Mistel: symbolik, skörd och odling av semi-parasiterna

Hur skördar man mistel till jul? Och är mistel faktiskt giftig? Vi svarar på sex spännande frågor om mistel.

En gammal sed säger att två personer som står under en mistel ska kyssas. Men misteln fungerar inte bara som en isbrytare och orakel för singlar som letar efter den. Man trodde också förr i tiden att det höll onda andar och eld borta från hus. Misteln var också en del av Druidiska läkande drycker. En mistelkvist ger i alla fall tur på julen och fungerar givetvis som ett beskydd för älskare. Här kan du ta reda på om den milt giftiga misteln kan bli ett problem i träd, hur man skördar den, vilka symboliken gör misteln så speciell och om den även kan användas terapeutiskt eller medicinskt burk.

Förresten: Den vita bärmisteln som är hemma hos oss (Viscum album subsp. album) är en semi-parasit. Med sina gröna blad utför den själv fotosyntes, men utvinner vatten och näring från värdväxten via sugorgan – haustoria.

1. Är mistel giftig?

Mistel är milt giftigt och överdriven konsumtion kan orsaka obehag i form av buksmärtor, diarré, låg puls och sänkt blodtryck. Ändå är vägen till doktorn nästan aldrig nödvändig. Gravida kvinnor rekommenderas att undvika mistel och läkemedel gjorda av mistel.

Alla gröna delar av mistel anses vara lätt giftiga för oss, främst på grund av de viskotoxiner de innehåller. Oavsiktlig konsumtion kan orsaka buksmärtor, diarré, minskad hjärtfrekvens och sänkt blodtryck. En kritisk dos för mistel är dock inte känd. Saften från mistelbladen och stjälkarna kan också irritera huden och slemhinnorna. Även om bären är uppätna bör man för säkerhets skull dricka mycket, men ytterligare åtgärder brukar vara överflödiga. I bearbetad form används mistel till och med som ett effektivt läkemedel. De bör dock undvikas i alla former av gravida kvinnor, eftersom vissa av deras ingredienser tydligen kan migrera till moderkakan och effekterna av detta är fortfarande okända. Vi har sammanställt åt dig någon annanstans vilka växter blivande mammor bör undvika.

Misteln, å andra sidan, är allt annat än giftig för fåglar. De vita mistelbären är en viktig källa till mat för våra infödda under de karga vintermånaderna stillasittande fåglar.

2. Mistel som botemedel, jultradition och mirakelväxt

Misteln har en rik symbolik i olika tidigare och existerande kulturer, vilket den förmodligen har ovanligt sätt att leva på träd, blomningsperioden på vintern och de vintergröna löven Har. Den står för livet, anses vara helig och en universell medicinalväxt. Seden att kyssas under misteln kommer från England. Kopplingen till det kristna firandet av julen är troligen från hedniska seder.

Misteln hade redan samlat på sig en veritabel skattkammare av symboliska betydelser i antikens Grekland. Hjälten Aeneas använde grenen av ekmistel (Loranthus europaeus) för att öppna porten till dödsriket. Följaktligen anses mistel mytologiskt vara segraren över döden. Den symboliserar livet just för att den är en av få växter som växer grönt, till och med blommar och bär frukt på vintern.
Misteln spelar också en viktig roll i den nordiska mytologin, i Edda: Friggas son Baldur blev dödligt skjuten med en pil gjord av mistelträ. Frigga hade fått alla varelser att lova att inte skada Baldur, men glömde misteln, som den galne guden Loke utnyttjade. Av ilska förbjöd Frigga därefter misteln att någonsin vidröra marken igen, så att hon var tvungen att flytta till yrande höjder.

Slutligen, för kelterna, var mistel ett magiskt universalmedel som bara kunde skäras ut ur träden med gyllene skärar och fångas med vänster hand. Dessutom ska den skydda mot eld, sjukdom och sprit, göra den fertil och särskilt hjälpa mot barnsjukdomar.

Seden att kyssas under misteln har trots allt sitt ursprung i England och innebär att två under de som står under en mistel måste kyssa varandra lika ofta som den inblandade mannen kysser ett bär från en buske val.

Mistelns romantiska symbolik är också mycket populär i Tyskland. Om ett par kysser under en mistel, bör deras kärlek vara för evigt. Men se upp! Denna magiska kraft av mistel bör bara utvecklas när den heliga grönskan har förts till paret av en tredje part som en gåva. Förseglad kärlek behöver för övrigt inte vara av romantisk karaktär: mistel sägs också stärka vänskapen. Och en skandinavisk tro på växtens helighet innebar att två krigare var tvungna att utlysa vapenvila i hennes närvaro.

Men vad har mistel med jul att göra? Kopplingen till den kristna högtiden ärvdes från forntida firande av vintersolståndet, även om deras relation till misteln också är oklar. Anledning nog kan vara den magiska effekten mot spöken, det trotsiga gröna i den kalla vintern som ett tecken på liv och den vackra vinterdekorationen av bär.

3. Hur kan mistel skördas?

Misteln finns på vissa typer av lövträd, som lönn och poppel, samt vissa barrträd som gran och tall. De skördas antingen med en stege eller från marken med en teleskopsåg eller sax. Hela växter eller bara delar kan tas bort om misteln ska överleva och fortsätta växa.

Det första problemet med mistelskörd är ofta att de vackra parasiterna måste hittas först. För detta är det användbart att veta vilka träd de föredrar att befolka. Titta på poppel (populus), pilar (Salix), äppelträd (straff), björkar (Betula), hasselnötter (corylus), Robinia (Robinia pseudoacacia), lindar (Tilia) och lönn (acer). Men även barrträd som silvergran (Abies alba), Jaw (Pinus) och gran (Picea) kan bära mistel. Ett insidertips är igenvuxna fruktträdgårdar, eftersom mistel tydligen föredrar att växa på äppelträd.
När du väl har vågat dig in i deras luftrike är misteln ganska lätt att skörda. Säkert stående stegar är bäst, om möjligt hålls och säkras av en andra person i botten. De kan skördas för hand, med sax eller handsåg, helt eller delvis – om plantan ska fortsätta växa och skördas igen. Det säkraste sättet är dock att skörda med en teleskopsåg eller sax från marken.
Misteln är förresten inte skyddad och kan skördas året runt.

4. Hur tar man bort mistel från träd?

Träd med problematisk mistelangrepp bör kontrolleras årligen och semiparasiterna bör avlägsnas efteråt, med misteln avskuren nära värdens stam. Den bästa tiden att göra detta är på vintern, då misteln är tydligt synlig i den kala värdväxten.

Mistel i träd är inte helt oproblematiskt: Det är inte för inte som den i folkmun också kallas "äppelträdets strypare". Misteln kan bli ett problem i ekologiskt mycket värdefulla gamla fruktträdgårdar om angreppet blir så allvarligt att trädets överlevnad inte längre är säkerställd. Detta gäller i allmänhet vid flera angrepp, oavsett vilket trädslag som drabbas. Utrotningshotade träd bör därför kontrolleras årligen och om möjligt befrias från parasiterna. Den bästa tiden för detta är vintern, då träden är kala och misteln är utlämnad till våra ögon. Misteln skärs av så nära värdträdets stam som möjligt, att ta bort sugrötterna är varken möjligt eller nödvändigt. Det är vettigt att ta bort all mistel i närheten, eftersom det gör det mindre sannolikt att ett nytt angrepp inträffar.

Dricks: Om du befriar dina träd från mistel i advent har du en fin dekoration till dig själv och kanske även presenter till vänner. Misteln förblir grön och fräsch under lång tid när den placeras i vatten.

5. Kan du odla mistel själv?

Om du vill odla mistel själv behöver du frön, ett passande värdträd och tålamod. Bara ett till två år efter sådd uppträder en sådd mistel för första gången som ett grönt skott och måste sedan växa i flera år till för att nå sin sfäriska form och bli en användbar juldekoration kommer.

Du kan odla din egen mistel med följande sex steg:

1. Samla mogen frukt mellan november och mars från en mistel som växer någon annanstans. Bären är mogna när de mjuknar. Observera att dessa är specialiserade underarter: det finns lövfällande mistel, granmistel och tallmistel, och varje underart är beroende av en specifik typ av värdträd.
2. Så de färska mistelfröna och den omgivande frukten omedelbart utan att lagra dem under långa perioder.
3. Välj en plats på det nya värdträdet som ännu inte är skyddad av tjock bark utan bara av tunn bark. Höjden och tjockleken på grenen eller stamsektionen som används är irrelevant.
4. Så fröna på torr bark, om möjligt på en plats där barken torkar snabbt efter regnet - annars kan fröet glida av efteråt. Soliga till delvis skuggade områden är optimala.
5. Mosa frukten mellan fingrarna och fördela innehållet där du vill ha det.
6. Groningen sker i mars året därpå, efter ytterligare ett till två år dyker de första löven upp, misteln blommar sedan efter sex till sju år.

6. Hur används mistel terapeutiskt?

Hel mistel används medicinskt. Så kallade mistellektiner och de redan nämnda viskotoxinerna används i läkemedel. Tillämpningar för att sänka blodtrycket (ofta i kombination med hagtorn), stimulera immunförsvaret och utlösa önskad, lokal inflammation är vetenskapligt väl dokumenterade. Men förmågor tillskrivs också misteln, vars ursprung är mer av traditionell och antroposofisk karaktär och som ännu inte har bevisats. Detta inkluderar användning i alternativ cancerterapi.

Julgranen är förstås också typisk för jultiden. Varför en Julgran i en kruka är det mer hållbara alternativet kan du läsa här.