De rand van het balkon speelt een grote rol, omdat deze uit een groot, verticaal vlak bestaat. Geen enkel ander detail van het balkon is zo snel en duidelijk te zien als deze rand. Het heeft een grote invloed op de uitstraling van de woning.
Een balkonrand moet er echter niet alleen mooi uitzien. Het is een veiligheidsrelevant onderdeel van het huis omdat het, naast zijn architectonisch belang, een effectieve valbeveiliging vertegenwoordigt. Hiervoor zijn vaste normen, die bijvoorbeeld stellen dat balkonborders in hun onderste gedeelte zo moeten worden ontworpen dat er niet overheen kan worden geklommen. De bescherming van kleine kinderen zonder toezicht moet dus worden gewaarborgd.
Het derde aspect is dat elke balkonrand zo onderhoudsvriendelijk mogelijk moet zijn. Het wordt het hele jaar door blootgesteld aan een grote verscheidenheid aan weersomstandigheden en de buitenoppervlakken zijn slechts in beperkte mate toegankelijk. Daarom spelen duurzaamheid en zo min mogelijk vuil worden een belangrijke rol bij de materiaalkeuze. Het gaat vooral om glas, hout of kunststof.
Een balkonrand van glas
Glas is eigenlijk een kwetsbaar materiaal. Zijn hoogwaardige uitstraling als balkonrand heeft echter geleid tot omvangrijke ontwikkelingen in de maakindustrie die het glas ook voor deze ruimte bruikbaar hebben gemaakt. De oplossing is gelaagd veiligheidsglas, dat is uitgerust met een interne folie vergelijkbaar met de autoruit. Er zijn dus aanzienlijke mechanische invloeden nodig om zo'n ruit te vernietigen die bij normaal gebruik nooit voorkomt. De industrie produceert dit gelaagd veiligheidsglas in elementen voor balkonranden in rechthoekige of gebogen vormen. Verschillende fabrikanten hebben zich gespecialiseerd in individuele producties volgens de balkonafmetingen van de klant. Deze glasplaten zijn ofwel aan de randen geslepen of voorzien van een omlopend metalen frame in het ontwerp van de balkonconstructie. Benodigde montageflenzen etc. worden tegelijkertijd opgenomen.
Deze ruiten van gelaagd veiligheidsglas zijn te bestellen als helder glas, gesatineerd glas of gestructureerd glas. Ze zijn vooral geschikt voor balkonranden in combinatie met RVS. Dit ontwerp wordt vooral toegepast in de moderne woningbouw met heldere structuren en moderne architectuur. In plaats van gelaagd veiligheidsglas is er ook de mogelijkheid om eenvoudige glasplaten te gebruiken, die dan aanzienlijk dikker moeten zijn dan 9 mm. Dit verhoogt echter het gewicht en ook de aankoopprijs aanzienlijk.
Hout voor rustieke balkonranden
Een houten balkonrand is de echte klassieker. Zelfs de ervaren doe-het-zelver weet het natuurlijke materiaal zeer goed te verwerken. Dit bespaart hem aanzienlijke kosten voor geprefabriceerde componenten. De natuurlijke uitstraling van het hout past heel goed bij de bestaande houten lambrisering van het huis of een bestaand houten terras en natuurlijk tuinontwerp naar een rustiek totaalbeeld samen.
Balkonborders kunnen in eigen beheer worden gemaakt door volledig van hout te zijn, inclusief de ondersteunende verticale palen. De verticale balkonplanken of geprefabriceerde componenten in een grote verscheidenheid aan patronen worden bevestigd aan dwarsbalken tussen deze palen of aan een bestaande leuning aan de onderkant. De universaliteit van hout is ideaal om tegelijkertijd bloembakken in deze border te integreren.
Diverse fabrikanten bieden ook houten balkonranden als bouwpakket aan voor zelfmontage of nemen de montage over met hun monteurs. Tijdens de productie zijn ze gebaseerd op de afmetingen van gestandaardiseerde balkons of op de afmetingen van de klant.
Als natuurlijke grondstof vereist hout echter grondige zorg en constante controle op schade. Hoogwaardige glazuren of gekleurde coatings zorgen ervoor dat een dergelijke balkonrand voor meerdere jaren beschermd is.
Kunststof als goedkoop alternatief?
Kunststof balkonranden werden lange tijd alleen gezien als een goedkoop alternatief voor glas of hout. Veel fabrikanten hebben hierop gereageerd en bieden kunststof componenten aan die qua visuele kwaliteit als gelijkwaardig kunnen worden beschouwd. Hiervoor zorgen kunststoffen die extreem UV-bestendig zijn en niet vergelen. De UV-bescherming zorgt er ook voor dat deze materialen niet broos worden.
Kunststof balkonranden zijn er in veel verschillende vormen. Ze zijn gemaakt in plaatvorm zoals de glazen onderdelen. Hun ontwerp omvat ook alle varianten waarin een balkonrand van hout kan worden gemaakt. Hierbij worden zowel verticale panelen als gesloten vlakken met ornamenten gebruikt. Hun kleurenschema omvat veel RAL-kleuren en is ook verkrijgbaar in een decor op basis van hout.
Wie is de favoriet?
Duidelijk geen van de materialen. Doorslaggevend zijn de respectievelijke architectuur, het onderhoudsgemak, de mate van eigen inbreng in de productie en niet in de laatste plaats de hoogte van de investering. Dit zijn de gunstige argumenten:
- Moderne bouwstijl - glas of plastic
- Rustieke bouwstijl - hout
- Zelfbouw - hout
- Onderhoudsgemak - glas en plastic
- Hoogste investering - glas
- Middelgrote investering - kunststof
- Algehele goedkoopste investering - hout
Prijzen
De mogelijkheden voor de opdrachtgever zijn heel verschillend, er zijn namelijk balkonranden van hout, kunststof, glas, RVS en vele andere materialen. Wat de beste variant is hangt enerzijds af van persoonlijke smaak en anderzijds van het budget, want de prijzen zijn heel verschillend. Waar een eenvoudige aluminium bekleding ongeveer 25 euro per lopende meter kost, kost een bekleding met veiligheidsglas enkele honderden euro's per lopende meter.
Conclusie
Volgens veel huizenbouwers is de meest stabiele waarde een bekleding van hout. Hier kun je een beetje spelen met houten panelen en prachtige patronen maken. Daarnaast is hout, voorzien van de juiste houtbescherming, een materiaal dat niet alleen erg prettig is om mee te werken, maar ook tegen alle weersomstandigheden kan.
Bovendien zorgt hout altijd voor een gevoel van comfort, waardoor het balkon er heel huiselijk uitziet. Als u een bestaand balkon wilt verfraaien, kunt u dit doen met eenvoudige rotanmatten. Dit is flexibel aan te passen aan de omstandigheden, een rol van ruim drie meter rotan kost gemiddeld tien euro en het ziet er gewoon heel zuidelijk uit.