Echte lepelaar: teelt, verzorging & effecten

Heet en gezond - lepelaarkruid was vroeger in elke kruidentuin te vinden vanwege het hoge vitamine C-gehalte. De ongecompliceerde teelt van de eetbare lepelaar is vandaag de dag nog steeds de moeite waard.

De echte lepelaar (Cochlearia officinalis) is verwant aan tuinkers en wordt op een vergelijkbare manier gebruikt. In dit artikel leggen we uit hoe je het kruid met succes in de tuin kunt laten groeien, welke soorten er zijn en hoe je het in de keuken kunt gebruiken.

Echte lepelaar: herkomst en eigenschappen

Cochlearia officinalis wordt ook lepelkers, bittere tuinkers en Scharbocksheil genoemd. Vanwege het hoge vitamine C-gehalte hielp het zeilers vroeger tegen de deficiëntieziekte scheurbuik en wordt daarom ook wel scheurbuikkruid genoemd.

De lepelaar is thuis van de kusten van Europa tot in de Alpen en de Pyreneeën. Het gedijt bijzonder goed in de zoute moerassen en op de kwelders van de Noordzee en de Oostzee.

De lepelaar behoort tot de kruisbloemige familie (Brassicaceae) en wordt daarom gemengd met mosterd (Sinapis Alba), Radijs (Raphanus sativus var. Sativus), Rucola (Eruca sativa), tuinkers (Lepidium sativum) en gerelateerd aan alle koolplanten.

Het tweejarige kruid wordt 20 tot 40 cm hoog en vormt donkergroene, lepelachtige, vlezige bladeren op een hoekige stengel. De vorm van de bladeren geeft het lepelaarkruid. In het tweede jaar openen van april tot juni kleine witte bloemen aan druifvormige bloeiwijzen. Tijdens de korte bloeiperiode verspreiden ze een honingzoete geur en trekken ze talloze insecten aan.

Verschillende soorten

De Beierse Spoonwort (Cochlearia bavarica) is een zeldzaamheid, omdat het endemisch is in de Beierse uitlopers van de Alpen. Dat betekent dat het alleen daar te vinden is.

Iets beter bekend is de Engelse lepelaar (Cochlearia anglica) en het Deense lepelkruid (Cochlearia danica). Beide zijn te vinden op de kwelders van de kusten van de Noordzee en de Oostzee. Visueel zijn de twee soorten moeilijk te onderscheiden van de gewone lepelaar, ze zijn net iets kleiner.

Alle drie gepresenteerde soorten kunnen worden gebruikt als echte lepelaars en zijn ook echte vitamine C-bommen.

Echte lepelwier kweken: locatie, zaaien en procedure

De teelt van de lepelaar is zeer eenvoudig als deze op een voldoende vochtige en gedeeltelijk beschaduwde standplaats wordt aangeboden. Zelfs een licht zoute bodem stoort hem niet. Hoe meer humus de grond is, hoe weelderiger de tuinkers zal groeien. Uw eigen compost is ideaal om het humusgehalte van de ondergrond te verhogen. Maar dit had een goed jaar moeten rotten. Als je geen composthoop in je tuin hebt, probeer dan de grond eens met onze voedingsrijke, turfvrije Plantura biologische compost verbeteren. De in Duitsland geproduceerde biologische grond verbetert de bodemkwaliteit en wortelgroei.

Vooral als je tuingrond vrij droog en zanderig is, is het een goed idee om het kruid in een pot te kweken. Dit maakt de watergift efficiënter en zorgt voor de watervoorziening.

Het zaaien vindt plaats van maart tot april direct in het bed. Maar zaaien in de herfst in september is ook mogelijk, aangezien de lepelaar winterhard is. De zaden worden geplaatst in ondiepe zaadgroeven op een afstand van 20 tot 25 cm en slechts minimaal of helemaal niet bedekt met aarde. Omdat de lepelaar een Lichte ziektekiemendie helderheid nodig heeft om te ontkiemen. Gelijkmatig vochtige grond is belangrijk om de zaden na 2 tot 3 weken succesvol te laten ontkiemen. Vervolgens worden de kleine plantjes op een afstand van 10 tot 15 cm van elkaar gescheiden om ze voldoende ruimte te geven om te groeien.

Tip: Op voldoende vochtige en gedeeltelijk beschaduwde plaatsen vermeerdert de neushoornvogel zich gemakkelijk door zelf te zaaien. Als je het lepelkruid liever gericht zaait, kun je beter de zaden oogsten. Deze vormen zich na de bloei in kleine capsules. Zodra deze er bruin en droog uitzien, kunnen ze geoogst worden.

Goede zorg

De lepelaar heeft een gemiddelde voedingsbehoefte en mag daarom maar matig bemest worden. Een keer per jaar bemesten met een overwegend organische langzaamwerkende meststof met een uitgebalanceerde verhouding van de belangrijkste voedingsstoffen is voldoende. U kunt bijvoorbeeld onze Plantura organische universele meststof gebruik, dat bestaat uit natuurlijke grondstoffen en waardevolle mineralen. Het is gemakkelijk te doseren en geeft voedingsstoffen langzaam en naar behoefte vrij. Als alternatief is goed gerijpte compost ook geschikt.

Het is belangrijk dat de grond permanent vochtig wordt gehouden. Dit werkt goed als je de grond rond de planten bedekt met een laag mulch van groene stekken om de verdamping van water uit de grond te verminderen.

Als de lepelaar eenmaal in de tuin is gevestigd, kunnen de onderste bladeren het hele jaar door worden geoogst. Tijdens de bloeiperiode wordt er minder nieuw groen gevormd en wordt het oude extreem scherp en wat hard. Afhankelijk van uw smaak kunt u de oogst op dit moment ook opschorten. Droogte zorgt er ook voor dat de bladeren heter en minder fris smaken, dus zorg voor voldoende watervoorziening.

Tip: Om ook in de winter verse bladeren te oogsten, moet u de tuinkers afdekken met een beetje dennengroen of vlies. Dan blijft het kruid het hele jaar groen.

Is lepelaar giftig?

De gewone lepelaar is noch giftig voor mensen, noch voor dieren.

Effecten en gebruik van lepelkruid

De lepelaar staat bekend om zijn hoge vitamine C-gehalte en is daardoor onder andere erg gezond. De mosterdolie die erin zit, geeft het kruid een scherpe, pikante smaak - vergelijkbaar met tuinkers. Als smaakmaker past het perfect bij aardappelgerechten, smaakt het heerlijk in kruidenkwark, groene smoothies, salades en op sandwiches. Ook zou de lepelaar een verkwikkend effect hebben, wat goed kan zijn tegen lentevermoeidheid. Bovendien zou het kruid door de mosterdolie en flavonoïden die het bevat een spijsverterings- en bloedzuiverend effect hebben. Het drogen van het kruid is het echter niet waard, omdat bijna alle ingrediënten en smaak verloren gaan.

Welke tuinkruiden je nog meer kunt kweken in een minder zonnige tuin lees je in ons artikel over Kruiden voor de halfschaduw.