Coltivare lo zafferano: semina, cura e propagazione

È la spezia più costosa al mondo: lo zafferano. Ti mostreremo se e come puoi coltivare questa straordinaria spezia nel tuo giardino.

insieme a zafferano (Croco sativus) i piatti non sono solo conditi, ma raffinati. Un solo grammo della pregiata spezia costa dai 10 ai 20 euro, a seconda della qualità. Il croco autunnale prospera anche alle nostre latitudini, anche se non può essere raccolto spesso. Diamo consigli sulla semina, la cura e l'uso del croco allo zafferano.

Croco allo zafferano: origine e proprietà

Il croco di zafferano perenne della famiglia dell'iride (Iridaceae) è originario dell'Egeo. Viene coltivato principalmente nelle calde regioni mediterranee e nel Medio Oriente. Lo zafferano è solo accidentalmente mutato dalle specie affini di croco 

Crocus cartwrightianus sviluppato. Da un lato si sono sviluppati fiori più grandi, dall'altro fili di stile significativamente più lunghi e più grandi su cui si trovano gli stimmi. Sono proprio questi caratteristici fili di zafferano, lunghi e rosso intenso, che sono rilevanti per la coltivazione dello zafferano. Racchiudono l'aroma leggermente amaro e piccante dello zafferano e il forte potere colorante. Questi fili di zafferano si formano durante la fioritura del croco autunnale viola da ottobre a novembre. Tuttavia, i manici sensibili non tollerano temperature inferiori a 15 °C, quindi la spezia allo zafferano può essere raccolta solo in regioni vinicole molto miti. In tutte le altre zone, invece, vale la pena piantare lo zafferano semplicemente per il suo valore ornamentale poca manutenzione e il periodo di fioritura tardivo, che ricorda la passata fioritura primaverile del croco.

coltivare lo zafferano

La coltivazione della pregiata pianta dello zafferano non è facile, perché pone elevate esigenze nella sua ubicazione. In singoli casi, tuttavia, la coltivazione della costosa spezia può avere successo anche in luoghi riparati e caldi dei nostri orti domestici. Tuttavia, per poter raccogliere una quantità significativa, dovrebbero essere coltivati ​​​​circa 150 fiori per 1 g di fili di zafferano essiccati.

Il posto giusto per lo zafferano

Le piante di zafferano prediligono posizioni asciutte e soleggiate su terreni sciolti, sabbiosi e calcarei. I ristagni d'acqua devono essere evitati a tutti i costi, altrimenti i tuberi e le radici marciranno rapidamente nel terreno. Che sia in una pentola o in un letto, il croco zafferano preferisce essere riparato dal vento e caldo. Ciò aumenta le possibilità di poter raccogliere gli steli in autunno. Per questo, il croco autunnale necessita di temperature costanti intorno ai 15 °C durante la fioritura, anche a settembre e ottobre.

piantare lo zafferano

Lo zafferano si propaga solo vegetativamente, quindi piccoli bulbi di zafferano vengono piantati direttamente nel terreno. I piccoli tuberi possono essere piantati direttamente in piena terra o in vaso da luglio a fine agosto. Per la coltivazione dello zafferano in vaso, la fioriera dovrebbe essere abbastanza grande, il che renderà più facile la concimazione in seguito. La pentola dovrebbe contenere almeno 10 litri per un singolo tubero, che si moltiplica anche sottoterra nel tardo autunno e forma i tuberi figli. Un terriccio ricco di sostanze nutritive è particolarmente raccomandato per la coltura in vaso. Invece della torba dannosa per il clima, consigliamo un terreno con un alto contenuto di compost, che immagazzina l'umidità e fornisce nutrienti a lungo termine. Il terriccio deve essere arricchito con almeno il 30% di sabbia, perlite, lava rotta o mattoni rotti grossolani. Sul fondo del vaso deve essere riempito uno strato di drenaggio di almeno ¼ dell'altezza del vaso. Per questo sono adatti mattoni rotti, argilla espansa o ciottoli.

I tuberi di zafferano vengono posti a una profondità di 15 cm, con i tuberi a circa 15 cm di distanza l'uno dall'altro. Per proteggere i tuberi dalle arvicole, è possibile utilizzare un cesto di arvicole durante la semina.

Prendersi cura del croco allo zafferano

Dopo la semina, lo zafferano inizialmente non ha bisogno di annaffiare, perché i tuberi contengono abbastanza acqua per la formazione delle radici e il germogliamento. Nell'ulteriore coltivazione, annaffiature occasionali in condizioni di caldo estremo e siccità a fine estate di settembre sono completamente sufficienti per fornire al tubero la faticosa formazione di fiori. Durante il periodo di dormienza da maggio ad agosto, lo zafferano non va affatto annaffiato, perché ormai non ha né foglie né fiori.

Se lo zafferano viene coltivato in vaso, una dose annuale di concime prevalentemente organico a lenta cessione, come il nostro, lo fornirà Concime organico per fiori Plantura, i nutrienti necessari per un fiore magnifico e foglie verdi forti. Il fertilizzante può essere introdotto ogni primavera durante il rinvaso o semplicemente lavorato in piano sulla superficie del terriccio con una forchetta. Anche quando si coltiva nel terreno coltivato, in primavera è possibile interrare del fertilizzante organico.

Si consiglia di rinvasare lo zafferano ogni 3-5 anni o di piantarlo in un luogo diverso. Lo scavo e il trapianto dovrebbero avvenire durante il periodo di riposo da aprile a settembre. Il fogliame simile all'erba cipollina rimane al suo posto in inverno e, a seconda della temperatura e del tempo, ritorna solo ad aprile.

Consiglio: La pianta dello zafferano è perenne e con buona cura ti godrà per molti anni. Tuttavia, è anche intollerante a se stessa. Una pausa di 10 anni nella coltivazione dovrebbe aver luogo nella stessa area prima che venga piantato nuovo zafferano.

moltiplicare lo zafferano

La pianta dell'iride alta circa 10-15 cm ha un triplo set di cromosomi a causa della sua insolita origine genetica. È quindi sterile e non può produrre semi germinabili. Pertanto, lo zafferano non può essere propagato dai semi perché non ci sono semi di zafferano. L'unico modo per propagarsi è attraverso i tuberi figli. Dopo la fioritura dello zafferano nel tardo autunno, il croco sviluppa vegetativamente piccoli tuberi che hanno esattamente lo stesso materiale genetico, ovvero sono cloni naturali della pianta madre. Possono essere dissotterrati dopo che il fogliame si è estinto ad aprile e trapiantati individualmente. Con buone condizioni, il numero di bulbi figli raddoppia ogni anno e quindi lo zafferano può essere moltiplicato rapidamente.

Croco allo zafferano invernale

Il croco zafferano relativamente resistente tollera temperature fino a -10 °C nel terreno, a temperature più basse diventa critico. Anche una copertura di rami di abete o uno spesso strato di foglie possono proteggere dalle basse temperature. I bulbi di zafferano piantati in vaso dovrebbero essere svernati al riparo dal gelo, ma assolutamente freschi e con solo un po' di irrigazione al chiuso.

Lo zafferano come spezia: usi e ingredienti

Lo zafferano ha un forte potere aromatizzante e colorante, quindi va usato solo con moderazione in cucina. I fili contengono i tre componenti principali crocina, picrocrocina e safranale. Quest'ultimo è in gran parte responsabile del gusto tipicamente affumicato e speziato dello zafferano. Crocin e altri coloranti vegetali, come xantofille e carotenoidi, colorano risotti e primi piatti, liquori, cosmetici e prodotti da forno di giallo sole. Tuttavia, se lo zafferano viene sovradosato, le sostanze amare che contiene anche emergono rapidamente e una dose giornaliera di 1,5 grammi può portare ad allucinazioni, convulsioni e persino alla morte. Tuttavia, questa quantità non viene mai superata se lo zafferano viene utilizzato solo come spezia in cucina. Nella medicina popolare, la costosa spezia è ancora usata oggi come rimedio. L'effetto dello zafferano è di miglioramento dell'umore, calmante, digestivo e antipiretico ed è un componente importante degli elisir a base di erbe svedesi.

Consiglio: Lo zafferano è leggermente tossico. I bulbi di zafferano, proprio come gli stimmi del fiore, contengono sostanze non commestibili. Le piante non dovrebbero quindi essere mangiate.

Se la semina e la cura hanno successo, il croco autunnale ci ricompenserà in ottobre con i suoi fiori viola intenso e graziosi fili di zafferano. Se sei fortunato e hai un pollice molto verde, allora va a loro Raccolto dello Zafferano e successiva essiccazione e conservazione. Scopri di più su questo nel nostro articolo speciale.