Denne planten er et sjeldent eksemplar på andre måter også. Den har verken blader, røtter eller stilker, og den er ikke i stand til uavhengig å generere energi gjennom fotosyntese.
En spesiell melkeplante
Den foretrekker å leve som en parasitt ved å forankre seg med undersiden til en annen plante og trekke næringsstoffer fra denne kilden. Den er høyt spesialisert, bare Tetrastigma-vintreet, en villvin som vokser med Drue er beslektet, kan tjene som grobunn.
Dette gjør Rafflesia arnoldii vanskelig å sammenligne med andre planter.Forskerne klarte først å klassifisere den etter 200 år i dette tiåret: Basert på genetiske analyser var planten i stand til å
Også innenfor denne familien overrasket Rafflesia arnoldii forskerne: Mens de andre melkeplantene nesten alle utvikler mye mindre blomster, trumfer den med kjempeblomsten. Forskerne er overbevist om at i løpet av utviklingen (de siste seks millioner årene er det snakk om her) har den gigantiske blomsten blitt nesten 80 ganger større enn den opprinnelig var. Til sammenligning: Spurge-familien du vet er julestjernen, den Gummitre, kassavaen og også løvetannene våre.
Blomsten til Rafflesia arnoldii
Rafflesiaen utvikler knopper på opptil en halv meter
Diameter, hvorav omtrent 75 prosent dør av igjen. De overlevende knoppene bruker opptil to år på å åpne seg, så utvikler den gigantiske blomsten seg sakte. Den dyprøde blomsten med hvite prikker veier opptil syv kilo, utstråler en gjennomtrengende lukt av forråtnelse og kan generere varme for å tiltrekke seg insekter til å pollinere. Lukten av forråtnelse kommer fra en åpning i midten av blomsten når den er full størrelse og kan luktes innenfor en radius på 100 meter til kjempen blomstrer etter 5 til 7 dager visnet.Den gigantiske rafflesiaen vokser på den delen av Malaysia og Indonesia, som begge tilhører øya Borneo – en variant vokser på naboøya Sumatra, som tilhører Indonesia. En slektning det Sapria himalayana, vokser i Thailand, hvor den kan beundres, for eksempel i Khao-Sok nasjonalpark i Surit Thani-provinsen (det thailandske navnet er Buah Poh). Den når ikke størrelsen på den gigantiske rafflesiaen, men du blomstrerdiameter er fortsatt 20-30 centimeter.
Oppdageren av Rafflesie
Den ble oppkalt etter oppdageren: Sir Thomas Stamford Raffle, grunnleggeren av staten Singapore, ledet også noen ekspedisjoner. I 1818 dro han på ekspedisjon inn i den uutforskede jungelen på Sumatra sammen med den britiske vitenskapsmannen Joseph Arnold. Tjenere rapporterer at de kom over en fargerik, diger blomst, som ga fra seg en ekkel stank fra dens kjøttfulle kronblad.
Etter innledende tvil fulgte ekspedisjonslederne opp funnet og fant en blomst på 1.30 Meter i diameter og veier 11 kilo, som siden har vært navnene på begge ekspedisjonslederne foreviget. Den eksepsjonelle planten ble sendt til europeiske forskere for undersøkelse, som først på slutten av 1819 bekreftet at det virkelig var en blomst. Det var nå klart at verdens største blomst var oppdaget.
Når det gjelder Rafflesia arnoldii, setter diameteren på blomsten rekorden. Den høyeste blomsten i verden er den Titan Arum, og Talipot-palmen danner den kraftigste og mest omfattende blomsterstanden.