Hvor er det fare for forvirring?

Den historiske sammenblandingen av arnica

Selv om arnica allerede ble brukt som en medisinsk urt i keltisk og germansk tid, er bevisene i middelalderkilder for det meste knyttet til andre planter. For eksempel skal Hildegard von Bingen i sin "Physica" ikke ha ment arnica med Wolfesegela, men snarere en melkeplante. Ulike kilder fra 16 Century forvekslet arnica med andre planter. For eksempel er Alisma vannplantainen hhv. froskeskje-urten. Disse andre plantene ble ofte feilaktig tilskrevet de helbredende effektene som ble tilskrevet arnica med forsiktig dosering.

Optiske doppelgangere av arnica-planten

Det er forskjellige typer planter i Sentral-Europa som arnica kan forveksles med:

• pilbladelefanten (Inula salicina)
• den sverdbladede elefanten (Inula ensifolia)
• den oransje-røde haukurten (Hieracium aurantiacum)
• villgeit værhår (Tragopodon pratensis)
• okseøye eller okseøye (Buphtalmum salicifolium)

Arnikaen forveksles derfor ofte med andre planter, som den er med deres gule blomster ligner mange andre planter. Men den ekte arnica trenger ikke engang å forveksles med andre typer planter, slik at det er farlige effekter ved bruk: Det er tross alt giftig effekt arnicaen så sterk at den ikke lenger er godkjent for intern bruk i dag.

Bestem den virkelige arnica med sikkerhet

Ekte arnica, med sine typiske sammensatte blomster, ligner en rekke andre planter, men kjennere kan likevel identifisere planten relativt tydelig optisk. I Sentral-Europa blomstrer arnica vanligvis mellom mai og august. Blomsterstandene med skålform har vanligvis en diameter på 4 til 8 cm. 14 til 17 flernervede strålebuketter satt rundt de rørformede blomstene. Bladene på arnica er hårete og (i motsetning til for eksempel okseøyet) er motsatte. Bladene er ordnet i en rosettform og er eggformede til lansettformede. Et annet kjennetegn ved arnica-blomstene er deres aromatiske duft, som ikke vises i denne formen hos pilbladelefanten.