Overgjødsling i landbruket

Landbruk anses å være hovedårsaken til overgjødsling: økt fabrikkdrift er ikke den eneste årsaken Overproduksjon av animalsk mat, men samtidig for en enorm økning i ulike miljøgifter og Slurry. Overgjødsling fører til et enormt overskudd av næringsstoffer, hvor spesielt nitrogenet i gjødselen har en drastisk innvirkning på hele økosystemet.

Nitrogen

Nitrogen (N) regnes som den elementære byggesteinen til ethvert levende vesen og finnes i vann, luft og jord. Det livsviktige stoffet utgjør rundt 78 prosent av luften, men verken planter eller dyr kan bruke nitrogenet i luften. Den naturlige syklusen sørger imidlertid for at det atmosfæriske nitrogenet omdannes av mikroorganismer i jorda. Dette skaper molekyler fra nitrogenet som planter kan bruke til å vokse.

Deretter absorberer dyr og mennesker nitrogenet gjennom inntak av plantemat og skiller det ut igjen gjennom avføring og urin. Disse brytes ned igjen av mikroorganismene, noe som lukker den naturlige syklusen. Balansen i nitrogenkretsløpet blir imidlertid massivt forstyrret av menneskelig inngripen i naturen, noe som resulterer i et overskudd av nitrogen i miljøet.

• rundt 62 prosent kommer fra planteproduksjon
• rundt 33 prosent kommer fra animalsk produksjon
• rundt 5 prosent kommer fra transport, industri og husholdninger

Påvirkning på biologisk mangfold

Den økte nitrogentilgangen har enorm innvirkning på det biologiske mangfoldet og sikrer en jevn vegetasjon. Årsaken til dette ligger i de individuelle næringsbehovene til de respektive plantene. Fordi noen av dem bokstavelig talt elsker nitrogen og drar enormt godt av overforsyningen av dette stoffet. Følgelig sprer de seg raskt, men på bekostning av de plantene som har tilpasset seg næringsfattige forhold. Fordi disse i ettertid fortrenges av de nitrogenelskende plantene.

• Særlig høymyr rammes
• Soldugg er også undertrykt
• Bomullsgress og rosmarinlyng brer seg

Effekter på plantene

Overskuddet av nitrogen fører til usunn, akselerert vekst av plantene og rotvekst blir liggende igjen. For plantene legger all sin energi i dannelsen av nye skudd, som ofte er myke og svampete. Men ikke bare skuddene påvirkes, fordi cellene og vevet ikke er optimalt dannet. I trær gir den akselererte veksten også såkalt kronetynning. Dette gjør dem mye mer utsatt for vindkast og tørke, som ofte fører til vindskader i skogene. Det er også bevist at fabrikkoppdrett og overgjødsling er direkte relatert til skognedgang. Nitrogenoverskuddet har også følgende effekter på planteverdenen:

• Plantenes ernæringsstatus er forstyrret, noe som kan føre til underforsyning
• Spredning av bakterier og soppsykdommer er økt
• Planter er mer utsatt for værforhold
• Lagring av innhøstede produkter er svekket, noe som kan føre til avlingstap i landbruket

Effekter på vannforekomster

Overgjødsling i landbruket fører til økt næringsinnhold i vannforekomster. Fordi nitrogenforbindelsene kommer ut i innsjøer, elver og hav med avrenningen og fører til eutrofiering av disse. Dette forstås å bety uhemmet vannplantevekst, som er forårsaket av overtilførsel av næringsstoffer. Spesielt planteplankton (encellede alger) drar nytte av dette overskuddet av næringsstoffer og dannes i store mengder. Dette resulterer i såkalte algeoppblomstringer, som har en grønnaktig farge og dekker vannoverflaten. Disse utgjør en spesiell trussel mot sensitive økosystemer som stillestående vann og sakteflytende vann. Fordi algene kan få vannet til å "velte":

• Alger dekker overflaten
• mindre lys når de nedre lagene av vannforekomsten
• Fotosyntese kan ikke finne sted og planteveksten svekkes, og dermed reduseres biologisk mangfold

Planteplankton skader vannmassene

Algene har en levetid på rundt en til fem dager. Etter at planteplanktonet dør, synker de til bunnen av vannforekomsten og brytes ned av bakteriene som lever der. Denne prosessen krever imidlertid oksygen, som igjen trekkes ut av vannet. Mangelen på oksygen som følge av den aerobe nedbrytningsprosessen fører til at planter og dyr dør i den berørte vannforekomsten. Hvis det ikke lenger er nok oksygen, dannes det etterpå giftige stoffer. Under den såkalte anaerobe nedbrytningsprosessen dannes hovedsakelig giftstoffer som metan (CH4), ammoniakk (NH3) og hydrogensulfid (H2S), som forgifter og dreper fisken. I tillegg finnes disse giftstoffene ofte i sjømat, slik at de kan nå mennesker gjennom næringskjeden. Algene har også følgende effekter:

• «døde soner» skapes av planteplanktonet
• rundt 15 prosent av havbunnen i Østersjøen er dekket av døde soner
• planteplanktonet lager "skumtepper" på strendene
• reiselivsnæringen lider som et resultat

Effekter på klima og luft

Gjødselen inneholder ammonium som omdannes til ammoniakk (NH3) ved lagring og sprøyting. Ammoniakken på sin side slippes ut i atmosfæren og støtter dannelsen av fint støv. Dette er imidlertid skadelig for mennesker og dyr fordi det virker direkte på de øvre luftveiene og fører til luftveissykdommer. I tillegg kan ammoniakkgassen gi sur nedbør, som er skadelig for hele miljøet. Når det regner går ammoniakken tilbake til jorda, hvor den fungerer som en ekstra gjødsel og dermed fremmer overgjødsling av jorda.

Imidlertid frigjør nitrogengjødsel ikke bare ammoniakk:

• Dinitrogenoksid (N2O) produseres som et resultat av mineraliseringen av gjødselen
• dette er omtrent 300 ganger mer skadelig for klimaet enn karbondioksid (CO2)
• og regnes som en svært effektiv klimagass
• i tillegg frigjøres metan (CH4).
• dette er rundt 25 ganger mer skadelig for klimaet enn karbondioksid

innvirkning på bakken

Ammoniakken i gjødselen omdannes til nitrat (NO3-) av mikroorganismene i jorda. Dersom plantene ikke tar opp nitratet, oppstår det som kalles baseutvasking. Nitratet spyles ut med sivvannet og jordforsuring fremmes. Selv om noen planter foretrekker å vokse i sur jord, slutter alle planter generelt å vokse ved en pH under 3. Jordforsuring påvirker imidlertid ikke bare veksten av planter:

• det er en endring i jordstrukturen
• levevilkårene for jordmikroorganismene endres også, noe som påvirker jordens fruktbarhet
• næringsstoffene i jorda vaskes ut, noe som gjør at den optimale næringstilførselen ikke lenger gis
• giftige stoffer kan frigjøres (f. for eksempel aluminium)
• Nedgang i meitemarkbestanden

Effekter på grunnvann

Overgjødsling i landbruket regnes også som en trigger for økte nitratnivåer i drikkevann. Fordi det mobile nitratet kommer inn i grunnvannet med sivvannet og deretter inn i drikkevannet, spesielt ved kraftig nedbør. Selv om lett forhøyede nitratnivåer kun utgjør en mindre helserisiko, kan permanent forhøyede nitratnivåer føre til betennelse i mage-tarmkanalen. I tillegg kan nitrat omdannes i kroppen til nitritt (NO2-), som er helseskadelig selv i små mengder. Denne reaksjonen krever et surt miljø, og derfor anses menneskets mage som det ideelle miljøet for dette. Ved drikkevann med økt nitratinnhold fremmes dannelsen av nitritt.

• Nitritt er spesielt farlig for spedbarn, de kan "kveles internt"
• Hvis nitrittet kommer inn i blodet, forstyrrer det transporten av oksygen fordi det ødelegger det røde blodpigmentet
• grenseverdien for nitritt i drikkevann er 0,50 mg/l
• grensen for nitrat i drikkevann er 50 mg/l

Tiltak for å unngå overgjødsling

EU har allerede reagert på nitrogengjødsling og satte i 1991 nitratretningslinjen. Følgelig er alle EUs medlemsland forpliktet til å overvåke overflatevann og grunnvann, identifisere truede områder og kontrollere dem hvert fjerde år. Retningslinjen inneholder også regler for god yrkesskikk i landbruket, som skal anvendes på frivillig basis.
I tillegg til de eksisterende lovene kan imidlertid overgjødsling med nitrogen også unngås av andre faktorer:

• Knytte dyrehold til jordbruksareal slik at antall dyr tilpasses tilgjengelig areal
• inkorporere eksisterende flytende gjødsel direkte i jorda
• Ved bruk av høyteknologiske metoder for gjødsellevering, gjødselmaskiner med sensorer og/eller databrikker - betyr dette at nitrogen kan brukes målrettet.
• Installasjon av et luftfiltersystem i fabrikkanlegg kan begrense utslippene

ofte stilte spørsmål

Lær mer om gjødsel