Omadused, välimus ja kasutamine

Sellised näevad välja kaselehed

Kui üldiselt mainitakse kaselehte, siis see teave viitab laialt levinud harilikule kasele. Euraasia puud võib kohata kõikjal Euroopas, välja arvatud äärmiselt põhja- ja lõunapoolsed alad. Selle levik ulatub Siberisse. Seda Betula Pendulat tuntakse erinevate nimede all. Seda kutsutakse tema järgi Valge kase profiil, Hõbekask ehk hõbekask. Kuigi tegemist on ühe ja sama puuga, leidub arvukalt teisi kaunite nimedega kasevorme, näiteks suhkrukask või kuldkask.

Kõigil kaselehtedel on väga klassikaline omadus: neil on ovaalne, kergelt rombikujuline kuni kolmnurkne siluett ja need on servadest sakilised. Sõltuvalt liigist võib hammastik olla tugevam või nõrgem. Lehestiku lehed, mis on sageli paigutatud lühikestele võrsetele, jagunevad varreks ja leheteradeks. Tavaliselt ilmuvad need vaheldumisi ja paigutatakse tavaliselt kahte ritta. Muud üldised omadused:

• Olenevalt liigist 0,5 kuni (harva) 14 sentimeetrit pikk
• Olenevalt liigist 0,5–8 sentimeetrit lai
• kiilas kuni kergelt karvane
• Leheserv on sakiline kuni kahekordselt sakiline
• algul värske roheline, hiljem keskmine kuni tumeroheline
• noored lehed eritavad kleepuvat sekretsiooni arvukate vaigunäärmete kaudu
• vanemate lehtedega valkjad kuivanud sekreedi jäägid
• balsamiline aromaatne lõhn, kergelt mõrkjas maitse

Sinine kask

Sinine kask võlgneb oma nime tegelikult tugevalt sakiliste lehtede helesinisele varjundile. Tema sinakasrohelised lehed voolavad üle punakaks lehevarreks. Ümar munakujuline lehekuju annab sellele kasele eriti dekoratiivse võlu.

Kollane kask

Kollane kask ei saa oma nime mitte lehtede, vaid tüve kollaka värvuse tõttu. Nende lehed on seevastu tugevalt mattrohelised. Kahekordselt saetud leheserv torkab silma.

Kuldne kask

Laialt levinud kuldkask toob endaga kaasa kollakasrohelisi lehti. Selle kaselehe siluett on munakujuline, iseloomuliku tipu ja sama silmatorkava saetud servaga.

Paberkask

Paberkase leht on suhteliselt väga pikk, kuni 10 sentimeetrit. Kuna see kaseleht ka kitseneb, tundub see piklikum kui teiste kaseliikide lehed. Selle värvus on intensiivne tumeroheline. Siin saetakse ka leheserv.

Suhkrupuu

Suhkrukasel on ka munakujulised, kuid pigem piklikud kuni 10 sentimeetri pikkused ja saetud leheservaga lehed. Värvi poolest on tegu erksa keskmise tooniga rohelisega.

Rabakask

Umbes 5 sentimeetri pikkused rabakase keskmised lehed on oluliselt laiemad kui teistel näitena toodud liikidel. See on südamekujuline, tugevalt sakiliste servadega. Lisaks on märgatav selle siidine läikiv pind silma.

Muutus sügisel

Lehestiku värvus võib samuti aidata lehtede määramisel Sügisel kask võtab vastu. Enamik kaselehti muudab jahedale aastaajale üleminekul oma tugeva rohelise sügavkuldkollaseks. Sellistel liikidel nagu kuldkask, mille lehtedel on alati kergelt kollakas alatoon, võib sügisvärviks kujuneda soe oranžikas toon.

Kaselehe ravitoime

Kaselehed toovad palju vitamiine, eriti olulist C-vitamiini. Tänu selles sisalduvatele eeterlikele õlidele, aga ka diureetikumidele, flavonoididele, saponiinidele ja tanniinidele on kase lehti alati kasutatud raviotstarbel. Teeks valades kasutatakse kaselehti näiteks võõrutuskuuridena.

Sobivad infusioonid on populaarsed ka kõrge kolesteroolitaseme kompenseerimiseks ja kehakaalu langetamiseks. Kase lehtedest on väidetavalt abi põletikuliste haiguste, nagu reuma ja podagra, sümptomite vastu, kuna neil on diureetiline ja põletikuvastane toime. Regulaarsel kasutamisel võib lehemahl ennetada neeru- ja põiekivide teket – või kõrvaldada täielikult olemasolevad vaevused.

Tegelikult on kase terved lehed söödavad – erinevalt enamiku teiste puude lehtedest. Lisaks teena kasutamisele saab näiteks salateid kasutada ka kaselehe tugevuse kehasse suunamiseks.

Kaselehed kosmeetikas

Kaseteed kasutatakse mitmeti ka keha- ja iluhoolduse vallas. Selle koostisosi saab nautida seespidiselt või välispidiselt, et aidata võidelda nahaprobleemidega. Nende hulka kuuluvad lööbed, nagu ekseem või laigulised piirkonnad, aga ka vistrikud ja üldiselt rasune nahk.

Palsamina kasutades saab kaselehtede infusiooni integreerida juuksehooldusesse: pruun võib rahustada peanahka ja seega toimida kõõma vastu. Lisaks tagab omatehtud kaselehtede palsam juuksed läikivad ja elastsed.

Kaseekstraktid on tõhusad ka tselluliidivastases võitluses. Siin kasutatakse neid peamiselt kehaõlides lahustatuna. Lisaks peaks seespidine kasutamine toetama ka tüüpiliste probleemsete piirkondade ühtlast jumet.