Kenmerken van de dennenvrucht
De vruchten van de den zijn kegels, die de volgende eigenschappen hebben:
- eivormig
- groen wanneer onvolwassen
- 3-8 cm lang
- kort gestalkt
- hangend, uitpuilend als ze rijp zijn
- open als het droog is
lees ook
- Sequoia kegels - kleine, groene natuurwonderen
- De taxusboom draagt geen kegels, maar vruchten
- Kleine dennen
Vruchtrijping en zaadvorming
Wist je dat het tien tot vijftien jaar duurt voordat een den bloeit? Bovendien rijpen de vruchten slechts om de twee jaar. De vrucht rijpt in de herfst van september tot oktober. De kleine kegels vormen op dit moment zaden, die aanvankelijk binnenin verborgen blijven. Pas als het droog is gaan de kegelschubben open en komen de zaden vrij. Als je je oren spitst, hoor je soms een zwak krakend geluid als de vruchten zich ontvouwen. Ofwel blijven de kegels aan de boom nadat ze de zaden hebben laten vallen, ofwel vallen ze ook op de grond. De den vermenigvuldigt zich ogenschijnlijk door de wind. Kruisbestuiving is wat zeldzamer.
Van bloem tot kegel - Het verschil tussen mannelijke en vrouwelijke dennenvruchten
Als het om zaadvorming gaat, is de beslissende factor of het een mannelijke of een vrouwelijke kegel is. De conifeer is eenhuizig en heeft dus beide geslachten. De bloemen zijn ook visueel van elkaar te onderscheiden. De katachtige, gele bloemen die in grote aantallen voorkomen zijn van de mannelijke soort. De vrouwtjes daarentegen hebben rode knoppen. Na bestuiving worden pas de kegels, die later een zaadje dragen, daaruit gevormd.
Dennenvruchten verzamelen
Wil je de zaden gebruiken om je eigen den te kweken? Op een droge herfstdag kun je het het beste gaan zoeken. Als de kegel nog niet volledig is geopend, plaats deze dan thuis op een droge, warme plaats zodat hij opengaat en het zaad vrijgeeft. Als er nog geen kegels op de grond staan, geeft een rechtopstaande positie aan dat de naaldboom snel zijn vruchten zal afwerpen.
