Apparence
Les espèces de genévrier poussent sous forme d'arbustes ou d'arbres. Ils sont tous persistants et développent des feuilles squameuses à en forme d'aiguilles. Les espèces basses atteignent des hauteurs de quelques mètres. Ils développent principalement des pousses rampantes à ascendantes. Les grands arbustes et arbres poussent debout et atteignent des hauteurs de plus de dix mètres. Le plus gros genévrier pousse en Turquie. C'est un genévrier syrien d'une hauteur de 40 mètres.
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Particularités du genévrier :
- bois aromatique
- fruits ressemblant à des baies qui représentent des cônes au sens botanique
- Il faut généralement un à trois ans pour que le fruit mûrisse
Habitats et occurrences
Les espèces de Juniperus sont très adaptables, ce qui en fait des arbres d'ornement populaires. Leur aire de répartition s'étend de la toundra subarctique aux semi-déserts. Presque tous les genévriers se sont adaptés à la sécheresse. Ils se produisent dans les régions modérément arides de l'ouest des États-Unis et du nord du Mexique. D'autres espèces poussent en Asie, où elles dominent les forêts. Juniperus communis est l'espèce la plus répandue parmi les conifères. C'est l'une des rares espèces du genre originaire d'Allemagne.
Habitats typiques :
- lande ouverte
- sols sableux et graveleux
- Steppes et semi-déserts
Types et variétés populaires
En plus du genévrier commun (Juniperus communis), le genévrier chinois (Juniperus chinensis) est le bois ornemental le plus populaire du genre. Alors que la forme sauvage est de préférence utilisée pour la conception de bonsaï, différentes variétés ornent les zones ensoleillées des jardins. Les variétés 'Obelisk', 'Aurea', 'Pfitzeriana' ou 'Variegata' sont populaires. Le genévrier écailleux (Juniperus squamata) convainc comme bois ornemental avec une forme structurée. Les branches partent directement du tronc ou poussent légèrement vers le haut.
L'espèce Juniperus sabina, connue sous le nom de carex ou de genévrier puant, est également populaire. L'arbuste est facile à confondre avec le genévrier commun, mais pousse plus bas avec des pousses rampantes à dressées. Le genévrier des montagnes Rocheuses vient de l'ouest de l'Amérique du Nord et est souvent planté comme un bois solitaire en raison de son port principalement monocaule.