מדוע העלים משנים את צבעם בסתיו?

אוקטובר הזהוב הוא מחזה טבע ססגוני. העלים הופכים מירוק לצהוב, כתום או אדום. מאחורי זה יש תהליך שחשוב מאוד לחלק מהצמחים.

אנחנו רואים רק עלווה צבעונית על עצים ירוקים בעיקר במשך כמה שבועות בשנה. תהיתם פעם למה זה? או מדוע לא כל הצמחים עוברים את שינוי הצבע הזה? להלן יש לנו את התשובות לשאלות אלו.

מדוע העלים משנים את צבעם בסתיו

צמחים מראים שהעלים שלהם הופכים בסתיו כשהם מתכוננים לעונה הקרה. רוב הצמחים בעלי צבעי הסתיו הם צמחים נשירים. בניגוד לצמחים ירוקי עד, הם נוקטים באסטרטגיה של הפסקה בעונה הבלתי מסבירת פנים. שתי האסטרטגיות מוצדקות: ירוקי עד חוסכים באנרגיה של זרעים חדשים, בעוד ירוקי קיץ אינם עולים על חשבון ייצור עלים עמידים במיוחד בפני כפור.

לפני שצמחים נשירים משירים את העלים, הם משתדלים למחזר ולאגור כמה שיותר חומרים מזינים ועתודות מהעלים. כאשר הסתיו מתבשר על ידי טמפרטורות נמוכות וימים קצרים, הצמחים תופסים זאת כאות התחלה לתהליך חשוב.

פיגמנט העלים כלורופיל, שהופך את העלים לירוקים באביב ובקיץ, מתפרק לאט ומומר. זה מאפשר להחזיר חומרים מזינים כמו ברזל וחנקן. זה מוציא כרומופלסטים שצבעם צהוב על ידי קרוטנואידים. כלורופלסטים רבים מומרים למה שנקרא גרונטופלסטים, שהם גם עשירים בקרוטנואידים צהובים וכתומים. לבסוף, אנתוציאנינים, הנוצרים כהגנה מפני השמש והגנה מפני מזיקים, אחראים על הרכיבים האדומים או הסגולים. כי בסתיו עלים יכולים בקלות לקבל כוויות שמש, במיוחד כאשר הפוטוסינתזה מעוכבת על ידי הטמפרטורות הנמוכות. אגב, עלים בצבע אדום נפוצים פחות על ידי חרקים. זה שימושי מכיוון שהעלים האדומים מכילים בדרך כלל כמות גבוהה במיוחד של פיטוכימיקלים.

עֵצָה: מה שמכונה "הקיץ ההודי" הופך את צבעי הסתיו לחזקים במיוחד, מכיוון ששמש חזקה עם טמפרטורות נמוכות בו זמנית עלולה לפגוע בעלים. כדי להגן מפני "כוויות שמש", נוצרים אנתוציאנינים המעניקים לעלים צבע עז. אם הסתיו מעונן למדי, הצבע חלש יותר בהתאם.

אילו צמחים משנים את צבע העלים בסתיו?

במיוחד בצמחים נשירים, כלומר צמחים נשירים, העלים משנים את צבעם בסתיו. הקפידו על צבע סתיו מרהיב במיוחד ג'ינגקו (גינקו בילובה) בצבע אלון אדום צהוב עז (Quercus rubra), מסטיק מתוק (Liquidambar styraciflua), עץ חומץ (Rhus typhina) וליבנה (בטולה מפרט.).

כמה צמחים נשירים מראים רק צבע סתיו קצר מאוד או חלש. הנה בעיקר האפר (פראקסינוס מפרט.), האלמון (אלנוס spec.) והבכור (סמבוקוס spec.) יוזכר כדוגמאות. העלים שלהם הופכים במהירות לצהובים וחומים.

גם כמה צמחי עד כמו המאהוניה (מהוניה מפרט.) או מינים קוטונאסטר (Cotoneaster מפרט.) העלים שלהם משנים את צבעם בסתיו כדי להגן מפני כוויות שמש. העלים שלהם אדומים בעיקר ולא צהובים, כי הם כמעט לא מפרקים כלורופיל ירוק. במקום זאת, הם בונים אנתוציאנינים אדומים או סגולים.

עֵצָה: עצי מחט גם משילים את העלים שלהם. עם זאת, זה קורה ברציפות, מחט אחר מחט, כך שעלים ירוקים תמיד נשארים.

מדוע העלים נושרים מהעצים בסתיו?

צמחים נשירים מאבדים את העלים שלהם כדי להגן על עצמם. ישנם גורמים רבים המקשים על הצמחים לשמור על העלווה שלהם ולעשות פוטוסינתזה בחורף. אחת הסיבות היא הכפור הקרקעי: בגללו לא ניתן לספוג מים מהאדמה לתוך השורשים. אם עץ היה שומר על העלים שלו בחורף, הם היו מאפשרים להרבה מים להתאדות. עם זאת, מים חדשים לא יכלו להיספג על ידי הצמח מהאדמה הקפואה. המחסור במים יגרום אז לבצורת כפור כביכול, המוכרת, למשל, מרודודנדרונים ירוקי עד.

בנוסף, הפסקת תהליכי חיים בחורף היא דרך טובה לחסוך באנרגיה. כדי שהצמח יוכל לשמור על העלווה שלו, יהיה צורך להפוך את רקמת העלים הרכה לקשה לפני החורף עם הוצאה גבוהה של אנרגיה. לשם כך, הוא אוגר מלחים או סוכר בתאים. פעילות הקרקע כמעט נעצרת בקור, כך שלצמחים יש פחות חומרי הזנה זמינים. בנוסף, יש פחות אור במהלך היום, מה שאומר שפוטוסינתזה בקושי משתלמת. בכל מקרה, יעילות הפוטוסינתזה מופחתת מאוד בקור - כך שהעץ בקושי הצליח לייצר את האנרגיה לכל האמצעים המורכבים להגנה מפני כפור.

לעץ חשוף יש גם יתרון שהוא יכול לעמוד בעומס שלג אפשרי טוב יותר. כמעט ולא נשאר שלג על הענפים והזרדים הדקים, מה שגורם להם פחות להישבר.

איך עובדת השלכת עלים?

המנגנון מאחורי נשירת העלים פשוט ויעיל יחסית בו זמנית. בכל בסיס עלים נוצרת שכבה דקה של שעם. זה משמש כהגנה מכיוון שהוא סוגר את התעלות. שכבה זו גם מגנה מפני כפור ופתוגנים. אם השכבה נוצרת לחלוטין, העלה מאבד את הקשר שלו לענף ונופל מטה במשב הרוח הקל ביותר. אתה יכול גם לנסות את זה בעצמך: אם אתה נוגע בעדינות בעלה כשהעלים מתחילים לצבוע, שום דבר לא יקרה. אבל אם העלים היו דהויים במשך מספר ימים עד שבועות, סביר להניח שהם פשוט ייפול.

איך עצים ירוקי עד מצליחים לשמור על העלווה שלהם?

לצמחים ירוקי עד יש עלים שמוגנים טוב יותר מפני כפור מלכתחילה. בניית עלווה יציבה כזו גוזלת זמן, ולכן לא כדאי להשיל. עיצוב העלים מביא לתפוקת פוטוסינתזה נמוכה יותר, אך הצמח יכול להשתמש בעלים שלו גם בחורף אם התנאים מאפשרים זאת לזמן קצר.

האם תרצה ליהנות מהצבעים הבהירים להפליא של הסתיו בגינה שלך? יש לנו במאמר המיוחד שלנו שיחים ועצים עם צבעי סתיו עזים שנאספו עבורך.