Zeekool: strandkool planten & verzorgen

De zeekool is een bijna vergeten gewas, maar heeft in sommige landen de status van delicatesse gekregen. We introduceren de bijzondere kool en geven tips voor het kweken ervan in je eigen tuin.

De wilde zeekool (Crambe maritima), ook wel strandkool genoemd, gedijt op zeer zoute gronden direct aan zee en werd ooit als veevoeder verzameld. Het feit dat de zeekool niet veeleisend en gemakkelijk te verzorgen is en tegelijkertijd vroeg in het jaar als groente kan worden gegeten, maakte het na verloop van tijd een tuinbewoner. In dit artikel leer je alles over de herkomst, teelt en verzorging van zeekool.

Zeekool: herkomst en eigenschappen

De zeekool komt in het wild voor langs de Oost- en Noordzeekust, aan de Atlantische kust van West-Europa en aan de Zwarte Zee vroeger en in Duitsland en in alle buurlanden werd het gebruikt als voedsel voor mensen en vee verzameld. Tegenwoordig worden de wilde planten streng beschermd en mogen ze niet meer verzameld worden. Hoewel zeekool een kruisbloemige (Brassicaceae) is, is het bij onze bekende koolgroenten zoals 

broccoli (Brassica oleracea var. cursief) of Palmkool(Brassicaoleracea var. palmifolia) verwant.

Zeekool is een winterharde en deels wintergroene vaste plant met een diepe penwortel. In de winter sterven de bladeren en scheuten meestal af en drijven in het volgende voorjaar weer vers door. De zeekool, ook wel strandkool genoemd, heeft gekrulde bladeren die turkoois tot groen-paars van kleur zijn en een basale rozet vormen. De sterk vertakte plant wordt zo'n 20 tot (minder vaak) 70 centimeter hoog. De bloeiperiode loopt van mei tot juli, wanneer de zeekool duizenden witte bloemen vormt op lange bloeiwijzen. Na de bevruchting ontwikkelen zich ronde peulen, waarbinnen elk een enkel zeekoolzaadje rijpt. Deze zaden drijven op het wateroppervlak en worden daarom ook verspreid door de getijden en de stromingen van de nabijgelegen zee. De zeekool is extreem zouttolerant en wordt daarom ook wel halofyt (zoutplant) genoemd. De spruit die in het voorjaar ontkiemt, wordt als een delicatesse beschouwd, gebleekt met behulp van een aarden pot en later gekookt als asperges.

Soorten en variëteiten van zeekool

Het geslacht zeekool (Crambe) bestaat uit ongeveer 37 soorten, waarvan er tien inheems zijn in Europa. In Europa wordt echter alleen zeekool voor culinaire doeleinden gebruikt (Crambe maritima) en in Afrika de Spaanse zeekool (Crambe hispanica). De weinige soorten echte zeekool hebben we te danken aan de sporadische teelt van de groente in Frankrijk, Nederland, Noord-Amerika en Engeland. Er wordt onderscheid gemaakt tussen de rassen Leliewit, 'Ordinary Pink-Tipped' en 'Ivory White', die vooral verschillen in bladkleur en daarmee in sierwaarde.

Zeekool planten

Zeekool kan worden gezaaid of geplant. Vermeerdering is ook mogelijk met eigen zaden of stekken van de plant. De vaste planten hoeven niet elk jaar opnieuw gezaaid of verplant te worden.

De zeekool moet in maart worden gezaaid, hetzij beschermd op een lichte vensterbank, hetzij op zeer warme, vorstvrije plaatsen direct in de grond. Als je de zaden een dag in het water laat weken en ze dan ongeveer 2 cm diep in de grond legt, dan ontkiemen de zeekoolzaden veel beter en sneller. Helaas zijn de zaden maar zeer kort houdbaar, na een jaar neemt de kiemkracht al merkbaar af. Zelf verzamelde zaden moeten daarom zo snel mogelijk worden gezaaid. Na een paar weken worden de zaailingen uitgeplant en gescheiden op een afstand van ongeveer 30 cm. Vegetatieve vermeerdering is gemakkelijker met wortel- of kopstekken van bestaande planten. Al na een paar dagen beginnen de wortels van vers gesneden stekken te groeien in een voedselarme potgrond als de onze Plantura kruid en potgrond. Bij het uitplanten moet de zeekool in de volle zon staan ​​op leemzandige, goed doorlatende grond met voldoende voeding. Jonge planten of zaden van de zeekool zijn nu verkrijgbaar bij veel zeldzaamheidsdealers, voornamelijk online. Het verzamelen van wilde zeekoolplanten is volgens de soortenbeschermingswet verboden.

Verzorging van zeekool

Direct na het planten moet de zeekool een paar keer worden bewaterd om de wortelontwikkeling te stimuleren. Het groeit nooit zo weelderig in de tuin als aan de zoute strandkusten, maar het kan hier ook behoorlijke afmetingen bereiken. Na het eerste jaar staan ​​zijn de wortels goed genoeg gegroeid om de strandkool van water te voorzien. Alleen in extreem lange periodes van droogte heeft de zeekool ook extra irrigatie nodig. De voedingsbehoeften van de strandkool zijn gemiddeld tot hoog, vooral als spruiten of bladeren herhaaldelijk worden geoogst. Regelmatige bemesting met een overwegend organische langetermijnmeststof zoals de onze Plantura biologische tomatenmest, vult de voedingsreserves van de bodem langdurig en gelijkmatig aan. Overigens kan het toegepast worden als de zeekool geplant is.

Strandkool oogsten

De eerste scheuten en bladeren van de strandkool kunnen al in april worden geoogst - ze worden eenvoudig met een scherp mes afgesneden. In de zomer hebben de bladeren al een uitgesproken koolaroma en kunnen ze dan gebruikt worden voor hartige gerechten.

Eet en bereid zeekool

Zeekool wordt meestal gebleekt onder een ondoorzichtige aarden pot en vervolgens gekookt als asperges. Maar ook ongebleekte, malse, jonge scheuten verrijken het menu in april en mei. Bij strandkool kunnen de bladeren echter ook worden gekookt en gebruikt als gewone koolbladeren.

Een andere bijna vergeten groente uit vroeger tijden is dat Kervel. Alles over plantkunde, teelt en gebruik van deze knolgewas vind je in ons speciale artikel.