Vesikastan: veetaimede istutamine ja hooldamine

Vesipähkel (Trapa natans) on väga eriline veetaim. Me räägime teile, kuidas saate vesikastanit oma tiiki istutada ja hooldada.

Vesikastan on ohustatud kaunitar, mis võib kaunistada ka teie aiatiiki. Siit saate teada, kuidas seda erilist veetaime kasvatada ja hooldada. Samuti näitame, kuidas vesikastani vilju saab kasutada.

Vesikastan: päritolu ja omadused

Vesipähkel (Trapa natans) on botaaniliselt klassifitseeritud pajuliste sugukonna (Lythraceae) vesipähkliliste sugukonna (Trapaceae) alamperekonda. Kuigi vesikastani ja vesikastani nimed (Eleocharis dulcis) kõlavad väga sarnaselt, need kaks pole omavahel seotud ja visuaalselt väga erinevad.

Vesikastan pärineb algselt Euroopa, Aasia ja Põhja-Aafrika parasvöötme ja subtroopilistest vöönditest. Tänapäeval on see endiselt nõrgalt levinud kogu Vahemere piirkonnas. Saksamaal ähvardab viimaseid varusid väljasuremine, mistõttu on vesikastan looduskaitse all ja on 1987. aastast punases nimekirjas. Neoliitikumi perioodil oli see inimestele oluline toiduallikas ja tänapäeval kasutatakse seda aeg-ajalt Aasia köögis.

Vesikastan on heitlehine üheaastane ujutaim. Maa külge kinnitatakse 1–3 meetri pikkuse peavõrse ja vesikastani viljade ogadega. Rohtseid lehti hoiab veepinnal kinni õhuga täidetud vars. Need on lehvikukujulised kuni rombikujulised ja asetsevad rosettina ümber leherootsa. Taimed võivad ulatuda umbes 20 cm läbimõõduni. Lehtede moodustumine algab juunis. Lehtede alumisel küljel ja vartel on hapet eritavad näärmed, mis kaitsevad toitumise eest. Väikesed silmapaistmatud valged õied moodustuvad juulist augusti lõpuni või septembri alguseni. Vesikastan on isetolmleja, mis tähendab, et lilled saavad tolmeldada nende enda õietolmuga. Sügise edenedes muutuvad lehed ilusaks punaseks ja surevad järk-järgult. Põhivõrsele moodustuvad paarikaupa paiknevad sekundaarsed juured, mis toetavad vesikastanit fotosünteesis.

Vesikastani viljad on tumepruunid ja kõva koorega pähklid. Nad kasvavad piki vart ja moodustavad otstes kaks kuni neli teravat okast. Okkaid kasutatakse hiljem nagu ankrut selle kinnitamiseks veepõhja. See võimaldab järgmisel aastal kasvada uus taim ilma aborti tegemata. Sees on valge tärkliserikas südamik. Tuum on küps septembrist oktoobrini ja idaneb järgmisel aastal, kui see on piisavalt soe. Lisaks vee kaudu levimisele võivad pähklid levida ka lindude või inimeste poolt.

Vesikastani erinevad vormid

Tavaliselt eristatakse kahte vesikastani varianti:

• Trapa natans var. natans: Euroopa päritolu Trapa natans var. natans on vesikastan, mis siin kõige paremini kasvab. Kuna seda ähvardab väljasuremine, pärineb seeme eranditult järglastelt. Mõned taimed ei anna vilja.
• Trapa natans var. bispinosa: Aasiast pärit Trapa natans var. bispinosa (nimetatakse ka 'Hiina kahe okkaga vesikastaniks' või 'Singhara vesikastaniks') moodustab oliivrohelisi lehti punakate või punakaspruunide soontega. Kuna siinne suvi on lühem, pole viljade moodustamiseks piisavalt aega. Selleks on vaja troopilist kliimat.

taim vesikastan

Vesikastani looduslikud elupaigad on seisev vesi, lubjavaesed, kuid toitaineterikkad tagaveed, huumusmudajärved ja -tiigid ning Serbiast pärit Doonau alumine kolmandik. Soojusevajaduse tõttu ei kasva ta kõrgemal. Kui soovite vesikastanit aiatiigis kasvatada, on vaja mudast-liivast tiigipõhja ja keskmiselt umbes 60 cm sügavust. Lisaks peaks see olema soe ja päikeseline. Kergelt happelist tiigivett eelistab vesikastan, kuid see pole kohustuslik.

Vesikastani tiiki külvamiseks piisab, kui asetada pähklid soovitud koha lähedale tiigi põhja. Seejärel taim ankurdub ja kasvab. Väiksemate tiikide jaoks piisab 2–3 pähklist, et saavutada kaunis taime välimus. Ilma pikema jututa on võimalik ka rühmaistutamine. Kollane vesiroos (Nuphar lutea), Euroopa merekann (Nympoides peltata) või süda-lehine haugirohi (Pontederia cordata) kokkusobiv.

märkama: Kalatiiki istutamine on vähem sobiv happe tõttu, mida taim eritab toitumise eest kaitsjana. Sellest hoolimata on see võimalik kalu ohustamata. Vesikastanid tärkavad aga vaid korra, mistõttu taimed reageerivad väga tundlikult toitumisest põhjustatud kahjustustele ja võivad hukkuda.

Vesikastan paljuneb moodustunud pähklite kaudu iseenesest. Küpsed viljad kukuvad maha kohe, kui üheaastane taim sureb, ja hajuvad vees laiali. Need on külmakindlad ja vastupidavad temperatuuril kuni -22 °C. Järgmisel aastal ankurdavad nad end maasse ja tärkavad taas ise. Kui soovite vesipähklit sihipäraselt suurendada, võite küpsed pähklid koristada ja järgmisel aastal külvata. Sektsioonide kaudu paljundamine, mis on võrreldav pistikute paljundamisega puidus, ei ole võimalik.

jootraha: Vesikastanit võib akvaariumis hoida ka üksiku taimena. Siin saab vesikastanile tagada ideaalse toitainetega varustatuse ja teiste taimede konkurents puudub. Vesikastan ei anna aga akvaariumis vilja. Kui soovite samal ajal kalu akvaariumis hoida, peaksite kindlasti kontrollima nende kokkusobivust vesikastani taime happega.

Vesikastani hooldus

Kui vesikastan on istutatud tema vajadustele vastavasse kohta, ei vaja ta aastaringselt edasist hoolt. Väikestes tiikides ja akvaariumides tuleks osa või kõik lehed eemaldada sügisel niipea, kui taim sureb, olenevalt tiigi või akvaariumi suurusest. Nii ei saastata vett liigselt mädaneva biomassiga. Suurtes tiikides sellega probleeme pole.

Kuna tegemist on sügisel hukkuva üheaastase taimega, ei saa vesikastanit terve taimena üle talvitada, vaid ainult seemnetena. Seemne võib tiigist välja õngitseda ja veekausis üle talvitada või lihtsalt tiiki jätta.

Vesikastani koristamine ja kasutamine

Vesikastani küpsed viljad saab ilma probleemideta ära korjata, kui taim sureb. Seejärel saab need peavõrse küljest lahti võtta ja kokku koguda.

Võite süüa vesipähkli tuumad. Nagu alguses mainitud, oli vesikastan neoliitikumiajal oluline valguallikas. Aasias kasutatakse seda aeg-ajalt ka tänapäeval. Oma harulduse tõttu on ta aga Euroopa köögist peaaegu täielikult kadunud. Toores tarbimist ei soovitata tungivalt, kuna pinnale võib settida palju kahjulikke parasiite. Igaüks, kes pähklit keedab, lagundab selles sisalduvaid toksiine ja tapab parasiite. Südamikku võib siis kõhklematult süüa, kuid kest jääb oma kõvaduse tõttu söödamatuks. Südamiku aroom on võrreldav kastanitega.
Lisaks on vesipähklil väidetavalt tervendav toime, kuid seda pole veel tõestatud.

Kas otsite endiselt oma aiatiiki muid taimi? Siit leiad Tiigitaimed igale veesügavusele.