Δραστηριότητες των μελισσών σε κάθε εποχή

Η μελισσοκομική χρονιά χωρίζεται στους μήνες:

• Αύγουστο έως Σεπτέμβριο
• Οκτώβριος έως Ιανουάριος
• Φεβρουάριος έως Απρίλιος
• Μάιο έως Ιούλιο.

Αύγουστο έως Σεπτέμβριο

Ενώ εμείς οι άνθρωποι απολαμβάνουμε τους καλοκαιρινούς μήνες, οι μέλισσες έχουν ήδη αρχίσει να προετοιμάζονται για τον χειμώνα. Τα σκληρά έντομα σταματούν την παραγωγή κεριού, συλλέγουν γύρη, αποθηκεύουν το τελευταίο μέλι και σφραγίζουν προσεκτικά όλες τις ρωγμές στο ραβδί με πρόπολη για προστασία από τους ψυχρούς ανέμους.

Οι χειμερινές μέλισσες εκκολάπτονται από τον Αύγουστο και φροντίζονται ιδιαίτερα εντατικά από τα ομογενή τους. Όσο περισσότερα από αυτά επιβιώνουν, τόσο πιο εύκολο είναι να κρατήσει το κράτος ζεστό σε πάγο και χιόνι. Αυτός είναι ο λόγος που οι χειμερινές μέλισσες έχουν μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής έως και έξι μήνες. Οι καλοκαιρινές μέλισσες, από την άλλη πλευρά, ζουν κατά μέσο όρο μόνο έξι εβδομάδες.

Οκτώβριος έως Ιανουάριος

Τον Οκτώβριο κάνει πιο κρύο και οι μέλισσες φεύγουν όλο και λιγότερο από την κυψέλη. Πλησιάζουν μεταξύ τους και σχηματίζουν το λεγόμενο χειμερινό σύμπλεγμα, στη μέση του οποίου βρίσκεται η βασίλισσα. Τα έντομα «θερμαίνουν» το θήραμα με τρέμουλες κινήσεις των μυών της πτήσης. Μέσα στην μπάλα από σώματα εντόμων υπάρχει σταθερή θερμοκρασία από 28 έως 30 βαθμούς. Σε ένα εξελιγμένο σύστημα περιστροφής, οι ψυχόμενες μέλισσες που κάθονται στο εξωτερικό σέρνονται μέσα ξανά και ξανά και ζεσταίνονται έτσι ώστε η αποικία να είναι συνεχώς σε κίνηση.

Φεβρουάριος έως Απρίλιος

Εάν οι θερμοκρασίες ανέβουν πάνω από δέκα βαθμούς στο τέλος Φεβρουαρίου, οι μέλισσες πηγαίνουν σε πτήση καθαρισμού και αδειάζουν τα έντερα στη διαδικασία. Ταυτόχρονα αναλαμβάνουν σύντομες εξερευνητικές πτήσεις και αυξάνουν ξανά τις δραστηριότητες αναπαραγωγής. Πριν πεθάνουν, οι χειμερινές μέλισσες επιστρατεύουν τις τελευταίες τους δυνάμεις και μεγαλώνουν την πρώτη γενιά καλοκαιρινών μελισσών.

Όταν η θερμοκρασία ανεβαίνει, τα έντομα πετούν όλο και πιο συχνά για να συλλέξουν γύρη και νέκταρ. Από τον Απρίλιο που ανθίζουν τα οπωροφόρα δέντρα και τα ανοιξιάτικα λουλούδια, το τραπέζι για τις μέλισσες επιτέλους στρώνεται ξανά πλούσια. Τροφοδοτούν τη βασίλισσα, γιατί η αυξημένη ωοτοκία κοστίζει πολύ ενέργεια στο κεφάλι του λαού.

Μάιο έως Ιούλιο

Το μέγεθος της αποικίας των μελισσών κορυφώνεται τους μήνες εκείνους που υπάρχει τροφή σε αφθονία. Οι μέλισσες πολλαπλασιάζονται μέσω της διαίρεσης της αποικίας και αρχίζει ο χρόνος του σμήνους. Μερικοί από τους ανθρώπους εγκαταλείπουν την παλιά κυψέλη μαζί με τη βασίλισσα, ενώ οι εργάτριες μεγαλώνουν μια νέα βασίλισσα.

Έξι με δέκα ημέρες μετά την εκκόλαψη, η νέα βασίλισσα ξεκινά για αυτό που είναι γνωστό ως η πτήση του γάμου. Ζευγαρώνει με πολλά drones και αποθηκεύει το σπέρμα τους στο σπερματικό κυστίδιο της για έως και πέντε χρόνια ζωής.

Εάν εξασφαλιστεί η χειμερινή παροχή γύρης και νέκταρ τον Ιούλιο, η βασίλισσα γεννά όλο και λιγότερα αυγά. Ως αποτέλεσμα, ο πληθυσμός συρρικνώνεται και αρχίζουν οι προετοιμασίες για τον επόμενο χειμώνα.