Zakaj listi jeseni spremenijo barvo?

Zlati oktober je pisan naravni spektakel. Listi se spremenijo iz zelene v rumeno, oranžno ali rdeče. Za tem je proces, ki je za nekatere rastline zelo pomemben.

Le nekaj tednov na leto vidimo pisano listje na sicer večinoma zelenih drevesih. Ste se kdaj vprašali, zakaj je tako? Ali zakaj vse rastline ne preživijo te spremembe barve? Spodaj imamo odgovore na ta vprašanja.

Zakaj listi jeseni spremenijo barvo

Rastline jeseni obrnejo svoje liste, ker se pripravljajo na hladno sezono. Večina rastlin z jesenskimi barvami je listnatih rastlin. V nasprotju z zimzelenimi rastlinami sledijo strategiji počitka v negostoljubni sezoni. Obe strategiji imata svojo utemeljitev: zimzeleni prihranijo energijo nove rasti, listopadni pa se ne trudijo oblikovati posebej odpornih proti zmrzali.

Preden listopadne rastline odvržejo listje, poskušajo iz listov reciklirati in shraniti čim več hranil in zalog. Ko se jesen napoveduje z nizkimi temperaturami in kratkimi dnevi, rastline to zaznajo kot začetni signal za pomemben proces.

Listni pigment klorofil, ki spomladi in poleti obarva liste zelene, se počasi razgrajuje in pretvarja. To omogoča obnovitev hranil, kot sta železo in dušik. Tako nastanejo kromoplasti, ki jih karotenoidi obarvajo rumeno. Veliko kloroplastov se spremeni v tako imenovane gerontoplaste, ki so bogati tudi z rumenimi in oranžnimi karotenoidi. Končno, antocianini, ki nastajajo kot zaščita pred soncem in zaščita pred škodljivci, so odgovorni za rdeče ali vijolične dele. Ker jeseni listje zlahka opeče sonce, še posebej, če nizke temperature zavirajo fotosintezo. Mimogrede, manj verjetno je, da bodo žuželke napadle rdeče obarvane liste. To je koristno, ker rdeči listi običajno vsebujejo posebno veliko število rastlinskih protiteles.

Nasvet: Tako imenovano "indijsko poletje" naredi jesenske barve še posebej močne, saj močno sonce hkrati z nizkimi temperaturami lahko poškoduje liste. Za zaščito pred "sončnimi opeklinami" nastane antocianin, ki obarva liste. Če je jesen precej oblačna, je obarvanost temu primerno šibkejša.

Katere rastline jeseni zamenjajo liste?

Predvsem pri listavcih, torej listnatih rastlinah, listi jeseni spremenijo barvo. Poskrbite za posebno veličastno jesensko barvo gingko (Ginkgo biloba) v živo rumenem, rdečem hrastu (Quercus rubra), sladki gumi (Liquidambar styraciflua), kisovo drevo (Rhus typhina) in breza (Betula spec.).

Nekatere listopadne rastline kažejo le zelo kratko ali šibko jesensko barvo. Tukaj je predvsem pepel (Fraxinus spec.), jelša (alnus spec.) in starejši (sambucus spec.) kot primer. Njihovi listi hitro postanejo rumeni in rjavi.

Tudi nekaj zimzelenih rastlin, kot je mahonija (mahonija spec.) ali vrste Cotoneaster (cotoneaster spec.) jeseni razbarvajo svoje liste za zaščito pred sončnimi opeklinami. Njihovi listi so večinoma rdeči in ne rumeni, ker skoraj ne razgrajujejo zelenega klorofila. Namesto tega tvorijo rdeče ali vijolične antociane.

Nasvet: Tudi iglavci odvržejo listje. Vendar se to dogaja neprekinjeno, igla za iglo, tako da zeleno listje vedno ostane.

Zakaj jeseni listje odpade z dreves?

Listopadne rastline izgubijo liste, da se zaščitijo. Obstaja veliko dejavnikov, ki rastlinam otežujejo ohranjanje listja in fotosintezo pozimi. Eden od razlogov je zemeljska zmrzal: zaradi tega se voda iz zemlje ne more absorbirati v korenine. Če bi drevo ohranilo svoje liste pozimi, bi omogočilo izhlapevanje veliko vode. Vendar rastlina iz zamrznjene zemlje ni mogla absorbirati nove vode. Pomanjkanje vode bi potem povzročilo tako imenovano zmrzaljo, ki jo poznamo na primer po zimzelenih rododendronih.

Poleg tega je ustavitev življenjskih procesov pozimi dober način za varčevanje z energijo. Da bi rastlina lahko obdržala liste, bi bilo treba mehko listno tkivo pred zimo utrditi proti zmrzali, kar zahteva veliko energije. Za to shranjuje soli ali sladkor v celicah. Tudi aktivnost tal skoraj ugasne, ko je mraz, tako da je rastlinam na voljo manj hranil. Poleg tega je podnevi manj svetlobe, kar pomeni, da se fotosinteza ne izplača več. Vsekakor se učinkovitost fotosinteze v hladnem vremenu močno zmanjša – drevo je komajda proizvedlo energijo za vse kompleksne ukrepe za zaščito pred zmrzaljo. Več informacij o Strategije prezimovanja rastlin najdete v našem posebnem članku.

Golo drevo ima tudi prednost, da bolje prenese morebitno snežno obremenitev. Na tankih vejah in vejicah skoraj ne ostane snega, zaradi česar je manj verjetno, da se bodo odlomile.

Kako deluje odpadanje listov?

Mehanizem za odpadanje listov je relativno preprost in hkrati učinkovit. Na dnu vsakega lista se oblikuje tanek sloj plute. To služi kot zaščita, saj zapira poti. Ta plast ščiti tudi pred zmrzaljo in patogeni. Ko je plast končana, list izgubi povezavo z vejo in odpade ob najmanjšem sunku vetra. To lahko poskusite tudi sami: če se lista nežno dotaknete, ko listi začnejo spreminjati barvo, se ne bo zgodilo nič. Če pa listi spreminjajo barvo več dni do tednov, bodo najverjetneje samo odpadli.

Kako uspeva zimzelena drevesa ohraniti svoje listje?

Zimzelene rastline imajo liste, ki so že od začetka bolje zaščiteni pred zmrzaljo. Izgradnja tako stabilnega listja je dolgotrajna, zato ga odrivanje ni vredno. Čeprav zasnova listov povzroči manjšo fotosintetično zmogljivost, lahko rastlina svoje liste uporabi tudi pozimi, če razmere to dopuščajo za kratek čas.

Bi radi uživali v čudovito svetlih barvah jeseni na vašem vrtu? Imamo v našem posebnem članku Grmičevje in drevesa z intenzivnimi jesenskimi barvami sestavljeno za vas.