Milleks puugid head on?

Parasiidid, mille hulka kuuluvad puugid (Ixodida), on ebameeldivad kaasaegsed, mis võivad põhjustada tõsiseid haigusi. Kuid teadlased näevad neist ka kasu, nagu allpool selgitatud.

Kasutada toiduna

Puuke esineb optimaalsetes tingimustes ohtralt. Kui neid leotada, võivad nad elada mitu aastat vaid ühe "ratsiooniga" ja paljuneda.

Looduses on palju loomaliike, kes toituvad parasiitidest. Nimekirja tipus on ussid ja sääsed, neile järgnevad puugid. Seega osalevad nad oluliselt teiste elusolendite populatsioonide reguleerimises. Kui puugiparasiite ei oleks, vähendaks see oluliselt toiduvarusid. Paljudel loomadel oleks raske toitu leida ja halvimal juhul põhjustaks see mitmete looduses toidust sõltuvate liikide nälgimist. Ixodida on oluline näiteks järgmistele loomadele:

• Lämbused
• Sisalikud
• Faasanid
• Siil
• vares
• mutid
• Nurmkanad
• Tuvid

Märge: Toiduobjektina võivad puugid patogeene edasi anda ka oma looduslikele kiskjatele kohe, kui nad verega kokku puutuvad. Halvimal juhul saavad nad ise haigusekandjateks.

Evolutsiooni kiirenemine

Šveitsi Berni ja Soome ülikoolide teadlased on jõudnud järeldusele, et verd imevad parasiidid stimuleerivad evolutsiooni. Parasiidid saastavad elusolendeid, kui neid rünnatakse. Tänu sellele areneb elujõuline süsteem edasi, et paremini tõrjuda “puugirünnakuid” või suuta mööda hiilida nende põhjustatud häiretest. See toob kaasa muutusi ja vastavalt mõne liigi kiirenenud evolutsiooni. Teadlased eeldavad, et see annab järglasi mõnel elusolendil, kellel on parasiitide ees karta üha vähem tervisemõjusid.

Immuunsüsteemi eelised

Jah, puuk võib edasi kanda eluohtlikke patogeene, kuid hammustada paneb ka immuunsüsteemi tööle. Kui puuk avastatakse kiiresti ja asjatundlikult eemaldatakse, on enamiku elusolendite risk haigestuda raskesse haigusse. Hammustuse tagajärjel lähevad looma ja inimese kehasüsteemid koheselt "valveolekusse". Organismi enda kaitsesüsteem stimuleeritakse ja saadetakse seda kõrvaldama. Ilma selliste võõr-/ohtlike ainete stiimuliteta langeb immuunsüsteem üha enam omamoodi puhkerežiimile ja rikub end siiski pidevalt. See tähendab: teie enda kaitsevõime väheneb ja keha ei suuda end selle vastu kaitsta. Vastuvõtlikkus haigustele suureneb. Elu täiesti ilma parasiitideta nagu need vereimejad tähendaks, et oluliselt rohkem elusolendeid ei elaks üle isegi väiksemaid haigusi.

Märge: See ei tähenda, et mjuures Peaks provotseerima puugihammustust. Immuunsüsteemi tugevdamiseks on ka teisi, vähem riskantseid viise.

Munaalus

Mõned herilased eelistavad, et nümfid ja puugivastsed muneksid oma kehasse. Kui herilaste järglased kooruvad, toituvad nad puugi sisemustest. Selle tulemusena hukkuvad puukide järglased.

Need herilased leiavad parasiitide sees munemiskohti:

• Ixodiphagus hookeri, I. texanus, I. theilerae

Puugid vähi vastu

Brasiilias uurisid teadlased ixodida sülge. Nad on jõudnud järeldusele, et selles on molekule, mis võiksid olla kasulikud võitluses vähirakkudega. Teadlaste sõnul näitavad need molekulid rakkudel reaktsioone, mis muudavad surmamise tõenäoliseks. Seni puuduvad täpsed uuringud, kuid need tulemused pakuvad ülemaailmset huvi teaduses leitud, nii et lähitulevikus võib oodata põhjalikumaid uuringuid.

Looduslike liikide kaitse

Üha rohkem loomaliike tuuakse sisse välismaalt. Nende hulka kuuluvad need, mis paljunevad ülikiiresti ja levivad nii laialt, et tõrjuvad välja kohalikud liigid. Teisisõnu: kohalike liikide elupaik väheneb. Parasiidid nagu puuk mängivad selles suurt rolli, sest ka nemad leiavad sissetoodud loomaliikidel peremehi ja kahjustavad paljusid neist. Mõne liigi puhul on puugid sageli võimelised segama selliste invasiivsete liikide paljunemist. Nii hoitakse massilist levikut vähemalt seal, kus on vereimejad. California ülikooli teadlane leidis oma uuringus, et parasiidid on populatsiooni suuruse "kontrollimisel" tohutult tähtsad.

Korduma kippuvad küsimused