Kui kasulikud on putukad?

Herilase ettekujutamatud teenused

Kui nad kangekaelselt meiega aialauas kaasa löövad ja meiega kookide, jäätise ja grill-liha üle vaidlevad, võib herilaste peale muidugi kiirelt kurta. Eriti alates augustist, mil neil on raske osariigis kasvatatavate suguloomade eest hoolitseda, võivad nad käituda väga agressiivselt. Kahtluse korral ei häbene nad ka nõelamise suhtes, st kui nad tunnevad end rünnatuna. Sest erinevalt mesilastest võivad nad elu jooksul mitu korda nõelata.

Sellest hoolimata on soovitatav loomadega teatud määral sõbruneda. Esiteks ei ole vihane vastasseis tegelikult mõistlik, pidades silmas ohte, mis neil massivõrgustikus kindlasti on. Ja teiseks pakuvad nad ka aias väärtuslikke teenuseid. Eelkõige hõlmab see järgmist:

• Tolmeldamine
• Kahjuritõrje

Kuna nad tormavad hilissuvel nii enesekindlalt meie Taani küpsetistele ja puuviljasalatitele, jätavad herilased paljudele mulje, et nad on lihtsalt parasiidid. Nende peamine toiduallikas on aga ikkagi õienektar. Täiskasvanud töötajad toituvad peamiselt sellest, aga ka mesikastest ja magusatest köögiviljamahladest. Nad on isegi spetsialiseerunud väga spetsiifilistele lilleliikidele – ja need ka herilastele. Bioloogiliselt nimetatakse seda lillede kohanemist herilastega sfekofiiliaks.

Lilled, mis on sfekofiilsed, st pakuvad herilastele eriti hõlpsat juurdepääsu oma nektarile ilma imemisvahendita, on enamasti pruunikas, rohekas või valge värvusega ja herilastele kergesti ligipääsetava kujuga, näiteks neelu või Vihmavarju kuju. Tüüpilised herilaseõied on luuderohi, pruunrohi ja ambroosia. Nektari kogumisel võtavad loomad enda kanda ka tolmeldamise.

Lisaks sellele positiivsele omadusele söövad herilased aias ka palju kahjureid. Vastupidiselt täiskasvanud loomadele vajavad vastsed kasvamiseks palju loomset valku. Selleks koguvad töötajad usinalt erinevate kahjurite, ämblike, rohutirtsude ja lehetäide röövikuid, mida nad närivad ja söödavad oma järglastele.