Por que as folhas mudam de cor no outono?

O Outubro Dourado é um espetáculo natural colorido. As folhas mudam de verde para amarelo, laranja ou vermelho. Por trás disso está um processo que é de grande importância para algumas plantas.

Apenas algumas semanas por ano vemos folhagem colorida em árvores que, de outra forma, são principalmente verdes. Você já se perguntou por que isso acontece? Ou por que nem todas as plantas passam por essa mudança de cor? Abaixo temos as respostas para essas perguntas.

Por que as folhas mudam de cor no outono

As plantas viram suas folhas no outono porque estão se preparando para a estação fria. A maioria das plantas com cores de outono são plantas decíduas. Ao contrário das plantas perenes, elas seguem a estratégia de fazer uma pausa durante a estação inóspita. Ambas as estratégias têm sua justificativa: as sempre-vivas economizam a energia do novo crescimento, enquanto as decíduas não se esforçam para formar folhas particularmente resistentes ao gelo.

Antes que as plantas decíduas percam suas folhas, elas tentam reciclar e armazenar o máximo possível de nutrientes e reservas das folhas. Quando o outono se anuncia com baixas temperaturas e dias curtos, as plantas percebem isso como o sinal de partida para um processo importante.

O pigmento da folha clorofila, que torna as folhas verdes na primavera e no verão, é lentamente decomposto e convertido. Isso permite que nutrientes como ferro e nitrogênio sejam recuperados. É assim que aparecem os cromoplastos, que são coloridos de amarelo pelos carotenóides. Muitos cloroplastos são convertidos nos chamados gerontoplastos, que também são ricos em carotenóides amarelos e laranjas. Finalmente, as antocianinas, que são formadas como proteção solar e proteção contra pragas, são responsáveis ​​pelas partes vermelhas ou violetas. Porque no outono, as folhas podem facilmente se queimar, especialmente quando a fotossíntese é inibida pelas baixas temperaturas. Aliás, as folhas de cor vermelha são menos propensas a serem atacadas por insetos. Isso é útil porque as folhas vermelhas geralmente contêm um número particularmente grande de anticorpos à base de plantas.

Dica: O chamado "verão indiano" torna as cores do outono particularmente fortes, pois o sol forte e as baixas temperaturas podem danificar as folhas. Para proteger contra "queimaduras solares", é formada a antocianina, que colore as folhas. Se o outono estiver bastante nublado, a coloração é correspondentemente mais fraca.

Quais plantas mudam suas folhas no outono?

Especialmente em plantas decíduas, ou seja, plantas decíduas, as folhas mudam de cor no outono. Garanta uma cor de outono particularmente magnífica gingko (Ginkgo biloba) em amarelo brilhante, carvalho vermelho (Quercus rubra), chiclete (Liquidambar styraciflua), árvore de vinagre (Rhus typhina) e bétula (Bétula especificação.).

Algumas plantas decíduas mostram apenas uma cor de outono muito curta ou fraca. Aqui estão principalmente as cinzas (Fraxinus spec.), o amieiro (alnus spec.) e o mais velho (sambucus spec.) como exemplos. Suas folhas rapidamente ficam amarelas e marrons.

Também algumas plantas perenes como mahonia (mahonia spec.) ou espécies de Cotoneaster (cotoneaster spec.) descolorem suas folhas no outono para proteger contra queimaduras solares. Suas folhas são principalmente vermelhas e não amarelas, porque dificilmente quebram a clorofila verde. Em vez disso, eles acumulam antocianinas vermelhas ou roxas.

Dica: As árvores coníferas também perdem suas folhas. No entanto, isso acontece continuamente, agulha por agulha, para que a folhagem verde permaneça sempre.

Por que as folhas caem das árvores no outono?

As plantas decíduas perdem as folhas para se protegerem. Existem muitos fatores que tornam difícil para as plantas reter sua folhagem e fotossintetizar durante o inverno. Uma das razões é a geada do solo: por causa disso, nenhuma água pode ser absorvida do solo para as raízes. Se uma árvore mantivesse suas folhas no inverno, elas permitiriam que muita água evaporasse. No entanto, nenhuma nova água poderia ser absorvida pela planta do solo congelado. A falta de água causaria então a chamada seca de geada, conhecida, por exemplo, pelos rododendros perenes.

Além disso, pausar os processos da vida no inverno é uma boa maneira de economizar energia. Para que a planta possa manter suas folhas, o tecido macio das folhas teria que ser endurecido antes do inverno, o que requer muita energia. Para fazer isso, ele armazena sais ou açúcar nas células. A atividade do solo também quase para quando está frio, de modo que menos nutrientes estão disponíveis para as plantas. Além disso, há menos luz durante o dia, o que significa que a fotossíntese não vale mais a pena. De qualquer forma, a eficácia da fotossíntese é bastante reduzida em clima frio - a árvore dificilmente poderia gerar a energia para todas as medidas complexas de proteção contra a geada. Mais informações sobre Estratégias de hibernação das plantas pode ser encontrado em nosso artigo especial.

Uma árvore nua também tem a vantagem de suportar melhor uma possível carga de neve. Quase nenhuma neve permanece nos galhos e galhos finos, o que os torna menos propensos a quebrar.

Como funciona a queda de folhas?

O mecanismo por trás da queda da folha é relativamente simples e eficaz ao mesmo tempo. Uma fina camada de cortiça se forma na base de cada folha. Isso serve como proteção, porque fecha os caminhos. Esta camada também protege contra geadas e patógenos. Quando a camada está completa, a folha perde sua conexão com o galho e cai com a menor rajada de vento. Você também pode tentar isso: se você tocar suavemente uma folha quando as folhas começarem a mudar de cor, nada acontecerá. Mas se as folhas mudarem de cor por vários dias ou semanas, provavelmente cairão.

Como as árvores perenes conseguem manter sua folhagem?

As plantas perenes têm folhas mais protegidas contra a geada desde o início. Construir uma folhagem tão estável é demorado, e é por isso que não vale a pena empurrá-la. Embora o desenho das folhas resulte em uma menor capacidade fotossintética, a planta também pode usar suas folhas no inverno se as condições permitirem por um curto período de tempo.

Você gostaria de aproveitar as cores maravilhosamente brilhantes do outono em seu jardim? Temos em nosso artigo especial Arbustos e árvores com cores intensas de outono compilado para você.