Spiser maur bladlus?

Uansett hvor det dukker opp bladlus, svermer maur snart. Har du oppdaget deilig mat i lusene eller er forholdet deres preget av gjensidig nytte? Dyr livsstil for å bli overrasket.

Spiser maur bladlus?

Svaret er et rungende nei. Maur (Formicidae) er ikke rovdyr av bladlus. Heller ikke maur er på bladlusmenyen. De to insektartene konkurrerer heller ikke om den angrepne planten. Alle som observerer maur og bladlus en stund vil se dette bekreftet med egne øyne. Men den oppmerksomme observatøren gjør det også klart at den romlige nærheten ikke kan være en ren tilfeldighet.

Maur og lus lever i symbiose

Maur og bladlus slår seg jevnlig sammen fordi det er slik de kan være til nytte for hverandre. En slik sammenkoblet levemåte, som begge arter drar nytte av, kalles symbiose i vitenskapen. Det spennende spørsmålet her er: hva tiltrekker maur og hva er belønningen for bladlusene?

Tips: Maur er nyttige insekter som ødelegger alle slags skadedyr i hagen. Men av hensyn til plantene dine bør du ikke bare stå og se på en symbiose med bladlus. Det er kjent at bladlus kan skade planter alvorlig eller til og med få dem til å omkomme.

Mating av lusene

For å forstå det nære forholdet mellom de to insekttypene, er det nødvendig å ta en titt på fordøyelsessystemet til lusene. Dette er nøkkeldataene:

• Lus dier store mengder plantesaft
• fra dette løser de hovedsakelig opp proteiner
• Sukker og vann blir til overs
• de er eliminert
• utskillelsen kalles honningdugg

Maur elsker honningdugg

Maur elsker lusedugg fordi den inneholder verdifulle karbohydrater og aminosyrer. Siden de ikke kan produsere den sukkerholdige løsningen selv, hold øye med kolonier av bladlus i hagen. Hvis du har funnet et bladlusangrep, kan du begynne å høste honning umiddelbart. Da er det i tillegg til utallige lus også større antall maur på den angrepne planten og i nærheten.

Merk: Maur elsker ikke bare klissete dugg fra bladlus. Også duggen av Skjelinsekter og de ser ut til å like noen arter av sikader, og det er derfor det også inngås et symbiotisk forhold her.

Hvordan maur melker lus

Duggen, som frigjøres kontinuerlig og automatisk, drypper vanligvis på plantens blader. Den tørker raskt og danner en klebrig film. Denne klebrige massen kan ikke så lett og uanstrengt suges opp av maur. Verdifulle næringsstoffer forblir ubrukte for dem.

Imidlertid har maurene funnet en måte å få honningduggen i en absolutt frisk tilstand. De melker bare lusene. Melking her betyr ikke annet enn at lus spesifikt oppfordres av maur til å skille ut sukkerløsningen umiddelbart og i deres nærvær. Hvor de fikk teknologien fra er fortsatt mysteriet. I praksis følger alltid melking det samme mønsteret: maur trommer antennene sine på baksiden av en bladlus, hvorpå bladlusen skiller ut sin honningdugg. Maurene suger den opp umiddelbart etter utskillelse, før den kan tørke ut.

Tips: Hvis du ser mange maur løpe opp og ned en plantestamme, hold øye med lus. Du må kanskje skynde deg for å beskytte planten mot saftsugere.

Hensynet til maurene

Bladlusene kan trekkes ut av honningen uten motstand, fordi de også har fordeler ved tilstedeværelsen av maur eller disse leverer «hensynet» på en målrettet måte. De beskytter bladlus mot rovdyr ved å umiddelbart angripe og drive bort rovdyr som kommer nær lusene. Rovdyr kan for eksempel være:

• ulike insekter, spesielt marihøner
• vær gal
• Fugler

Jo mindre lusen trenger å lide av naturlige fiender takket være maur, jo raskere vokser bestanden. For maur betyr dette enda mer honningdugg. En vinn-vinn-situasjon!

ofte stilte spørsmål