Iperfertilizzazione in agricoltura

L'agricoltura è considerata la causa principale dell'eccessiva fertilizzazione: l'aumento degli allevamenti intensivi non è l'unica causa Sovrapproduzione di alimenti animali, ma allo stesso tempo per un enorme aumento di diversi inquinanti e Liquami. L'eccessiva fertilizzazione porta a un enorme eccesso di nutrienti, con l'azoto contenuto nel fertilizzante in particolare che ha un impatto drastico sull'intero ecosistema.

Azoto

L'azoto (N) è considerato l'elemento costitutivo elementare di ogni essere vivente e si trova nell'acqua, nell'aria e nel suolo. La sostanza vitale costituisce circa il 78 percento dell'aria, ma né le piante né gli animali possono utilizzare l'azoto nell'aria. Tuttavia, il ciclo naturale prevede che l'azoto atmosferico sia convertito dai microrganismi presenti nel suolo. Questo crea molecole dall'azoto che le piante possono utilizzare per crescere.

Successivamente, gli animali e gli esseri umani assorbono l'azoto attraverso il consumo di alimenti vegetali e lo espellono nuovamente attraverso le feci e l'urina. Questi vengono nuovamente scomposti dai microrganismi, che chiudono il ciclo naturale. Tuttavia, l'equilibrio del ciclo dell'azoto è fortemente disturbato dall'intervento umano in natura, con conseguente eccesso di azoto nell'ambiente.

• circa il 62% proviene dalla produzione agricola
• circa il 33% proviene dalla produzione animale
• circa il 5% proviene dai trasporti, dall'industria e dalle famiglie

Impatto sulla biodiversità

L'aumento dell'apporto di azoto ha un enorme impatto sulla diversità biologica e garantisce una vegetazione uniforme. La ragione di ciò risiede nel fabbisogno nutritivo individuale delle rispettive piante. Perché alcuni di loro amano letteralmente l'azoto e beneficiano enormemente dell'eccesso di offerta di questa sostanza. Di conseguenza, si diffondono rapidamente, ma a scapito di quelle piante che si sono adattate a condizioni povere di nutrienti. Perché questi vengono successivamente spostati dalle piante che amano l'azoto.

• sono particolarmente colpite le torbiere alte
• Anche la drosera è soppressa
• L'erba di cotone e l'erica di rosmarino si stanno diffondendo

Effetti sulle piante

L'eccesso di azoto porta a una crescita malsana e accelerata delle piante e la crescita delle radici viene lasciata indietro. Perché le piante mettono tutta la loro energia nella formazione di nuovi germogli, spesso morbidi e spugnosi. Ma non solo i germogli sono interessati, perché le cellule e il tessuto non sono formati in modo ottimale. Negli alberi, la crescita accelerata provoca anche il cosiddetto assottigliamento della chioma. Questo li rende molto più suscettibili al vento e alla siccità, che spesso portano a danni causati dal vento nelle foreste. È stato anche dimostrato che l'agricoltura intensiva e l'eccessiva fertilizzazione sono direttamente correlate al deperimento delle foreste. L'eccesso di azoto ha anche i seguenti effetti sul mondo vegetale:

• Lo stato nutrizionale delle piante è disturbato, il che può portare a una fornitura insufficiente
• La diffusione di batteri e malattie fungine è aumentata
• Le piante sono più sensibili alle condizioni meteorologiche
• Lo stoccaggio dei prodotti raccolti è compromesso, il che può portare a perdite di rendimento in agricoltura

Effetti sui corpi idrici

L'eccessiva fertilizzazione in agricoltura porta ad un aumento del contenuto di nutrienti nei corpi idrici. Perché i composti dell'azoto entrano nei laghi, nei fiumi e nei mari con il deflusso e ne portano all'eutrofizzazione. Ciò significa una crescita sfrenata delle piante acquatiche, causata dall'eccesso di sostanze nutritive. In particolare, il fitoplancton (alghe unicellulari) beneficia di questo eccesso di nutrienti e si forma in gran numero. Ciò si traduce nelle cosiddette fioriture algali, che sono di colore verdastro e ricoprono la superficie dell'acqua. Questi rappresentano una minaccia particolare per gli ecosistemi sensibili come l'acqua stagnante e l'acqua a flusso lento. Perché le alghe possono far “ribaltare” le acque:

• Le alghe coprono la superficie
• meno luce raggiunge gli strati inferiori del corpo idrico
• La fotosintesi non può avvenire e la crescita delle piante è compromessa, riducendo così la biodiversità

Il fitoplancton danneggia i corpi idrici

Le alghe hanno una durata di circa uno a cinque giorni. Dopo che il fitoplancton muore, affonda sul fondo del corpo idrico e viene scomposto dai batteri che vi abitano. Tuttavia, questo processo richiede ossigeno, che a sua volta viene estratto dall'acqua. La mancanza di ossigeno derivante dal processo di degradazione aerobica porta alla morte di piante e animali nel corpo idrico interessato. Se non c'è più abbastanza ossigeno, successivamente si formano sostanze tossiche. Durante il cosiddetto processo di decomposizione anaerobica si formano principalmente tossine come metano (CH4), ammoniaca (NH3) e idrogeno solforato (H2S), che avvelenano e uccidono il pesce. Inoltre, queste tossine si trovano spesso nei frutti di mare, consentendo loro di raggiungere l'uomo attraverso la catena alimentare. Le alghe hanno anche i seguenti effetti:

• le "zone morte" sono create dal fitoplancton
• circa il 15 per cento del fondale del Mar Baltico è coperto da zone morte
• il fitoplancton crea “tappeti di schiuma” sulle spiagge
• l'industria del turismo ne risente

Effetti sul clima e sull'aria

I fertilizzanti contengono ammonio, che viene convertito in ammoniaca (NH3) durante lo stoccaggio e l'applicazione. L'ammoniaca, a sua volta, viene rilasciata nell'atmosfera e favorisce la formazione di polveri sottili. Tuttavia, questo è dannoso per l'uomo e gli animali perché agisce direttamente sul tratto respiratorio superiore e porta a malattie respiratorie. Inoltre, il gas di ammoniaca può provocare piogge acide, dannose per l'intero ambiente. Quando piove, l'ammoniaca ritorna nel terreno, dove funge da ulteriore fertilizzante e favorisce così un'eccessiva fertilizzazione del suolo.

Tuttavia, i fertilizzanti azotati non rilasciano solo ammoniaca:

• Il protossido di azoto (N2O) viene prodotto come risultato della mineralizzazione del fertilizzante
• questo è circa 300 volte più dannoso per il clima dell'anidride carbonica (CO2)
• ed è considerato un gas serra altamente efficace
• inoltre viene rilasciato metano (CH4).
• questo è circa 25 volte più dannoso per il clima dell'anidride carbonica

impatto sul terreno

L'ammoniaca contenuta nel fertilizzante viene convertita in nitrato (NO3-) dai microrganismi presenti nel terreno. Se le piante non assorbono il nitrato, si verifica quella che è nota come lisciviazione delle basi. Il nitrato viene lavato via con l'acqua di infiltrazione e viene favorita l'acidificazione del suolo. Sebbene alcune piante preferiscano crescere in terreni acidi, tutte le piante generalmente smettono di crescere a un pH inferiore a 3. Tuttavia, l'acidificazione del suolo non influisce solo sulla crescita delle piante:

• c'è un cambiamento nella struttura del suolo
• cambiano anche le condizioni di vita dei microrganismi del suolo, il che influisce sulla fertilità del suolo
• le sostanze nutritive nel terreno vengono lavate via, il che significa che l'apporto ottimale di sostanze nutritive non viene più fornito
• possono essere rilasciate sostanze tossiche (ad es. ad esempio alluminio)
• Diminuzione della popolazione di lombrichi

Effetti sulle acque sotterranee

Anche l'eccessiva fertilizzazione in agricoltura è considerata una causa scatenante dell'aumento dei livelli di nitrati nell'acqua potabile. Perché il nitrato mobile entra nelle acque sotterranee con l'acqua di infiltrazione e successivamente nell'acqua potabile, soprattutto durante le forti piogge. Sebbene livelli di nitrati leggermente elevati rappresentino solo un rischio minore per la salute, livelli di nitrati permanentemente elevati possono portare a infiammazioni del tratto gastrointestinale. Inoltre, il nitrato può essere convertito nel corpo in nitrito (NO2-), che è dannoso per la salute anche in piccole quantità. Questa reazione richiede un ambiente acido, motivo per cui lo stomaco umano è considerato l'ambiente ideale per questo. Quando si beve acqua potabile con un contenuto di nitrati aumentato, viene favorita la formazione di nitriti.

• Il nitrito è particolarmente pericoloso per i bambini, possono "soffocare internamente"
• Se il nitrito entra nel sangue, interrompe il trasporto di ossigeno perché distrugge il pigmento rosso sangue
• il valore limite per i nitriti nell'acqua potabile è di 0,50 mg/l
• il limite per i nitrati nell'acqua potabile è di 50 mg/l

Misure per evitare l'eccessiva fertilizzazione

L'UE ha già reagito alla fertilizzazione con azoto e nel 1991 ha stabilito la linea guida sui nitrati. Di conseguenza, tutti gli Stati membri dell'UE sono obbligati a monitorare le acque superficiali e sotterranee, identificare le aree a rischio e controllarle ogni quattro anni. La linea guida contiene anche regole di buona pratica professionale in agricoltura, che devono essere applicate su base volontaria.
Oltre alle leggi vigenti, però, l'eccessiva concimazione con azoto può essere evitata anche da altri fattori:

• Collegare l'allevamento di animali ai terreni agricoli in modo che il numero di animali sia adeguato all'area disponibile
• incorporare il liquame esistente direttamente nel terreno
• Utilizzo di metodi high-tech per la consegna del fertilizzante, macchine fertilizzanti con sensori e/o chip di computer - ciò significa che l'azoto può essere utilizzato in modo mirato
• L'installazione di un sistema di filtraggio dell'aria negli allevamenti intensivi può limitare le emissioni

Domande frequenti

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