Ta rastlina je redek primerek tudi na druge načine. Nima niti listov, niti korenin niti stebel in ni sposoben samostojno proizvajati energije s fotosintezo.
Posebna rastlina mlečnice
Najraje živi kot parazit tako, da se s spodnjo stranjo zasidra na drugo rastlino in črpa hranila iz tega vira. Je visoko specializirana, samo trta Tetrastigma, divja trta, ki raste z Grozdje je sorodna, lahko služi kot gojišče.
Zaradi tega je Rafflesia arnoldii težko primerjati z drugimi rastlinami. Raziskovalci so jo v tem desetletju uspeli razvrstiti šele po 200 letih: na podlagi genetskih analiz je rastlini uspelo
Tudi v tej družini je Rafflesia arnoldii osupnila raziskovalce: medtem ko druge rastline mlečnice skoraj vse razvijejo veliko manjše cvetove, prevlada nad orjaškim cvetom. Raziskovalci so prepričani, da je orjaški cvet v času svojega razvoja (tu govorimo o zadnjih šestih milijonih let) postal skoraj 80-krat večji, kot je bil prvotno. Za primerjavo: Družina Spurge, za katero poznate, da je božična zvezda Gumijasto drevo, kasava in tudi naš regrat.
Cvet Rafflesia Arnoldii
Rafflesia razvije popke do pol metra
Premer, od tega približno 75 odstotkov spet odmre. Preživeli popki se odprejo do dve leti, nato se počasi razvije velikanski cvet. Temno rdeč cvet z belimi pikami tehta do sedem kilogramov, izžareva prodoren vonj po gnitju in lahko ustvarja toploto, da privabi žuželke k opraševanju. Vonj po gnitju prihaja iz odprtine v središču cveta, ko je polna velikost in ga je mogoče zavohati v polmeru 100 metrov, dokler velikan ne zacveti po 5 do 7 dneh ovenelo.Orjaška raflezija raste na delu Malezije in Indonezije, ki obe pripadata otoku Borneo - različica raste na sosednjem otoku Sumatra, ki spada v Indonezijo. Sorodnik to Sapria himalayana, raste na Tajskem, kjer ga lahko občudujemo na primer v narodnem parku Khao-Sok v provinci Surit Thani (tajsko ime je Buah Poh). Ne doseže velikosti velikanske raflezije, ampak ti cvetipremer je še vedno 20-30 centimetrov.
Odkritelj Rafflesieja
Ime je dobil po odkritelju: Sir Thomas Stamford Raffle, ustanovitelj države Singapur, je vodil tudi nekaj odprav. Leta 1818 se je z britanskim znanstvenikom Josephom Arnoldom odpravil na odpravo v neraziskano džunglo Sumatre. Hlapci poročajo, da so naleteli na pisan, ogromen cvet, ki je od svojih mesnatih cvetnih listov oddajal odvraten smrad.
Po začetnih dvomih so vodje odprave nadaljevali z odkritjem in našli cvet 1.30 Metre v premeru in tehta 11 kilogramov, kar sta od takrat imeni obeh vodj odprav ovekovečeno. Izjemno rastlino so poslali v preiskavo evropskim znanstvenikom, ki so šele konec leta 1819 potrdili, da gre res za rožo. Zdaj je bilo jasno, da je bila odkrita največja roža na svetu.
V primeru Rafflesia arnoldii je premer cveta rekord. To je najvišja roža na svetu Titan Arum, palma Talipot pa tvori najmočnejše in najobsežnejše socvetje.
