Ne samo otrokom se pikapolonice zdijo odlične, majhnih žuželk so veseli tudi odrasli vrtnarji. Tukaj je sedem dejstev o koristni žuželki.
Najdemo ga skoraj na vsakem vrtu in pogosto navduši otroke: pikapolonica (Coccinellidae) je verjetno ena najbolj priljubljenih žuželk vseh časov. Nič čudnega, saj navsezadnje ne doseže le svoje nenavadne barve, ampak je lahko tudi zelo uporaben na vrtu.
A ste se kdaj vprašali, zakaj je pikapolonica srečnica oziroma koliko let lahko postane taka žival? Za vas smo zbrali sedem zanimivih in uporabnih dejstev o pikapolonici.
1. Koristni organizem ...
Seveda pa je pikapolonica vsem vrtnarjem poznana kot koristna žuželka. Pravzaprav pikapolonica ne poje samo Listne uši, ampak tudi Pajkove pršice, Posteljne stenice, Resasti krilati hrošči in ličinke žagarjev. Če pride do pomanjkanja hrane, imajo nekatere vrste pikapolonic prav posebno taktiko: hrano preprosto zamenjajo s cvetnim prahom in sadjem, dokler ni spet dovolj druge hrane. Obstajajo pa tudi vrste pikapolonic, ki se v celoti prehranjujejo z rastlinami.
2.... ali škodljivec?
Žal pikapolonice ne prinesejo vedno sreče. Pravzaprav so žuželke lahko resnični škodljivci. Štiriindvajset pegasta pikapolonica, ena od treh rastlinojedih vrst v Evropi, je še posebej škodljiva v toplejših deželah. Grize predvsem lucerno in sladkorno peso, pa tudi nageljnove žbice in Dalije. Na srečo v Nemčiji pikapolonica povzroči škodo le v izjemnih primerih.
3. Pikapolonica kot srečnica
Ste se kdaj vprašali, od kod je pikapolonica dobila ime? Pravzaprav to sega do Marije, Matere Božje. Ker so bile pikapolonice že v srednjem veku znane kot ubijalke škodljivcev, so kmetje verjeli, da mora biti darilo Device Marije. Hkrati se je pikapolonica razvila v simbol sreče: če ste imeli na polju veliko pikapolonic, vam ni bilo treba skrbeti, da bodo letino uničile listne uši..
4. Slab vonj
Ko se pikapolonica počuti ogroženo, ima človek prav poseben način obrambe: iz sklepnih membran lahko namreč izloči rumenkast izloček. Ta ima še posebej neprijeten vonj, ki naj bi odganjal plenilce. Poleg tega ta izloček vsebuje celo strupene alkaloide. Poleg tega je pikapolonica izjemno grenkega okusa - zaradi česar je neprivlačna, tudi za rosomaha.
5. Preberite starost iz pik
Kdo kot otrok ni štel pikapolonic, da bi ugotovil, koliko so stare živali? Na žalost je ta mit napačen: število točk ne odraža življenjske dobe hrošča. Pravzaprav večina pikapolonic doživi le približno eno leto. Kljub temu se točke ne štejejo brezplačno – s številom in razporeditvijo točk je mogoče razlikovati med različnimi vrstami pikapolonic.
6. Pikčasto, črtasto ali preprosto?
Ko pomislimo na pikapolonico, seveda takoj zagledamo rdečega hrošča s črnimi pikami pred notranjim očesom. A ne samo število pik se lahko razlikuje – pikapolonice so na voljo v najrazličnejših barvah in vzorcih.
Nekatere vrste so enobarvne brez pik in so lahko obarvane od svetlo bež ali rumene do rjave ali črne v vseh barvah. Naše domače dvotočkovne pikapolonice nimajo samo rdečih hroščev s črnimi lisami, ampak tudi črnih hroščev z rdečimi lisami. Nekatere pikapolonice so celo črtaste.
7. Vrt za pikapolonice
Na srečo je zvabiti pikapolonice na vrt precej preprosto: ker so najljubša hrana pikapolonic listne uši, je to dovolj Pogosto je dovolj že brez kemičnih pesticidov - majhne koristne žuželke potem poskrbijo zanje Počitek. Skoraj naraven vrt s kupom listja prav tako razveseljuje male žuželke, saj lahko v tem odlično prezimijo. Če živalim ponudite tudi široko paleto cvetočih rastlin skozi vse leto – na primer z Plantura magnet za koristne žuželke -, pikapolonice se počutijo dobro povsod.
Če želite izvedeti več o domačih vrtnih živalih, si oglejte naš članek Čmrlji preteklost.