מאיפה זה בעצם מגיע?

פפאיות כבר היו מוכרות למלחים ספרדים כמו כריסטופר קולומבוס

אזור המקור המדויק של הפפאיות עדיין לא נקבע מדעית. עם זאת, עדויות מה-16 המאה מראה כי מלחים ספרדים מצאו את הפירות, אשר שימשו בדרכים רבות את העמים הילידים המקומיים, במקסיקו ובמקומות אחרים במרכז אמריקה. אחרי הכל, הספרדים הם שהניחו את היסוד להפצה של היום עם התיישבות הפפאיות באנטילים ובפיליפינים.

שם הפפאיה

השם פפאיה משמש כיום בשפה המקובלת לצמח ולפרי של מגוון שלם של זני פפאיה. השם פפאיה מגיע כנראה משפתם של האינדיאנים ערוואקים החיים במרכז אמריקה. אומרים שאלו כינו את הפירות החשובים בתרבותם "אבבאי", שאפשר לתרגם בגסות כ"עץ הבריאות". בשל חברותה במשפחת המלונים (Caricaceae), הפפאיה מכונה לפעמים גם מלון עץ או פרי עץ מלון.

מאיפה הפפאיות בסופר?

כיום ישנם בעצם זנים שונים של פפאיה שנוצרו באמצעות הצלבה וכרבייה עם עמידות למחלות. הפפאיות הזמינות בחנויות במדינה זו הן בדרך כלל רק כקילוגרם במשקל ומגיעות מאזורי גידול כמו הוואי או ברזיל. בהוואי מגדלים כיום כמעט אך ורק פפאיות מהזן Rainbow Papaya, העמיד בפני נגיף הטבעת הפפאיה. אבל יש גם פפאיות במקסיקו שיכולות לשקול עד 5 קילוגרם. אזורי גידול נוספים באזורים הטרופיים והסובטרופיים הם:

• אוֹסטְרַלִיָה
• הוֹדוּ
• חוף שנהב

איך משתמשים בפפאיה?

לפפאיות מהסופר צריך כבר להיות לפחות כמה כתמים צהובים או פסים על העור הירוק כדי שהן עדיין יוכלו להיות בבית להבשיל פחית. עם זאת, ניתן להשתמש בפפאיה כ פירות או ירקות להנות. הפפאיות נקצרו מוקדם מדי כך שכבר אין להן מתיקות מלאה בּוֹגֵר, עדיין ניתן לבשל אותם למוצרים הבאים:

• סלטים אסיאתיים בתיבול חם
• צ'אטני
• קארי
• סלסה

טיפים וטריקים

אפשר להבחין במידת הבשלות של הפפאיות המוטפות לכאן לא רק לפי התפתחות הבשלות הצהבהבה. פירות בשלים ניתן גם ללחוץ בעדינות יותר עם האצבע מאשר הפירות הקשים יותר, הבוסרים.