Солодка трава стевія викликала галас в останні роки. Хоча нетоксична трава солодка без калорій, її виробництво проблематично.
Існує близько 200 різних видів рослин Південної та Центральної Америки роду Стевія. Однак, зокрема, один із цих видів у майбутньому стане більш важливим для здоров’я та економіки. Це тому, що Stevia rebaudiana bertoni, яка родом із районів сучасного Парагваю, містить багато підсолоджувачів, у багато разів сильніші, ніж комерційний цукор. Тому вона також відома як солодка або медова трава.
Відкриття / історія
Цей рід рослин названий на честь іспанського лікаря Педро Хайме Естеве (* 1500- † 1556, Санта-Матеу-дель-Маестрат, Іспанія). Після навчання у Валенсії, Монпельє та Парижі він повернувся до Валенсії і працював там професором до самої смерті. Хоча назву роду можна простежити від пана Естева, назва виду походить від парагвайського хіміка Овідія О. Ребауді виходить. Ребауді вперше проаналізував вміст підсолоджувачів приблизно в 1900 році і довів, що це була нова, досі невідома речовина.
Суперечка про харчування
Індіанці гуарані використовували підсолоджувачі з давніх часів. Однак вони не були схвалені ЄС як харчові добавки до 2011 року. Всупереч поширеній думці, стевія не є токсичною. Підсолоджувач, що міститься в медовій траві, який не перетравлюється людиною, у сто разів солодший за звичайний цукор. Як замінник цукру, стевія не повинна відповідати за будь-які інші калорії в їжі. Солодкість також не сприяє розвитку карієсу, оскільки відповідні бактерії не можуть його атакувати.
Це контрастує з спостереженнями дослідників на щурах. При високій концентрації рослинного підсолоджувача у тварин виявлялися ознаки непереносимості. У деяких випадках фертильність самок щурів також знижувалася. Однак досі неясно, чи можна ці результати передати людям.
Екстракція підсолоджувача
Природна форма медоносної трави, всупереч своїй назві, не нагадує мед, а скоріше деревна і злегка гірчить. Це тому, що підсолоджувачі, які він містить, становлять лише близько п’яти відсотків. Для порівняння, цукровий буряк містить близько 20 відсотків. Для того, щоб його можна було пропонувати в такому концентрованому вигляді, як у торгівлі, підсолоджувач потрібно витягти з трави та збагатити. Цей процес не тільки знищує близько 90 відсотків усіх інгредієнтів, але й є дуже хімічним. Основним виробником підсолоджувачів стевії є Китайська Народна Республіка. Для розчинення підсолоджувача використовуються екологічно шкідливі солі алюмінію, які - якщо не правильно утилізуються - викликають шкідливі кислотні реакції у зв'язку з багатьма тваринними білками або орними ґрунтами підкислювати. Серед іншого, це означає, що підсолоджувачі стевії недоступні з органічним ущільненням. Також критикувалась реклама стевії як зеленого та натурального замінника цукру.
Вирощування стевії
Не витривала рослина можна культивувати в Німеччині в літні місяці. Рослина стійка до шкідників і хвороб.