Hmelj, Humulus lupulus: nega

V naravi hmelj najdemo večinoma v vlažnih gozdovih ali ob rečnih bregovih in potokih. Priljubljeno trajnico pa lahko brez težav gojimo tudi na domačem vrtu in celo na balkonu. Zeleni palec za to ni nujno potreben, saj velja, da je rastlina razmeroma enostavna za nego. Vendar, če želite kar najbolje izkoristiti svojo letino hmelja, razmislite o teh 11 nasvetih!

Izberite pravo sorto

Velika izbira različnih sort hmelja vam omogoča, da vedno izberete pravo sorto. Po eni strani ima seveda pomembno vlogo okus in namen predelave hmelja. Kajti hmelj ima lahko tako sadno-sladek kot zeliščno-zemeljski okus. Toda pri izbiri sorte je treba upoštevati tudi razpoložljiv prostor. Ker je hmelj izredno močan in temu primerno raste. Za gojenje na balkonu se priporočajo tako imenovane "pritlikave sorte", kot je sorta "Gimmli".

Poiščite najboljšo lokacijo

Hmelj lahko gojimo tako v gredicah kot v lončkih na balkonu. Ne glede na to pa je vedno treba upoštevati, da je trajnica zelo vneta v rasti – v vse smeri. Ker tako poganjki kot korenine potrebujejo veliko prostora, zato rade prerastejo druge rastline. Da pa bo hmelj lahko ekstenzivno rasel in uspeval, mora lokacija izpolnjevati naslednje zahteve:

• po možnosti sončna lega
• veliko sonca je pomembno za nastanek plodov
• Tolerira tudi polsenco
• ne presuho ne premokro

Poskrbite za popolno podlago

Čeprav velja, da je hmelj enostaven za nego, ima posebne zahteve do tal. Če trajnico gojimo v vedru, priporočamo kakovostno zemljo za lončnice. To je v primerjavi z njim nekoliko dražje, vendar se nakupna cena splača. Ker substrat izpolnjuje optimalne pogoje za pridelavo hmelja. Na splošno se trajnica počuti najbolj udobno, če ima zemlja naslednje značilnosti:

• hranljiva in puhasta
• globoko
• bogata z dušikom
• pH: 6,5-7,5
• peščena ilovica ali ilovnati pesek

Sadite ob najboljšem možnem času

Določenega datuma sajenja hmelja ni. Kajti trajnico lahko sadimo tako spomladi kot jeseni. Kdaj je najbolje posaditi hmelj, je običajno odvisno od njegove starosti:

• starejši primerki: od konca marca
• neolesenele mlade rastline: od maja
• Jesen: konec septembra do novembra

Neposredno pri sajenju uporabite pripomočke za plezanje

Hmelj je izjemno bujen, zato poganjki pogosto dosežejo dolžino več metrov. Zato je priporočljivo podpreti poganjke in trajnici zagotoviti vzpenjalko. Idealno je, če se plezalo uporabi že pri sajenju, saj lahko pozneje poškoduje korenine. Poleg tega je treba upoštevati naslednje:

• Pripomoček za plezanje iz žice ali vrvi
• lahko pa tudi les ali železo
• rešetke ali gradbeni odri
• od maja navijte močne poganjke okoli plezalnih pripomočkov
• vedno v smeri urinega kazalca
• Redno ponavljajte do žetve

Hmelj vedno oskrbujte z vodo in hranili

Hitra rast hmelja pomeni, da je trajnica izjemno lačna. Po eni strani si želi čim bolj redno zalivanje, da je zemlja vedno vlažna. Vendar se je treba za vsako ceno izogniti namakanju. Po drugi strani pa rastlina potrebuje dovolj hranil za rast. Zato hmelja ne le redno zalivamo, ampak tudi gnojimo:

• spomladi vnesite kompost ali živalski gnoj
• Gnojite enkrat na teden od zgodnjega poletja
• do začetka cvetenja
• daljši kot so poganjki, pogosteje gnojimo in zalivamo

Z obrezovanjem pospešite rast v višino

Če trajnice ne obrezujemo, se bo razrasla dobesedno na vse strani. Vendar pa je to mogoče preprečiti z usmerjeno rezjo in hkrati pospešiti višinsko rast. Najboljši način rezanja hmelja je naslednji:

• Med rastjo privežite 3-4 močne poganjke
• naj rastejo in plezajo
• Preostale vitice odrežite blizu tal

Varstvo hmelja pred škodljivci in boleznimi

Hmelj je razmeroma dovzeten za pepelasto plesen, znano tudi kot "goba lepega vremena". Pepelasto plesen prepoznamo po beli mokasti oblogi na listih. Za to ni nobene kemične obdelave, se je pa proti njej izkazala učinkovita mešanica mleka in vode. To domače zdravilo je koristno tudi v boju proti listnim ušem. Proti škodljivcem se lahko borite tudi z naslednjimi domačimi sredstvi:

• uporabite naravne sovražnike, kot so pikapolonice
• Mešanica 5 L vode in 90 ml repičnega olja
• V vodo za namakanje vmešajte nekaj tekočine za pomivanje posode

Prepoznavanje in obiranje zrelih hmeljevih storžkov

Čas obiranja hmelja je od konca avgusta do sredine septembra. Na prvi pogled pa ni mogoče ugotoviti, ali so hmeljevi storži zreli. Kajti za določitev stopnje zrelosti storžkov jih je treba odpreti. Pri zrelih osebkih je v notranjosti nekakšen rumenkast prah, tako imenovani "lupullin". Ko prvi hmeljevi storži dozorijo, se žetev lahko začne. Hmelj običajno obiramo ročno, pri čemer pazimo na naslednje:

• žetev na suh dan
• nabirajte zelene storže
• najbolje je, če so še dobro zaprti
• Previdno odrežite dežnike
• ne poškodujte jih

Suhi hmelj v storžkih

Hmelj ima najdaljši rok trajanja posušen. Zato jih je po obiranju priporočljivo posušiti. Za to obstajata dve različni metodi: po eni strani lahko hmelj sušite v pečici. Korneti bodo ležali na rešetki in ostali v pečici na 80 stopinjah približno uro ali dve. Alternativa temu je sušenje na zraku, pri katerem lahko sušimo tako posamezne storže hmelja kot cele vejice.

• posamezne stožce nastavite na sito
• Odstranite vejice z padlih listov
• visi z glavo navzdol
• v temnem, toplem in suhem prostoru

Priprava čaja iz hmeljevih storžkov

Večina ljudi verjetno pozna hmelj v povezavi s pivom. Vendar pa se hmelj uporablja tudi v medicini. Ker učinkovina lupulin deluje pomirjevalno in jo zato pogosto najdemo v zdravilih. A čaj iz hmeljevih storžkov lahko poskrbi tudi za sprostitev in celo omili nespečnost. Čaj lahko pripravite tudi hitro in enostavno:

• približno 1-2 žlički hmeljevih storžkov
• Prelijte jih s približno 150 mililitri vrele vode
• Posoda s pokrovom
• pustite približno 10-15 minut
• Čaj odcedimo in po potrebi sladkamo

Več o grmovju