijna-natuurlijke tuinvijvers hebben de voorkeur van de kikkers, waarbij bijna-natuurlijk niet betekent dat ze overwoekerd zijn. De kikker heeft toevluchtsoorden nodig waar hij ongestoord kan jagen. Omdat hij ook veel tijd doorbrengt op het wateroppervlak of aan land besteedt, is het belangrijk om de vijveroever aantrekkelijk te maken voor de amfibieën.Selectie van planten voor de vijverbank:
- Bachbunge (Veronica beccabunga)
- Paarse kattenstaart (Lythrum salicaria)
- Koorts klavertje (Menyanthes trifoliata)
- Vrouwenmantel (Alchemilla vulgaris)
- Kruipende boterbloem (Ranunculus repens)
- Siberische iris (Iris sibirica)
- Dotterbloem (Caltha palustris)
- Zoete vlag (Acorus kalmoes)
- Lisdodde (Typha angustifolia)
Planten zoals de goudsbloem, vrouwenmantel of koortsklaver bieden de kikkers verschillende mogelijkheden. Enerzijds kunnen ze zich er heel goed onder verstoppen, anderzijds gebruiken ze de grote bladeren ook om erop te gaan zitten en prooien te vangen.
Tip: Zowel vrije als overwoekerde oeverzones bieden de kikker aantrekkelijke leefgebieden waar hij kan jagen. Water- en oevergebieden moeten een balans zijn tussen hoge en lage planten.
Overwoekerde natte plekken zijn ideaal, aangevuld met enkele waterplanten, maar die niet de hele vijver mogen bedekken. Te veel planten kunnen ervoor zorgen dat de vijver omvalt, waardoor ook de voedselbronnen van de amfibieën verdwijnen.
Geschikte waterplanten:
- Kikkerbeet (Hydrocharis morsus-ranae)
- Waterlelies (alle soorten geschikt)
- Gestreepte vijverwier (Potamogeton perfoliatus)
- Waterklopper (Hydrilla verticillata)
De keuze van planten en hoeveel er worden geplant, hangt af van de grootte van de vijver. Kortom, elk waterlichaam is aantrekkelijk voor een soort kikker - zelfs een paar vierkante meter water trekt de amfibieën aan. Kikkers zoals de vijverkikker verdedigen echter hun voedselgebied, wat betekent dat hoe kleiner de tuinvijver, hoe minder amfibieën zich zullen vestigen.