Misteltein: symbolikk, høsting og dyrking av semi-parasittene

Hvordan høste misteltein til jul? Og er misteltein egentlig giftig? Vi svarer på seks spennende spørsmål om misteltein.

En gammel skikk sier at to personer som står under en misteltein skal kysse. Men mistelteinen fungerer ikke bare som en isbryter og orakel for single som leter etter den. Det ble også antatt tidligere at det holdt onde ånder og ild unna hus. Misteltein var også en del av Druidiske helbredende drikker. Uansett, en kvist misteltein bringer lykke til jul og fungerer selvfølgelig som en beskytter for elskere. Her kan du finne ut om den mildt giftige mistelteinen kan bli et problem i trær, hvordan du høster den, hvilke symbolikk gjør mistelteinen så spesiell og om den også kan brukes terapeutisk eller medisinsk kan.

Forresten: Den hvite bærmisteltenen hjemmehørende hos oss (Viscum album subsp. album) er en semi-parasitt. Med sine grønne blader utfører den selv fotosyntesen, men henter vann og næringsstoffer fra vertsplanten via sugeorganer – haustoria.

1. Er misteltein giftig?

Misteltein er mildt giftig og overdreven inntak kan forårsake ubehag i form av magesmerter, diaré, lav puls og senket blodtrykk. Likevel er veien til legen nesten aldri nødvendig. Gravide kvinner anbefales å unngå misteltein og medisiner laget av misteltein.

Alle grønne deler av misteltein anses å være lett giftig for oss, hovedsakelig på grunn av viskotoksinene de inneholder. Utilsiktet inntak kan forårsake magesmerter, diaré, redusert hjertefrekvens og senket blodtrykk. En kritisk dose for misteltein er imidlertid ikke kjent. Saften fra mistelteinbladene og stilkene kan også irritere hud og slimhinner. Selv om bærene er spist, bør du for sikkerhets skyld drikke mye, men ytterligere tiltak er vanligvis overflødige. I bearbeidet form brukes misteltein til og med som en effektiv medisin. Imidlertid bør de unngås i noen form av gravide kvinner, siden noen av ingrediensene deres tilsynelatende kan migrere til morkaken og effekten av dette er fortsatt ukjent. Vi har samlet for deg andre steder hvilke planter kommende mødre bør unngå.

Misteltein er derimot alt annet enn giftig for fugler. De hvite mistelteinbærene tilbyr en viktig kilde til mat for våre innfødte i de karrige vintermånedene stillesittende fugler.

2. Misteltein som middel, juletradisjon og mirakelplante

Mistelteinen har en rik symbolikk i ulike tidligere og eksisterende kulturer, noe den sannsynligvis har uvanlig livsstil på trær, blomstringsperioden om vinteren og de eviggrønne bladene Har. Den står for livet, regnes som hellig og en universell medisinsk plante. Skikken med å kysse under mistelteinen kommer fra England. Tilknytningen til den kristne feiringen av jul var trolig arvet fra hedenske skikker.

Misteltein hadde allerede samlet en veritabel skattekiste av symbolske betydninger i antikkens Hellas. Helten Aeneas brukte grenen til eikemisteltein (Loranthus europaeus) for å åpne porten til dødsriket. Følgelig er misteltein mytologisk sett betraktet som seierherren over døden. Den symboliserer livet nettopp fordi den er en av få planter som vokser grønt, til og med blomstrer og bærer frukt om vinteren.
Misteltein spiller også en viktig rolle i norrøn mytologi, i Edda: Friggas sønn Baldur ble dødelig skutt med en pil laget av misteltetre. Frigga hadde fått alle vesener til å love å ikke skade Baldur, men glemte mistelteinen, som den gale guden Loke utnyttet. Av sinne forbød Frigga deretter mistelteinen fra å berøre bakken igjen, slik at hun måtte bevege seg til svimlende høyder.

Til slutt, for kelterne, var misteltein et magisk universalmiddel som bare kunne skjæres ut av trærne med gylne sigd og fanges med venstre hånd. I tillegg skal den beskytte mot brann, sykdom og ånder, gjøre den fruktbar og spesielt hjelpe mot barnesykdommer.

Skikken med å kysse under mistelteinen oppsto tross alt i England og betyr at to under de som står under en misteltein må kysse hverandre like ofte som den involverte mannen kysser et bær fra en busk plukker.

Den romantiske symbolikken til misteltein er også veldig populær i Tyskland. Hvis et par kysser under en misteltein, bør kjærligheten deres vare evig. Men pass på! Denne magiske kraften til misteltein bør bare utfolde seg når det hellige grøntområdet har blitt brakt til paret av en tredjepart som en gave. Forseglet kjærlighet trenger forøvrig ikke være av romantisk karakter: misteltein sies også å styrke vennskap. Og en skandinavisk tro på plantens hellighet gjorde at to krigere måtte innkalle våpenhvile i hennes nærvær.

Men hva har misteltein med jul å gjøre? Tilknytningen til den kristne festivalen ble arvet fra eldgamle feiringer av vintersolverv, selv om deres forhold til misteltein også er uklart. Grunn nok kan være den magiske effekten mot spøkelser, det trassige grønne i den kalde vinteren som et tegn på liv og den vakre vinterdekorasjonen av bær.

3. Hvordan kan misteltein høstes?

Misteltein finnes på visse typer løvtrær, som lønn og poppel, samt noen bartrær som gran og furu. De høstes enten med en stige eller fra bakken med en teleskopsag eller saks. Hele planter eller bare deler kan fjernes hvis mistelteinen skal overleve og fortsette å vokse.

Det første problemet med mistelteinhøsting er ofte at de vakre parasittene må finnes først. For dette er det nyttig å vite hvilke trær de foretrekker å befolke. Se på poppel (populus), vier (Salix), epletrær (straff), bjørker (Betula), hasselnøtter (corylus), Robinia (Robinia pseudoacacia), lindetrær (Tilia) og lønn (acer). Men også bartrær som sølvgran (Abies alba), Jaw (Pinus) og gran (Picea) kan bære misteltein. Et insidertips er gjengrodde frukthager, siden misteltein tilsynelatende foretrekker å vokse på epletrær.
Når du først har våget deg inn i luftriket deres, er mistelteinen ganske enkel å høste. Sikkert stående stiger er best, hvis mulig holdt og sikret av en annen person nederst. De kan høstes for hånd, med saks eller håndsager, helt eller delvis – dersom planten skal fortsette å vokse og høstes igjen. Den sikreste måten er imidlertid å høste med teleskopsag eller saks fra bakken.
Misteltein er forresten ikke beskyttet og kan høstes hele året.

4. Hvordan fjerne misteltein fra trær?

Trær med problematisk misteltein bør kontrolleres årlig og semiparasittene bør fjernes etterpå, med mistelteinen kuttes av nær stammen til verten. Den beste tiden å gjøre dette på er om vinteren, når mistelteinen er godt synlig i den nakne vertsplanten.

Misteltein i trær er ikke helt uproblematisk: Det er ikke for ingenting at den også på folkemunne er kjent som «epletreets kveler». Misteltein kan bli et problem i økologisk svært verdifulle gamle frukthager dersom angrepet blir så alvorlig at treets overlevelse ikke lenger er sikret. Dette gjelder generelt ved flere angrep, uavhengig av hvilket treslag som er rammet. Truede trær bør derfor kontrolleres årlig og om mulig befries for parasittene. Den beste tiden for dette er vinteren, når trærne er nakne og mistelteinen er prisgitt våre øyne. Mistelteinen kuttes av så nær stammen på vertstreet som mulig, fjerning av sugerøttene er verken mulig eller nødvendig. Det er fornuftig å fjerne all misteltein i nærheten, da dette gjør det mindre sannsynlig at et nytt angrep vil oppstå.

Tips: Hvis du kvitter trærne for misteltein i adventstiden, har du en fin dekorasjon til deg selv og kanskje til og med gaver til venner. Misteltein holder seg grønn og frisk i lang tid når den legges i vann.

5. Kan du dyrke misteltein selv?

Skal du dyrke misteltein selv, trenger du frø, et passende vertstre og tålmodighet. Bare ett til to år etter såing vises en sådd misteltein for første gang som et grønt skudd og må da vokse i flere år for å nå sin kuleform og bli en brukbar julepynt vil.

Du kan dyrke din egen misteltein med følgende seks trinn:

1. Samle moden frukt mellom november og mars fra en misteltein som vokser andre steder. Bærene er modne når de mykner. Merk at disse er spesialiserte underarter: det er løvfellende misteltein, granmisteltein og furumistel, og hver underart er avhengig av en bestemt type vertstre.
2. Så de ferske mistelteinfrøene og den omkringliggende frukten umiddelbart uten å lagre dem over lengre perioder.
3. Velg et sted på det nye vertstreet som ennå ikke er beskyttet av tykk bark, men bare av tynn bark. Høyden og tykkelsen på grenen eller stammedelen som brukes er irrelevant.
4. Så frøene på tørr bark, om mulig på et sted hvor barken tørker raskt etter regnet - ellers kan frøet skli av etterpå. Solrike til delvis skyggefulle områder er optimale.
5. Mos frukten mellom fingrene og fordel innholdet der du vil ha det.
6. Spiringen skjer i mars året etter, etter ytterligere ett til to år kommer de første bladene, mistelteinen blomstrer etter seks til syv år.

6. Hvordan brukes misteltein terapeutisk?

Hel misteltein brukes medisinsk. Såkalte mistelteinlektiner og de allerede nevnte viskotoksinene brukes i legemidler. Bruksområder for å senke blodtrykket (ofte i kombinasjon med hagtorn), stimulere immunforsvaret og utløse ønsket, lokal betennelse er vitenskapelig godt dokumentert. Imidlertid tilskrives evner også til misteltein, hvis opprinnelse er mer av tradisjonell og antroposofisk karakter og som ennå ikke er bevist. Dette inkluderer bruk i alternativ kreftbehandling.

Juletreet er selvsagt også typisk for juletiden. Hvorfor en Juletre i potte er det mer bærekraftige alternativet, kan du lese her.