Citroengras: Een vleugje Azië in je eigen tuin

Citroengras kennen we vooral uit de Aziatische keuken. Ook bij ons kun je met een beetje zorg de exotische thuis kweken.

Het oorspronkelijke huis van citroengras (Cymbopogon citratus) ligt in Azië, waarschijnlijk het zuiden van India of Sri Lanka. De plant behoort tot de grasfamilie (Poaceae) en is nauw verwant aan onze binnenlandse graansoorten. Behalve smaak en geur heeft sweetgrass echter niets gemeen met citroenen. Het gras kan 1 tot 2 m hoog worden. Citroengras vormt ondergronds wortelstokken, maar groeit niet ongecontroleerd in de tuin. Omdat de wortelstokken erg kort zijn, vormen de stengels dichte bosjes. De smalle, puntige bladeren bereiken een aanzienlijke lengte tot 90 cm en kunnen een lichte blauwachtige zweem hebben. Ook als het vorstgevoelige gras niet zonder het subtropische tot tropische weer wil, dus het kan ook in koelere gebieden worden gekweekt met een paar trucjes voor gebruik in je eigen keuken zullen.

Citroengras: Kweek het zelf thuis

Plaats

Er is één probleem met het kweken van citroengras: het is absoluut vorstgevoelig. Commerciële teelt vindt dan ook alleen plaats in warme gebieden zoals Zuidoost-Azië, Afrika of Zuid-Amerika. Toch kan hier ook citroengras worden verbouwd. In ieder geval dient hij in de volle zon te worden geplaatst.

Of je kweekt het citroengras het hele jaar door in potten, of je plant het voor de zomermaanden in het bed. Kies in ieder geval voor een goed gedraineerde, humusrijke ondergrond. Een hoogwaardige biologische grond zoals onze Plantura is geschikt voor zowel potten als perken Biologische universele bodemdie in een verhouding van 1:1 wordt gemengd met een grof materiaal zoals zand, geëxpandeerde klei of perliet om drainage te creëren.
Gedetailleerde installatie-instructies vindt u in ons artikel "Citroengras kweken: plant het Aziatische kruid in je eigen tuin“.

Vermenigvuldiging

Een manier om het citroengras te vermeerderen is door het te zaaien. Hiervoor worden de zaden van begin februari tot eind maart uitgestrooid. Dit moet bedekt zijn met aarde. Het zoete gras is namelijk een donkere kiem. Bij optimale temperaturen van rond de 15°C duurt het drie tot vier weken voordat de zaailingen door de dekkende substraatlaag heen zijn. In het late voorjaar is er echter ook de eenvoudige en snelle mogelijkheid om de deling te vermenigvuldigen. De klontvormende, aaneengesloten scheuten kun je eenvoudig uit elkaar scheuren en hier en daar opnieuw planten. Als je geen citroengraszaad of een moederplant hebt om te verdelen, kun je ook verse stengels citroengras kopen. In plaats van ermee te koken, zet je ze in een glas water om te wortelen. Het water moet regelmatig worden ververst, want hoe langer het water blijft staan, hoe meer leidingen in de plant verstopt raken. Als de eerste wortels van enkele centimeters aan de basis van de stengel zijn gevormd, kan de jonge plant in substraat worden opgepot.

Water geven en bemesten

Zoals met zoveel planten, is er een gezond gemiddelde als het gaat om het water geven van citroengras. Als het te droog wordt gehouden, stopt het met groeien. Bij constant vocht bestaat het risico op wortelrot. Ook in het bed is water geven absoluut noodzakelijk, vooral vanwege de voorkeursplaats in de volle zon.
Voor de toevoer van nutriënten is een jaarlijkse toediening van een voornamelijk organische langdurige meststof voldoende. Onze Plantura Organische universele meststof is ideaal voor citroengras en geeft zijn voedingsstoffen langzaam en voorzichtig af aan de plant.

zorg

Zoals eerder vermeld, vormt het gebrek aan vorstbestendigheid op onze breedtegraden een uitdaging voor de teelt in de teelt van het groenblijvende meerjarige gras. In ieder geval moet de plant vorstvrij overwinterd worden. Exemplaren die in mei zijn uitgeplant, moeten bij de eerste aankomende nachtvorst weer worden opgegraven en in containers naar het huis worden overgebracht. In de winter moet de plaats voor het citroengras zo zonnig mogelijk zijn en niet koeler dan 10 ° C. Als het citroengras half mei na de ijsheiligen naar buiten wordt gebracht, kies er dan een niet al te zonnige dag voor. Zo is het zo zacht mogelijk voor de planten die door de overwintering niet meer aan direct zonlicht gewend zijn.

Citroengras wordt verder beschouwd als niet bijzonder onderhoudsintensief of vatbaar voor ziekteverwekkers. Alleen roestschimmels kunnen het gras op een of ander moment aantasten. Aangetaste planten mogen niet meer worden geoogst voor consumptie. De schimmels kunnen schadelijke mycotoxinen produceren. Een gelijkmatige luchtvochtigheid en het vermijden van droogtestress voorkomen roestaantasting.
Nog meer tips en trucs voor onderhoud vind je onder "Citroengras verzorgen: planten, snijden, overwinteren“.

Citroengras: oogst en bewaar op de juiste manier

Het groenblijvende gras kan in principe het hele jaar door worden geoogst. De stelen kunnen gemakkelijk dicht bij de grond worden afgesneden. U dient echter wel vijf centimeter boven het aardoppervlak te blijven zodat u niet het risico loopt dat de wortelstok door blessures niet meer uitloopt. Citroengras is het meest aromatisch in de zomer. Bovendien moeten alleen zachte, jonge scheuten worden gesneden, omdat deze ook het meest intens van smaak zijn.

Zoals alle keukenkruiden kan citroengras het beste vers worden gebruikt. Aangezien de zoete grasplant voornamelijk commercieel wordt geproduceerd in verre landen en het daardoor lang duurt Wanneer het in onze winkels te koop is, moeten we altijd letten op de versheid ervan zullen. In keukenpapier gewikkeld is het citroengras enkele weken houdbaar zonder zijn aroma te verliezen. En door bevriezing kunt u de bruikbaarheid van het gras zelfs tot enkele maanden verlengen. Indien nodig worden de benodigde rietjes eenvoudig uit het vriesvak gehaald. Citroengras mag echter niet worden gedroogd. Door het proces verliest het kruid te veel van zijn aromatische ingrediënten en gaat de karakteristieke smaak verloren.

Citroengras: gebruik bij het koken

Het citroengras dankt zijn naamgevende geur en smaak aan de essentiële oliën die het bevat. De twee belangrijkste zijn de zogenaamde citronellol en geraniol. Deze essentiële oliën komen bijvoorbeeld ook voor in sommige soorten rozen en geurende geraniums. Citroengras is het meest bekend om zijn gebruik in de Aziatische keuken. Het lange, smalle blad en de stengelbasis worden hier vooral gebruikt. Het is eigenlijk geschikt om alle hartige gerechten op smaak te brengen. Citroengras gaat bijzonder goed samen met vlees en vis. Maar het wordt ook vaak gevonden in groentegerechten. Om een ​​in Azië populaire frisdrank te maken, worden de stengels afgetapt en wordt er heet water overheen gegoten.

Citroengrasolie kan ook uit de stengels worden gehaald. Dit wordt gebruikt als geurstof bij de productie van parfums en cosmetica. Het wordt gebruikt als een afweermiddel om te beschermen tegen stekende insecten.

onze conclusie: Zelfs als het citroengras onze winterkou helemaal niet leuk vindt, durf het dan zelf thuis te kweken. Dankzij de nieuwe lokale kruiden vergeet u gegarandeerd de extra problemen van overwintering wanneer u uw volgende Aziatische keuken probeert.