Gotu Kola is een tropische resp. subtropische plant uit de schermbloemigenfamilie. Het is dan ook relatief nauw verwant aan kruiden die in ons land veel voorkomen, zoals dille, anijs of koriander. De officiële botanische naam is Centella asiatica. In de volksmond worden vaak tijgergras, Indiase waternavel of Aziatische waternavel gebruikt. In Azië speelt de plant als geneeskrachtig kruid een relatief grote rol in de geneeskunde. Er wordt gezegd dat het psoriasis en acne verlicht, de wondgenezing versnelt, helpt bij depressieve stemmingen, concentratiestoornissen en maagproblemen. In Europa wordt het kruid verhandeld als superfood. De reden hiervoor is waarschijnlijk het hoge aandeel mineralen en vitamines dat het bevat.
Kenmerken
- Botanische naam: Centella asiatica
- Aziatische naam: Gotu Kola
- Herkomst: Azië
- Verspreidingsgebied: tropen en subtropen
- Bloeiperiode: juni tot augustus
- Oogsttijd: mei tot september
- Gebruik: geneeskrachtig kruid, aromatisch kruid
Het tijgergras heeft een warme, mogelijk moerassige omgeving nodig om te kunnen groeien en bloeien. Onder goede omstandigheden kan hij tien tot twintig centimeter hoog worden. Omdat de vaste plant niet winterhard is, maar juist zeer vorstgevoelig is, kan deze in Centraal-Europa meestal niet permanent buiten worden gekweekt. Hij moet daarom in een warme omgeving overwinteren.
Zaaien / kweken
De Indiase waternavel kan in principe worden gekweekt uit zaden. Dit vereist echter niet alleen veel geduld, maar ook enkele zeer specifieke voorwaarden. Dit bevat:
- een omgevingstemperatuur van rond de 20 graden Celsius
- een over het algemeen zeer vochtige omgeving
- een extreem losse grond
Opmerking: Het kan lang duren voordat de zaden van de plant daadwerkelijk beginnen te ontkiemen. Het duurt minimaal enkele weken, maar het kan ook enkele maanden duren.
vloer
Als de Aziatische waternavel na de teelt uit de potgrond wordt verwijderd, heeft deze een zeer losse, zeer voedselrijke grond nodig. Deze moet constant vochtig zijn of moet goed vocht kunnen vasthouden. Het is echter essentieel om wateroverlast te voorkomen. Als de grond erg leem is, moet in de meeste gevallen een drainagelaag worden ingewerkt om het water te laten weglopen. Geschikt zijn bijvoorbeeld kiezelstenen, lava, puimsteen of puimsteen.
Tip: Leemachtige grond moet altijd worden gemengd met zand, wat de waterdoorlatendheid enorm verhoogt. Onder bepaalde omstandigheden kunt u de drainagelaag dan redden.
Bevruchten
Net als elke andere plant heeft Centella asiatica voedingsstoffen nodig om zich te ontwikkelen. Zowel bij de buitenkweek als bij de teelt in een plantenbak ontkom je dan ook in de regel niet aan bemesting. In het voorjaar en de zomer raden wij aan om met tussenpozen van
zes tot acht weken per keer. De gebruikte meststof moet een relatief hoog stikstofgehalte hebben. Aangezien de plant voor een groot deel geconsumeerd moet worden, dient u alleen organische vloeibare meststoffen te gebruiken. In de winter of in de winter hoeft u echter niet te bemesten.Tip: Als de randen van de bladeren geel worden, moet in plaats van de pure organische mest een speciaal met voedingsstoffen verrijkte mest worden gebruikt.
water geven
De naam "Indiase waternavel" doet al vermoeden dat de plant het graag en vochtig moet hebben. Als onderdeel van het onderhoud moet daarom speciale aandacht worden besteed aan de reguliere watervoorziening. Of de waternavel nu in de tuin of op het balkon wordt gekweekt - de grond mag nooit uitdrogen. Indien mogelijk mag het aardoppervlak ook niet uitdrogen. De planten reageren op droogte met enorme stress, wat er vaak toe leidt dat de bladeren geel worden en eraf vallen. Het moet altijd direct in het wortelgebied worden gegoten. Hiervoor wordt idealiter opgevangen regenwater gebruikt. Daarnaast mag het water niet te oud zijn en een temperatuur hebben van rond de 20 graden Celsius.
Ziekten en plagen
Als de verzorging goed is en vooral de omstandigheden ter plaatse, is er bij Gotu Kola meestal geen risico op besmetting met plagen of ziekten. In dit opzicht is de plant zelfs op onze breedtegraden relatief robuust en resistent. Dan heb je vooral te maken met een besmetting met bloedluizen of wolluis. In de overgrote meerderheid van de gevallen hechten ze zich aan de onderkant van de bladeren. Het is daarom raadzaam om regelmatig de onderkant van de bladeren te controleren. Dit kan zo nu en dan bij bijvoorbeeld het schenken. De luizen vormen geen ernstige bedreiging voor een verder gezonde plant. Toch zou het verstandig zijn om ze te verwijderen. Het is bijvoorbeeld zinvol om ze met een zeepoplossing te besproeien. In de regel zorgt een dergelijke oplossing er betrouwbaar voor dat het ongedierte zeer snel weer verdwijnt.
Plaats
Het tijgergras houdt over het algemeen van warm, maar kan niet goed tegen direct zonlicht. De standplaats dient daarom halfschaduw tot schaduwrijk te zijn. Een schaduwrijke plek in de directe omgeving van een tuinvijver is bijna perfect gebleken. De reden hiervoor is niet in de laatste plaats dat de plant altijd een vochtige omgeving nodig heeft. Het tijgergras is daarom ook perfect geschikt voor de oeverbeplanting van een tuinvijver. Wie is het niet in de tuin, maar
kweek je het liefst op een balkon of terras, dan kan dat natuurlijk ook. Alleen de meer schaduwrijke noordkanten zijn hiervoor echter geschikt. Aan de zuidkant van het gebouw kan het vaak zeer sterke zonlicht ervoor zorgen dat de bladeren van de plant letterlijk verbranden.Overwinteren
Zoals eerder vermeld is het tijgergras meerjarig, maar niet wintervast. Hoewel de plant over het algemeen vriestemperaturen verdraagt, mogen deze niet te laag zijn en niet te lang duren. Over het algemeen kan men zeggen dat het gras met temperaturen tot maximaal min vier graden Celsius kan het nog redelijk met elkaar vinden - op voorwaarde dat ze maar een dag of twee bij deze temperaturen is blootgesteld. Tegen deze achtergrond is het duidelijk dat Centella asiatica overwinterd moet worden. Als het kruid direct in de tuin is gekweekt, betekent dit dat het moet worden opgegraven en naar binnen moet worden gebracht. Bij het uitgraven mogen de wortels in geen geval worden beschadigd. Het is het beste om de plant op te graven met veel aarde. Het wordt vervolgens verpot in een plantenbak en verplaatst naar een locatie die zo helder mogelijk is, maar niet te warm.
Met een omgevingstemperatuur van rond de tien graden Celsius voelt de Indische waternavel zich in de wintermaanden goed thuis. Het mag echter geenszins in het donker zijn. Afhankelijk van de vorstsituatie is het zinvol om midden tot eind oktober te beginnen met overwinteren. Ook in plantenbakken gekweekt tijgergras moet op deze manier de winter door. Zodra er in het nieuwe jaar geen vorst meer te vrezen is, mag hij dan weer naar buiten. direct in de tuin worden verscheept.
gebruik maken van
In Europa wordt Indiase waternavel bijna uitsluitend als kruid gebruikt. Inmiddels heeft het zich relatief goed gevestigd als superfood. Als geneeskrachtig kruid heeft het in dit land praktisch geen betekenis. Hooguit werken individuele ayurvedische centra met hem samen. Overigens worden alleen de bladeren van de plant gebruikt. Gotu Kola is extreem aromatisch, maar heeft altijd een bittere nasmaak. De combinatie met salades of kruidenkwarks is ideaal. De bladeren worden zo klein mogelijk gesneden. Allereerst moeten ze natuurlijk goed worden gewassen met koud water. Zelfs met perfecte verzorging en de best mogelijke locatie blijkt Centella asiatica niet altijd een superfood te zijn. Het is een van de unieke soorten van deze soort dat het actieve bestanddeel en vooral het mineraalgehalte aanzienlijk varieert van plant tot plant. Of Gotu Kola daadwerkelijk een verschil maakt, is voor een groot deel een kwestie van geluk.
